Écouter - vraiment, vraiment écouter - est une compétence qui demande de la pratique. Notre instinct est d'écouter aussi étroitement que nécessaire, avec une oreille active et l'autre concentrée sur un million d'autres choses qui roulent dans notre tête.
L'écoute active, avec toute notre attention sans partage, nécessite une telle concentration qu'il n'est pas étonnant que la plupart des gens trouvent cela difficile. Il est beaucoup plus facile de laisser notre subconscient filtrer le bruit en des choses auxquelles nous devrions prêter attention et des choses auxquelles nous ne devrions pas prêter attention.
Notre esprit place souvent l'anxiété dans cette dernière catégorie: des choses que nous ne devrions pas écouter. Nous le traitons comme un whack-a-mole. Quand il fait son apparition, nous prenons tout ce que nous pouvons - une bouteille de bière, un verre de vin, une émission Netflix - et le claquons, en espérant que ce sera le dernier. Nous pensons qu'il pourrait réapparaître. Nous gardons donc notre marteau prêt.
C'est devenu mon auto-traitement de référence pour l'anxiété, et son partenaire plus subtil et silencieux, la dépression. Piano et IPA. Netflix et IPA. Piano et Netflix et IPA. Tout ce qu'il faut pour le faire disparaître, du moins pour le moment.
Ce que j'ai finalement réalisé, c'est que mon plan d'auto-traitement ne fonctionnait pas. Mon anxiété ne faisait que se renforcer avec le temps, avec des accès plus intenses et prolongés. Des attaques qui me figeraient dans mes élans. Des crises qui m'ont laissé un doute sur moi-même. Des accès qui ont commencé à se manifester avec des symptômes physiques, comme une vive douleur dans le côté gauche de ma poitrine pendant des jours. Une douleur vive et lancinante qui ne disparaîtrait pas.
Finalement, après des années de cela, je suis tombé en panne. Le poids est devenu trop lourd pour être ignoré. Je ne pouvais plus le noyer avec de la musique, de la bière et des émissions policières, ou même des choses qui ressemblaient à des mécanismes d'adaptation constructifs, comme courir au bord du lac.
Peu importe la vitesse à laquelle je courais, je ne pouvais pas la dépasser. Au fur et à mesure que j'accélérais, il courait plus vite. Alors que je lançais des obstacles sur son chemin, il se précipita et sauta par-dessus, gagnant sur moi à chaque pas.
J'ai donc décidé d'arrêter de m'enfuir.
Ce fut un changement majeur de mentalité, la première étape d'un long voyage pour essayer de comprendre mon anxiété chronique dans l'espoir de trouver un moyen de guérir.
Il vaut la peine de répéter que ma première étape vers le traitement de l'anxiété n'était pas la méditation, le yoga ou les médicaments. Ou même la thérapie, qui est devenue un élément crucial de mon traitement aujourd'hui.
C'était une décision de commencer à écouter le message que mon corps ne cessait de m'envoyer. Un message que j'avais passé des années à essayer d'ignorer avec chaque activité que je pouvais imaginer.
Pour moi, ce fut un changement d'état d'esprit très difficile. Cela m'a laissé me sentir incroyablement vulnérable. Parce que passer de la vision de l'anxiété comme un inconvénient dérangeant à la considérer comme un signal important, c'était reconnaître que je n'allais pas bien, que quelque chose n'allait vraiment pas et que je n'avais aucune idée de ce que c'était.
C'était à la fois terrifiant et libérateur, mais une étape cruciale dans mon parcours de guérison. C'est une étape qui me semble souvent négligée dans la discussion sur l'anxiété.
C'est pourquoi je parle des moments difficiles que j'ai traversés. Je veux combler certaines lacunes de la conversation.
Cela n'a tout simplement pas fonctionné pour moi. Ce fut un voyage long et ardu vers la guérison. Un voyage dans des endroits en moi que je n'ai jamais voulu aller. Mais la seule façon dont j'ai vraiment commencé à guérir était de me retourner et de faire face à mon anxiété.
Avant de commencer à chercher des traitements contre l'anxiété, prenez un moment pour faire une pause. Asseyez-vous simplement avec. Donnez-vous le temps de réfléchir aux problèmes qui pourraient flotter dans votre subconscient, des problèmes que vous avez peut-être ignorés, mais qui pourraient être liés à cette sensation inconfortable qui traverse votre corps.
Pensez à l'anxiété comme à une ficelle attachée à une pelote de laine. Une grosse pelote de laine nouée et désordonnée. Tirez un peu dessus. Voyez ce qui se passe. Vous pourriez être surpris par ce que vous apprenez.
Et attribuez-vous le mérite d'être courageux. Il faut du courage pour affronter des choses en soi que vous ne comprenez pas. Il faut du courage pour commencer un voyage sans savoir où il se termine.
La bonne nouvelle, c'est qu'il existe des guides qui peuvent vous aider en cours de route. Quand j'ai décidé de commencer à voir un thérapeute, toutes ces pensées tourbillonnantes et déroutantes se sont lentement concentrées.
J'ai commencé à réaliser que mon anxiété était liée, en partie, à de grands changements dans ma vie que j'avais minimisés ou essayés de dissiper. Comme la mort de mon père il y a quelques années, à laquelle j'avais fait face en me concentrant sur toutes les démarches administratives («C'est ce qu'il aurait voulu» est devenu mon mantra). Comme sombrer lentement dans l'isolement des amis, de la famille et des anciennes sources de la communauté.
L'anxiété n'existe pas dans le vide. Il est tentant d'y penser de cette façon, car cela permet de s'en éloigner. Pour l'Autre. Mais ce n'est tout simplement pas vrai. C'est un message de votre corps, vous disant qu'il se passe quelque chose d'important, quelque chose que vous négligez.
L'anxiété est une sirène. Écoute le.
Steve Barry est un écrivain, éditeur et musicien basé à Portland, Oregon. Il est passionné par la déstigmatisation de la santé mentale et l'éducation des autres sur les réalités de la vie avec l'anxiété chronique et la dépression. Dans ses temps libres, il est un auteur-compositeur et producteur en herbe. Il travaille actuellement en tant que rédacteur en chef principal chez Healthline. Suivez-le sur Instagram.
