J'ai attendu toute ma vie que quelqu'un me dise ça, alors je te le dis.
Je sais que j'ai googlé «soutien à l'enfant d'un parent anorexique» d'innombrables fois. Et, allez comprendre, les seuls résultats sont pour les parents d'enfants anorexiques.
Et vous réalisez que vous êtes essentiellement seul, comme d'habitude? Cela peut vous faire sentir encore plus comme le «parent» que vous vous sentez déjà.
(Si c'est vous, par amour de Dieu, envoyez-moi un courriel. Je pense que nous avons beaucoup de choses à dire.)
Si personne n'a pris le temps de ralentir et de valider vos expériences, laissez-moi être le premier. Voici sept choses que je veux que vous sachiez - sept choses que j'aurais vraiment aimé que quelqu'un me dise.
1. C'est normal de se sentir impuissant
C'est particulièrement bien si votre parent nie totalement son anorexie. Cela peut être effrayant de voir quelque chose si clairement mais être incapable de faire en sorte que quelqu'un le voie lui-même. Bien sûr, vous vous sentez impuissant.
Au niveau de base, le parent doit accepter volontairement de faire des pas vers la guérison (à moins que, comme cela m'est arrivé, ils soient involontairement engagés - et c'est un tout autre niveau d'impuissance). S'ils ne font même pas un petit pas, vous pouvez vous sentir absolument coincé.
Vous pouvez vous surprendre à créer des plans élaborés pour modifier les sélections de lait chez Starbucks (ils seront sur vous) ou saupoudrer d'huile de CBD dans un soda light (OK, donc je ne sais pas comment cela fonctionnerait, mais j'ai passé plusieurs heures. de ma vie en y pensant. Est-ce que ça s'évapore? Est-ce que ça caille?).
Et parce que les gens ne parlent pas de soutien aux enfants de parents anorexiques, cela peut être encore plus isolant. Il n'y a pas de feuille de route pour cela, et c'est un enfer spécial que très peu de gens peuvent comprendre.
Vos sentiments sont valables. J'y suis allé aussi.
2. Il est normal de ressentir de la colère et de la frustration - ou rien du tout
Même s'il est difficile de ressentir de la colère contre un parent, et même si vous savez que c'est l'anorexie qui parle, et même s'il vous supplie de ne pas être en colère contre lui, oui, c'est normal de ressentir ce que vous ressentez.
Vous êtes en colère parce que vous avez peur et vous êtes parfois frustré parce que vous vous souciez. Ce sont des émotions très humaines.
Vous pouvez même vous sentir insensible à propos de la relation parent-enfant. Je n'ai pas eu l'impression d'avoir un parent depuis des années. L'absence de cela est devenue «normale» pour moi.
Si vous avez fait face à l'engourdissement, sachez qu'il n'y a rien de mal avec vous. C'est ainsi que vous survivez en l'absence des soins dont vous avez besoin. Je comprends cela, même si les autres ne le font pas.
J'essaie juste de me rappeler que pour une personne anorexique, son esprit est piégé dans une concentration laser sur la nourriture (et le contrôle de celle-ci). Parfois, c'est une vision tunnel dévorante, comme si la nourriture était la seule chose qui compte.
(En ce sens, vous aurez peut-être l'impression que vous n'avez pas d'importance, ou que la nourriture compte plus pour eux. Mais vous comptez, je le promets.)
J'aurais aimé avoir un phaser. Ils le font probablement aussi.
3. Il est normal de comprendre et de ne pas comprendre en même temps
J'ai de l'expérience dans le monde de la santé mentale. Mais rien ne m'a préparé à avoir un parent anorexique.
Même en sachant que l'anorexie est une maladie mentale - et en étant capable d'expliquer exactement comment l'anorexie contrôle les schémas de pensée d'un parent - il n'est toujours pas plus facile de comprendre des expressions telles que «je ne suis pas en insuffisance pondérale» ou «je ne mange que du sucre - sans matières grasses car c'est ce que j'aime.
La vérité est que, surtout si un parent souffre d'anorexie depuis longtemps, la restriction a endommagé son corps et son esprit.
Tout n'a pas de sens quand quelqu'un subit un traumatisme comme celui-là - pour lui ou pour vous - et vous n'êtes pas responsable de remonter toutes les pièces.
4. Il n'y a rien de mal à le nommer, même si vous avez peur que cela repousse le parent
Après des décennies d'évasion et de déni - puis le secret subséquent de «ceci est entre nous» et «c'est notre secret», quand soudain vous vous mettez en colère contre des personnes qui expriment des inquiétudes - enfin le dire à haute voix peut être une partie importante de votre guérison.
