Que sont les carences nutritionnelles?
Le corps a besoin de nombreuses vitamines et minéraux différents qui sont essentiels à la fois au développement du corps et à la prévention des maladies. Ces vitamines et minéraux sont souvent appelés micronutriments. Ils ne sont pas produits naturellement dans le corps, vous devez donc les extraire de votre alimentation.
Une carence nutritionnelle survient lorsque le corps n'absorbe pas ou n'obtient pas de la nourriture la quantité nécessaire d'un nutriment. Les carences peuvent entraîner une variété de problèmes de santé. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes de digestion, des troubles cutanés, une croissance osseuse retardée ou défectueuse et même la démence.
La quantité de chaque nutriment que vous devez consommer dépend de votre âge. Aux États-Unis, de nombreux aliments que vous achetez à l'épicerie - comme les céréales, le pain et le lait - sont enrichis en nutriments nécessaires pour prévenir les carences nutritionnelles.
Mais parfois, votre corps est incapable d'absorber certains nutriments même si vous les consommez. Il est possible d'être déficient en l'un des nutriments dont votre corps a besoin.
Continuez à lire pour en savoir plus sur certaines carences nutritionnelles courantes et comment les éviter.
Carence en fer
La carence nutritionnelle la plus répandue dans le monde est la carence en fer. Une carence en fer peut entraîner une anémie. Il s'agit d'un trouble sanguin qui provoque fatigue, faiblesse et divers autres symptômes.
Le fer se trouve dans les aliments tels que les légumes verts à feuilles foncées, la viande rouge et les jaunes d'œufs. Il aide votre corps à fabriquer des globules rouges. Lorsque vous avez une carence en fer, votre corps produit moins de globules rouges. Les globules rouges qu'il produit sont plus petits et plus pâles que les globules sains. Ils sont également moins efficaces pour fournir de l'oxygène à vos tissus et organes.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 30 pour cent de la population mondiale est anémique. Beaucoup de ces personnes sont anémiques en raison d'une carence en fer.
En fait, c'est la seule carence nutritionnelle qui prévaut dans les pays en développement et industrialisés. L'anémie ferriprive affecte tellement de personnes qu'elle est maintenant largement reconnue comme une épidémie de santé publique.
Carence en vitamine A
La vitamine A est un groupe de nutriments essentiels pour la santé oculaire et le fonctionnement et la santé reproductive chez les hommes et les femmes. Il joue également un rôle dans le renforcement du système immunitaire contre les infections.
Selon l'OMS, le manque de vitamine A est la principale cause de cécité évitable chez les enfants. Les femmes enceintes carencées en vitamine A ont également des taux de mortalité maternelle plus élevés.
Le bêta-carotène est un nutriment qui fonctionne comme un antioxydant. On le trouve dans les produits rouge, orange, jaune et vert foncé. Le bêta-carotène peut être converti en vitamine A dans le corps en cas de besoin.
Pour les nouveau-nés, la meilleure source de vitamine A est le lait maternel. Pour tout le monde, il est important de manger beaucoup d'aliments riches en vitamine A. Ceux-ci comprennent:
- Lait
- des œufs
- légumes verts, comme le chou frisé, le brocoli et les épinards
- légumes orange, comme les carottes, les patates douces et la citrouille
- fruits jaune rougeâtre, comme les abricots, la papaye, les pêches et les tomates
Carence en thiamine (vitamine B-1)
Une autre carence nutritionnelle courante se produit avec la thiamine, également connue sous le nom de vitamine B-1. La thiamine est une partie importante de votre système nerveux. Il aide également votre corps à transformer les glucides en énergie dans le cadre de votre métabolisme.
Un manque de thiamine peut entraîner:
- perte de poids
- fatigue
- confusion
- Perte de mémoire à court terme
Une carence en thiamine peut également entraîner des lésions nerveuses et musculaires et peut affecter le cœur.
Aux États-Unis, la carence en thiamine est le plus souvent observée chez les personnes ayant une consommation excessive d'alcool. L'alcool réduit la capacité du corps à absorber la thiamine, à stocker la thiamine dans le foie et à convertir la thiamine en une forme utilisable. La carence en thiamine est une cause fréquente du syndrome de Wernicke-Korsakoff. C'est une forme de démence.
De nombreuses céréales et produits céréaliers pour petit déjeuner aux États-Unis sont enrichis en thiamine. D'autres bonnes sources de thiamine comprennent:
- des œufs
- les légumineuses
- des noisettes
- des graines
- germe de blé
- porc
Carence en niacine (vitamine B-3)
La niacine est un autre minéral qui aide le corps à convertir les aliments en énergie. Elle est également connue sous le nom de vitamine B-3.
