Qu'est-ce qu'une otite?
Si votre bébé est difficile, pleure plus que d'habitude et tire son oreille, il peut avoir une otite. Cinq enfants sur six auront une infection de l'oreille avant leur troisième anniversaire, selon l'Institut national sur la surdité et autres troubles de la communication.
Une infection de l'oreille, ou otite moyenne, est une inflammation douloureuse de l'oreille moyenne. La plupart des infections de l'oreille moyenne se produisent entre le tympan et la trompe d'Eustache, qui relie les oreilles, le nez et la gorge.
Les infections de l'oreille font souvent suite à un rhume. Les bactéries ou les virus en sont généralement la cause. L'infection provoque une inflammation et un gonflement de la trompe d'Eustache. Le tube se rétrécit et du liquide s'accumule derrière le tympan, provoquant une pression et une douleur. Les enfants ont des trompes d'Eustache plus courtes et plus étroites que les adultes. De plus, leurs tubes sont plus horizontaux, il est donc plus facile pour eux de se bloquer.
Selon le Children's National Health System, environ 5 à 10 pour cent des enfants ayant une infection de l'oreille auront un tympan rompu. Le tympan guérit généralement en une à deux semaines et cause rarement des dommages permanents à l'audition de l'enfant.
Symptômes d'une infection de l'oreille
Les maux d'oreille peuvent être douloureux et votre bébé ne peut pas vous dire ce qui fait mal. Mais il y a plusieurs signes communs:
- irritabilité
- tirant ou frappant l'oreille (notez que si votre bébé ne présente aucun autre symptôme, il s'agit d'un signe peu fiable)
- perte d'appétit
- troubles du sommeil
- fièvre
- fluide s'écoulant de l'oreille
Les infections de l'oreille peuvent provoquer des étourdissements. Si votre bébé a atteint le stade d'oscillation, veillez à le protéger des chutes.
Les antibiotiques
Pendant des années, des antibiotiques ont été prescrits pour les otites. Nous savons maintenant que les antibiotiques ne sont souvent pas la meilleure option. Une revue de recherche publiée dans le Journal de l'American Medical Association note que parmi les enfants à risque moyen atteints d'otites, 80% guérissent en trois jours environ sans l'utilisation d'antibiotiques. L'utilisation d'antibiotiques pour traiter une otite peut amener les bactéries responsables des otites à devenir résistantes aux antibiotiques. Cela rend plus difficile le traitement des futures infections.
Selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), les antibiotiques provoquent des diarrhées et des vomissements chez environ 15% des enfants qui les prennent. L'AAP note également que jusqu'à 5% des enfants prescrits aux antibiotiques ont une réaction allergique, qui est grave et peut mettre la vie en danger.
Dans la plupart des cas, l'AAP et l'American Academy of Family Physicians recommandent de ne pas prendre d'antibiotiques pendant 48 à 72 heures, car une infection peut disparaître d'elle-même.
Cependant, il y a des moments où les antibiotiques sont le meilleur plan d'action. En général, l'AAP recommande de prescrire des antibiotiques pour les otites dans:
- enfants de 6 mois et moins
- enfants âgés de 6 mois à 12 ans qui présentent des symptômes sévères
Ce que tu peux faire
Les otites peuvent causer de la douleur, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour soulager la douleur. Voici six remèdes maison.
Compresse chaude
Essayez de placer une compresse chaude et humide sur l'oreille de votre enfant pendant environ 10 à 15 minutes. Cela peut aider à réduire la douleur.
Acétaminophène
Si votre bébé a plus de 6 mois, l'acétaminophène (Tylenol) peut aider à soulager la douleur et la fièvre. Utilisez le médicament tel que recommandé par votre médecin et les instructions sur le flacon de l'analgésique. Pour de meilleurs résultats, essayez de donner une dose à votre enfant avant de se coucher.
L'huile chaude
S'il n'y a pas de liquide s'écoulant de l'oreille de votre enfant et qu'un tympan n'est pas suspecté, placez quelques gouttes de température ambiante ou d'huile d'olive ou de sésame légèrement réchauffée dans l'oreille affectée.
Restez hydraté
Offrez souvent des liquides à votre enfant. Avaler peut aider à ouvrir la trompe d'Eustache afin que le liquide emprisonné puisse s'écouler.
Élevez la tête de votre bébé
Élevez légèrement le berceau au niveau de la tête pour améliorer le drainage des sinus de votre bébé. Ne placez pas d'oreillers sous la tête de votre bébé. Au lieu de cela, placez un oreiller ou deux sous le matelas.
Gouttes auriculaires homéopathiques
Les gouttes auriculaires homéopathiques contenant des extraits d'ingrédients tels que l'ail, la molène, la lavande, le calendula et le millepertuis dans l'huile d'olive peuvent aider à soulager l'inflammation et la douleur.
Prévenir les infections de l'oreille
Bien que de nombreuses infections de l'oreille ne puissent être évitées, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire le risque de votre bébé.
Allaitement maternel
Allaitez votre bébé pendant six à 12 mois si possible. Les anticorps contenus dans votre lait peuvent protéger votre bébé contre les otites et une foule d'autres problèmes de santé.
Évitez la fumée secondaire
Protégez votre bébé de l'exposition à la fumée secondaire, qui peut rendre les otites plus graves et plus fréquentes.
Position correcte de la bouteille
Si vous nourrissez votre bébé au biberon, tenez le bébé en position semi-verticale pour que le lait maternisé ne retourne pas dans les trompes d'Eustache. Évitez de caler la bouteille pour la même raison.
Environnement sain
Dans la mesure du possible, évitez d'exposer votre bébé à des situations où les insectes du rhume et de la grippe abondent. Si vous ou un membre de votre ménage êtes malade, lavez-vous souvent les mains pour éloigner les germes de votre bébé.
Les vaccinations
Assurez-vous que les vaccins de votre enfant sont à jour, y compris les vaccins contre la grippe (pour les 6 mois et plus) et les vaccins antipneumococciques.
Quand appeler le médecin
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de consulter un médecin si votre bébé présente l'un des symptômes suivants:
- fièvre supérieure à 38 ° C (100,4 ° F) si votre bébé a moins de 3 mois et supérieure à 39 ° C (102,2 ° F) si votre bébé est plus âgé
- écoulement de sang ou de pus des oreilles
De plus, si votre bébé a reçu un diagnostic d'infection de l'oreille et que les symptômes ne s'améliorent pas après trois à quatre jours, vous devriez retourner chez le médecin.