Vous êtes autorisé à le nommer: l'anorexie.
Vous êtes autorisé à partager comment les symptômes sont indéniables et visibles, comment la définition ne laisse aucun doute et ce que vous ressentez d'avoir été témoin de cela. Vous pouvez être honnête. Pour votre propre guérison, vous devrez peut-être l'être.
Cela m'a sauvé émotionnellement et m'a permis d'être le plus petit peu plus clair dans la communication. C'est tellement plus facile à écrire qu'à dire, mais je le souhaite à tous les enfants de parents anorexiques.
5. Vous pouvez essayer n'importe quoi - même si une partie de ce que vous essayez finit par «échouer»
Il est normal de suggérer des choses qui échouent.
Vous n'êtes pas un expert, ce qui signifie que vous allez parfois vous tromper. J'ai essayé les commandes et elles peuvent se retourner contre vous. J'ai essayé de pleurer, et cela peut aussi se retourner contre moi. J'ai essayé de suggérer des ressources, et parfois cela fonctionne, parfois non.
Mais je n'ai jamais regretté d'avoir essayé quoi que ce soit.
Si vous êtes quelqu'un dont le parent pourrait par miracle accepter vos appels urgents à prendre soin d'eux-mêmes, à se nourrir, etc., vous pouvez essayer cela tant que vous avez la force et la bande passante.
Ils pourraient vous écouter un jour et ignorer vos paroles le lendemain. Cela peut être vraiment difficile à tenir. Il suffit de le prendre un jour à la fois.
6. Ce n'est pas grave si votre relation avec la nourriture ou votre corps est aussi désordonnée
Si vous avez un parent anorexique et que vous avez une relation saine avec votre corps, votre alimentation ou votre poids, vous êtes une putain de licorne et vous devriez probablement écrire un livre ou quelque chose comme ça.
Mais j'imagine que nous tous, enfants de parents souffrant de troubles de l'alimentation, luttons dans une certaine mesure. Vous ne pouvez pas être si proche (encore une fois, sauf licorne) et ne pas être affecté.
Si je n'avais pas trouvé une équipe sportive où les grands dîners d'équipe étaient une grande partie du lien, je ne sais pas où j'aurais pu finir dans ce voyage. C'était ma grâce salvatrice. Vous pouvez ou non avoir eu le vôtre.
Mais sachez simplement que d'autres luttent aussi, luttent pour ne pas lutter et pour aimer notre corps, nous-mêmes et nos parents aussi.
En attendant, si vous voulez avoir un feu de joie en quelque sorte légal avec tous les magazines «féminins» directement au milieu d'un Safeway? Je suis en panne.
7. Ce n'est pas de ta faute
Celui-ci est le plus difficile à accepter. C'est pourquoi c'est le dernier sur cette liste.
C'est encore plus difficile lorsque le parent souffre d'anorexie depuis longtemps. L'inconfort des gens avec la durée les amène à blâmer la personne la plus proche. Et devinez quoi, c'est vous.
La dépendance de vos parents à votre égard peut également se manifester par une responsabilité, ce qui se traduit dans le langage de la culpabilité par «c'est de votre faute». Votre parent peut même vous adresser directement comme quelqu'un qui devrait se sentir responsable d'un changement, comme un médecin, un soignant ou un directeur (dont le dernier m'est arrivé; croyez-moi, ce n'est pas une comparaison que vous voulez).
Et il est difficile de ne pas accepter ces rôles. Les gens peuvent vous dire de ne pas vous mettre dans cette position, mais ces gens n'ont jamais regardé un grand adulte de 60 livres auparavant. Mais rappelez-vous simplement que même si vous êtes placé dans cette position, cela ne signifie pas que vous êtes ultimement responsable d'eux ou des choix qu'ils font.
Alors, je le répète pour le moi à l'arrière: ce n'est pas de ta faute.
Personne ne peut éliminer le trouble de l'alimentation d'une personne, même si nous le voulons désespérément. Ils doivent être prêts à le donner - et c'est leur chemin à parcourir, pas le vôtre. Tout ce que vous pouvez faire, c'est être là, et même c'est parfois trop.
Vous faites de votre mieux et vous savez quoi? C'est tout ce que n'importe qui peut vous demander.
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Vera Hannush est agente de subventions à but non lucratif, militante queer, présidente du conseil d'administration et animatrice de groupes de pairs au Pacific Center (un centre LGBTQ à Berkeley), drag king avec les Rebel Kings of Oakland (le «Armenian Weird Al»), professeur de danse, bénévole pour les jeunes abris sans logement, opérateur de la hotline nationale LGBT et connaisseur de sacs banane, de feuilles de vigne et de musique pop ukrainienne.