Une carence sévère en niacine est souvent appelée pellagre. La niacine se trouve dans la plupart des protéines animales mais aussi dans les arachides. En conséquence, cette condition est rare dans les pays industrialisés ou dans les communautés carnivores.
Les symptômes de la pellagre comprennent la diarrhée, la démence et les troubles cutanés. Vous pouvez généralement le traiter avec une alimentation équilibrée et des suppléments de vitamine B-3.
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Carence en folate (vitamine B-9)
La vitamine B-9 aide le corps à créer des globules rouges et à produire de l'ADN. On l'appelle souvent folate. Le folate contribue également au développement du cerveau et au fonctionnement du système nerveux. L'acide folique est la forme synthétique que l'on trouve dans les suppléments ou les aliments enrichis.
Le folate est particulièrement important pour le développement du fœtus. Il joue un rôle crucial dans la formation du cerveau et de la moelle épinière d'un enfant en développement. Une carence en folates peut entraîner de graves malformations congénitales, des problèmes de croissance ou une anémie.
Vous pouvez trouver du folate dans les aliments suivants:
- haricots et lentilles
- les agrumes
- légumes verts à feuilles
- asperges
- viandes, comme la volaille et le porc
- fruits de mer
- produits céréaliers enrichis
- grains entiers
Alors que les haricots peuvent fournir une grande quantité de folate, la teneur en folate des haricots en conserve est environ la moitié de ce que les haricots cuits et séchés offrent.
La plupart des gens aux États-Unis consomment suffisamment de folate. Mais les femmes enceintes et les femmes en âge de procréer ne consomment parfois pas assez de folate pour une grossesse saine.
Les National Institutes of Health (NIH) recommandent aux femmes enceintes ou susceptibles de le devenir de consommer jusqu'à 400 microgrammes d'acide folique chaque jour - en plus du folate qu'elles reçoivent naturellement des aliments - pour aider à prévenir les malformations congénitales.
Des recherches montrent également que certaines personnes ont des mutations génétiques qui empêchent leur corps de méthyler le folate ou de le convertir en une forme que le corps peut utiliser. Dans ces cas, bien que l'apport en folate puisse être adéquat, un supplément de folate méthylé peut être nécessaire pour prévenir une carence.
Carence en cobalamine (vitamine B-12)
La vitamine B-12 est une vitamine B chargée d'aider le corps à produire suffisamment de globules rouges sains. La carence en cette vitamine est fréquente chez les personnes qui:
- sont végétaliens
- avoir subi une chirurgie gastrique
- ont plus de 60 ans
- vous êtes diabétique et prenez de la metformine (Glucophage)
- ont une longue histoire d'utilisation d'antiacides
- manque de facteur intrinsèque
Le facteur intrinsèque est une protéine de transport sécrétée par les cellules de l'estomac. Il se lie au B-12 et l'amène dans l'intestin grêle pour être absorbé. C'est ainsi que le corps est capable d'absorber et d'utiliser le B-12.
Un apport adéquat en calcium aux repas est nécessaire pour que le facteur intrinsèque aide à l'absorption de B-12 dans l'intestin grêle.
Une carence en cette vitamine peut provoquer une anémie pernicieuse. Il s'agit d'un type d'anémie causée par une capacité réduite à absorber efficacement la B-12. L'anémie pernicieuse est plus fréquente chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes et de maladies inflammatoires ou digestives.
Les symptômes d'une carence en vitamine B-12 comprennent:
- fatigue et faiblesse des extrémités
- vertiges
- essoufflement
- perte de poids
- nausées ou manque d'appétit
- langue douloureuse, rouge ou enflée
- peau pâle ou jaunâtre
Si elle n'est pas traitée pendant trop longtemps, une carence en vitamine B-12 peut causer des dommages irréversibles au système nerveux. Les symptômes les plus graves comprennent:
- difficulté à marcher
- faiblesse musculaire
- irritabilité
- démence
- dépression
- perte de mémoire
Votre médecin peut demander une variété de tests sanguins pour vérifier une carence en vitamine B-12. Les tests sanguins peuvent vérifier:
- niveaux de vitamine B-12
- acide méthylmalonique
- anticorps anti-facteur intrinsèque
Le traitement peut être fourni de différentes manières, notamment:
- augmentation des sources de vitamine B-12 dans l'alimentation
- prendre des suppléments de vitamine B-12
- recevoir des injections de vitamine B-12
- transfusions sanguines
La vitamine B-12 se trouve couramment dans la viande rouge et les produits d'origine animale. Les sources végétariennes comprennent les laits végétaux enrichis et la levure nutritionnelle.
Carence en vitamine D
Selon l'École de santé publique de Harvard, environ 1 milliard de personnes dans le monde ne consomment pas suffisamment de vitamine D. Les personnes ayant un teint plus foncé courent un risque plus élevé de carence en vitamine D.
