Quand j'ai rencontré mon ami Parker pour la première fois, il semblait un peu différent de la plupart des gens, mais je ne savais pas pourquoi. Parfois, j'ai remarqué qu'il était extrêmement passionné par certains sujets, un peu égocentrique (ses mots) et super littéral. Oh, et n'oublions pas son amour et son obsession pour les chaussures.
Au cours d'une de nos nombreuses aventures et nuits en ville, Parker m'a dit qu'il avait un syndrome appelé Asperger. À ce moment-là, je n'avais entendu parler que de la maladie et je n'en savais pas grand-chose. Il a expliqué comment Asperger a affecté sa vie sociale et les méthodes qu'il doit utiliser pour «s'ajuster» aux normes de la société.
Après notre dîner de sushis, alors qu'il m'emmenait à la maison, il a parlé avec passion d'un sujet dont je ne me souviens plus. Au bout de cinq minutes environ, j'ai répondu: "Vous parlez beaucoup." Je l'ai dit sur un ton de plaisanterie et j'ai rigolé. Mais j'ai vu l'expression de son visage changer. Il est devenu calme et s'est en quelque sorte retiré. Alors je me suis excusé pour mon explosion, mais je pouvais dire que j'avais blessé ses sentiments.
Quand je suis rentré chez moi, j'ai pensé à ce qui s'était passé. Non seulement sur ce que j'avais dit, mais aussi sur les raisons qui pourraient le rendre si passionné et verbeux parfois. C'est là que j'ai décidé de rechercher les caractéristiques d'Asperger. J'étais curieux de voir si certaines de ses actions s'alignaient sur des personnes atteintes de cette maladie. Le but de mes recherches était de m'aider à être un meilleur ami pour lui, et je savais que la seule façon de le faire était de mieux comprendre Asperger. J'ai donc commencé mes recherches le soir même. Plus tard, j'ai également appris plus sur la condition de Parker.
Il affecte plus d'hommes que de femmes
«C'est une forme légère d'autisme, qui affecte principalement les hommes», m'a dit Parker. Il a raison. Le groupe de défense et de soutien Autism Speaks affirme que les garçons sont près de cinq fois plus susceptibles que les filles de souffrir d'une condition relevant de l'autisme.
Il n'y a pas de «test» médical pour diagnostiquer la maladie d'Asperger
Bien qu'il n'y ait pas de test officiel pour déterminer si quelqu'un est atteint de la maladie, il existe une évaluation que vous pouvez effectuer qui montre si vos habitudes correspondent à ces habitudes et traits communément associés aux personnes atteintes de la maladie d'Asperger. Parker, par exemple, était socialement retiré quand il était plus jeune, à moins que quelqu'un ne discute d'un sujet qui l'intéressait. Il était également exceptionnellement bon en mathématiques et en sciences. Ces traits peuvent être communs chez les personnes atteintes d'Asperger.
Le saturnisme pourrait être responsable de certains cas d'Asperger
Certains rapports ont suggéré que le saturnisme pourrait être responsable de certains cas d'Asperger chez les enfants, mais les études ne sont pas claires. Enfant, Parker a accidentellement ingéré un type de peinture couramment utilisé pour les murs d'une maison. «J'ai été testé pour Asperger à la fin de mon adolescence, et j'ai eu un empoisonnement au plomb dans ma petite enfance. Les médecins ont donc mis mes compétences sociales au service du saturnisme. Mais ils ont remarqué que j'avais également démontré d'autres anomalies chez les personnes atteintes d'autisme », dit-il.
Il peut être difficile de se faire des amis
Des interactions sociales limitées peuvent empêcher une personne Asperger de trouver des amis. Parker se souvient que certaines personnes ont mal interprété son manque de compétences sociales. Ils pensaient à tort qu'il était «lent» même s'il excellait dans ses travaux scolaires. «Si vous ne communiquez pas vraiment bien, certaines personnes considéreront que vous êtes mentalement déçu», dit Parker. Avec l'aide de ses tuteurs et des conseils approfondis, Parker a pu acquérir des compétences sociales, qu'il continue d'appliquer dans sa vie d'adulte.
Bottom line: Voici comment être un bon ami pour quelqu'un avec Asperger
Parfois, Parker peut être un peu trop bruyant et même se montrer égocentrique. Je dois donc me rappeler qu'il n'est pas vindicatif ou qu'il ne fait pas ces choses exprès. C'est simplement sa personnalité. Cela ne fait pas de lui un mauvais ami. Je dirai qu'être ami avec lui m'a vraiment appris l'art d'être patient avec quelqu'un que vous aimez (gardez à l'esprit que cela vient de quelqu'un qui est facilement ennuyé.) Si quelque chose devient accablant pour moi, j'aborde, mais j'essaye faire cela de manière aimante. «Cela aide si vous dites à votre ami Asperger ce que vous ressentez, car cela permet à cette personne de se rationaliser et d'en parler», dit Parker. Si vous avez un ami avec Asperger, il suggère également d'être conscient de votre ton et de votre langage corporel lorsque vous abordez un problème.
À ceux qui souffrent d'Asperger, Parker conseille: «Vous devez comprendre si quelqu'un vous dit quelque chose, il essaie de vous aider, et c'est votre ami.»
Note de l'auteur: Il ne s'agit que d'un seul récit d'une personne vivant avec Asperger. Les personnes atteintes d'Asperger ont toutes des expériences différentes. «Parker» n'est pas le nom de mon ami. Je l'ai utilisé pour qu'il puisse rester anonyme.