La vitamine D est essentielle à la santé des os. Il aide le corps à maintenir les bons niveaux de calcium afin de réguler le développement des dents et des os. Un manque de ce nutriment peut entraîner un retard de croissance ou une mauvaise croissance osseuse. L'ostéoporose, causée par un manque de calcium et de vitamine D, peut conduire à des os poreux et fragiles qui se cassent très facilement.
La vitamine D ne se trouve naturellement que dans quelques aliments. Les aliments contenant de la vitamine D comprennent:
- huiles de foie de poisson
- poisson gras
- champignons
- jaunes d'œuf
- foie
De nombreux produits laitiers et laits végétaux aux États-Unis sont enrichis en vitamine D.
La meilleure source de vitamine D est la lumière du soleil. Selon le NIH, certaines recherches suggèrent que 5 à 30 minutes d'exposition au soleil de midi deux fois par semaine sur le visage, les bras, le cou ou le dos peuvent vous fournir suffisamment de vitamine D.
Bien que recommandé, un écran solaire empêche l'absorption de la vitamine D du soleil à travers la peau. Passez quelques minutes au soleil avant la crème solaire pour une absorption optimale de la vitamine D.
Carence en calcium
Le calcium aide votre corps à développer des os et des dents solides. Cela aide également votre cœur, vos nerfs et vos muscles à fonctionner comme ils le devraient.
Une carence en calcium ne montre souvent pas de symptômes tout de suite, mais elle peut entraîner de graves problèmes de santé avec le temps. Si vous ne consommez pas suffisamment de calcium, votre corps peut utiliser le calcium de vos os à la place. Cela conduit à une perte osseuse.
Alors que certains experts estiment que les carences en calcium peuvent être liées à une faible masse osseuse et à un affaiblissement des os dû à l'ostéoporose, c'est un sujet de débat. Selon l'OMS, les preuves soutiennent l'importance du calcium associé à la vitamine D pour la santé osseuse des populations âgées. Les preuves sont plus faibles pour les populations plus jeunes.
Une étude de population menée par l'OMS révèle également que les pays avec un apport en calcium plus faible n'ont pas de taux élevés de maladies osseuses. Mais les pays avec un apport plus élevé en calcium ont des taux plus élevés de fractures de la hanche. Dans ces pays, comme les États-Unis, un apport élevé en protéines et un manque d'exercice peuvent contribuer à un mauvais état calcique et à la santé des os.
Une carence en calcium peut entraîner des convulsions et des rythmes cardiaques anormaux. Ceux-ci peuvent même mettre la vie en danger. Les femmes ménopausées subissent une plus grande perte osseuse en raison du changement d'hormones et ont plus de difficulté à absorber le calcium.
Les meilleures sources de calcium sont:
- produits laitiers, comme le lait, le yogourt et le fromage
- tofu calcaire
- petit poisson avec des os
Les légumes comme le chou frisé et le brocoli contiennent également du calcium. De nombreuses céréales et céréales sont enrichies en calcium.
Qu'est-ce qui cause les carences nutritionnelles?
Les principales causes de carences nutritionnelles comprennent une mauvaise alimentation qui manque de nutriments essentiels, une maladie ou un médicament qui nuit à l'absorption, ou les deux. Le corps est capable de stocker certains nutriments, de sorte qu'une carence peut ne pas être détectée tant que le corps n'a pas été sans nutriments pendant un certain temps.
Un certain nombre de maladies et d'affections peuvent entraîner une carence en fer. Ceux-ci inclus:
- cancer du colon
- flore intestinale déséquilibrée
- la maladie de Crohn
- maladie cœliaque
La grossesse peut également entraîner une carence en fer si le corps détourne le fer vers le fœtus.
Les chercheurs ont trouvé des associations entre la chirurgie bariatrique, qui réduit la taille de l'estomac pour perdre du poids, et une carence nutritionnelle.
Les personnes qui sont candidates à la chirurgie bariatrique peuvent déjà manquer de nutriments en raison d'une mauvaise alimentation. Parlez à votre médecin et à votre diététiste avant et après la chirurgie pour mettre en place un plan nutritionnel complet.
Quels sont les symptômes des carences nutritionnelles?
Les symptômes d'une carence nutritionnelle dépendent de l'élément nutritif qui manque à l'organisme. Cependant, vous pouvez rencontrer certains symptômes généraux. Ceux-ci peuvent inclure:
- pâleur ou peau pâle
- fatigue
- la faiblesse
- difficulté à respirer
- fringales inhabituelles
- chute de cheveux
- périodes de vertiges
- constipation
- envie de dormir
- Palpitations cardiaques
- se sentir faible ou s'évanouir
- dépression
- picotements et engourdissement des articulations
- problèmes menstruels, tels que règles manquées ou cycles très abondants
- mauvaise concentration
Vous pouvez afficher tous ces symptômes ou seulement des groupes d'entre eux.
Au fil du temps, la plupart des gens s'adaptent aux symptômes. Cela peut faire en sorte que la condition ne soit pas diagnostiquée. Planifiez un examen avec votre médecin si vous ressentez des périodes prolongées de fatigue, de faiblesse ou de mauvaise concentration. Ces symptômes pourraient être le signe du début d'une carence grave.
Comment les carences nutritionnelles sont-elles diagnostiquées?
Votre médecin discutera de votre alimentation et de vos habitudes alimentaires avec vous s'il soupçonne que vous avez une carence nutritionnelle. Ils vous demanderont quels symptômes vous ressentez. Assurez-vous de mentionner si vous avez eu des périodes de constipation ou de diarrhée, ou si du sang a été présent dans vos selles.
Votre carence nutritionnelle peut également être diagnostiquée lors de tests sanguins de routine, y compris une formule sanguine complète (CBC). C'est souvent ainsi que les médecins identifient l'anémie.
Comment les carences nutritionnelles sont-elles traitées?
Le traitement d'une carence nutritionnelle dépend du type et de la gravité de la carence. Votre médecin découvrira la gravité de la carence ainsi que la probabilité de problèmes à long terme causés par le manque de nutriments.
Avant de décider d'un plan de traitement, ils peuvent demander des tests supplémentaires pour voir s'il y a d'autres dommages. Les symptômes s'estompent généralement lorsque le régime alimentaire approprié est suivi ou que les nutriments sont complétés.
Changements alimentaires
Un médecin peut vous conseiller sur la manière de modifier vos habitudes alimentaires en cas de carence mineure. Par exemple, les personnes atteintes d'anémie ferriprive devraient inclure plus de viande, d'œufs, de viande de volaille brune, de légumes et de légumineuses dans leur alimentation.
Votre médecin pourra vous orienter vers une diététiste si votre carence est plus sévère. Ils peuvent recommander de tenir un journal alimentaire pendant quelques semaines. Lorsque vous rencontrez la diététiste, vous parcourez le journal et identifiez les changements que vous devriez apporter.
En règle générale, vous rencontrerez régulièrement votre diététiste. Finalement, vous pourriez avoir un test sanguin pour confirmer que vous n'êtes plus déficient.
Suppléments
Les directives diététiques officielles des États-Unis recommandent que vous tiriez la plupart de vos nutriments des aliments. Dans certains cas, vous devrez peut-être prendre des suppléments ou une multivitamine. Il peut également être nécessaire de prendre un supplément supplémentaire pour aider votre corps à absorber les suppléments, comme la prise simultanée de calcium et de vitamine D.
La fréquence et la posologie d'un supplément dépendent de la gravité de la carence. Votre médecin ou votre diététiste peut le déterminer.
Parlez à votre médecin avant de prendre des suppléments nutritionnels.
Administration parentérale
Dans les cas très graves - comme lorsqu'une carence nutritionnelle ne répond pas aux médicaments oraux ou aux vitamines - il peut être nécessaire de donner le nutriment par voie parentérale, ou par les veines ou les muscles. Cela peut entraîner un risque d'effets secondaires supplémentaires. Cela se fait généralement dans un hôpital.
Le fer parentéral, par exemple, peut provoquer des effets secondaires qui incluent:
- frissons
- mal au dos
- vertiges
- fièvre
- douleur musculaire
- évanouissement
Dans de rares cas, il peut même provoquer une réaction allergique sévère.
Une fois que vous avez reçu le traitement, votre médecin vous demandera de refaire un test sanguin pour confirmer qu'il a réussi. Vous devrez peut-être vous rendre à l'hôpital pour des rendez-vous répétés jusqu'à ce que vous ne soyez plus déficient.
Une carence nutritionnelle causera-t-elle des problèmes à long terme?
La plupart des problèmes causés par les carences nutritionnelles s'arrêtent une fois que vous n'êtes plus carencé. Mais dans certains cas, il peut y avoir des dommages durables. Cela ne se produit généralement que lorsque la carence a été sévère et a duré longtemps.
Par exemple, une carence prolongée en thiamine peut être associée à un retard de croissance ou à une dépression. Les carences nutritionnelles chez les enfants peuvent être graves et entraîner des effets négatifs durables sur la santé.
Si vous ressentez des symptômes et que vous craignez de ne pas obtenir suffisamment d'un certain nutriment, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent discuter de votre alimentation avec vous et vous aider à déterminer si vous devez apporter des changements alimentaires ou commencer à prendre des suppléments.
