La santé et le bien-être touchent chacun de nous différemment. C'est l'histoire d'une personne
Au début, je n'avais aucune idée que j'avais un trouble anxieux. J'étais débordé au travail et me sentais plus émotif que d'habitude, alors j'ai pris un congé de maladie pour me remettre de la tête. J'avais lu que le temps libre peut vous aider à vous sentir plus positif et à vivre moins de dépression, alors j'étais certain qu'un peu de repos me permettrait de me sentir comme de la pluie en un rien de temps.
Mais après deux semaines de congé, mon état mental avait considérablement chuté. Je pleurais de façon incontrôlable pendant des jours d'affilée, mon appétit était inexistant et j'étais incapable de dormir. J'ai trouvé le courage de voir un médecin par pure confusion. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi je me sentais plus mal qu'avant mon congé de maladie.
Heureusement, mon médecin était très empathique et pouvait voir exactement quel était le problème sous-jacent. Elle en a déduit que ce que je pensais être du stress lié au travail était en fait un cas paralysant de dépression et d'anxiété.
Au départ, j'ai laissé l'anxiété s'échapper sous la surface pendant que je me concentrais sur le soulagement des symptômes les plus graves de la dépression. J'ai commencé une cure d'antidépresseurs et je me suis mis à faire de l'exercice quotidiennement. La combinaison de ces deux choses, en plus de quitter mon travail stressant, a contribué à calmer les sentiments intenses de désespoir, d'engourdissement émotionnel et de pensées suicidaires.
Après quelques mois, le médicament a vraiment commencé à faire son entrée. Mais à mesure que mon humeur s'améliorait, les symptômes paralysants de l'anxiété sont restés plus fréquents que jamais.
Comment la recherche de contrôle m'a consommé
Comme tant de millions de personnes souffrant d'anxiété dans le monde, je voulais avoir le contrôle sur ma vie. Je suis devenu obsédé par la perte de poids, et même si je n'ai jamais reçu de diagnostic de trouble de l'alimentation, j'ai affiché des symptômes inquiétants.
Je me pesais trois ou quatre fois par jour et je divisais tous les aliments en catégories de bons ou de mauvais. Les aliments entiers comme le poulet et le brocoli étaient bons, et tout ce qui était transformé était mauvais. J'ai appris que des aliments comme le riz, l'avoine, le maïs doux et les pommes de terre pouvaient augmenter votre glycémie et provoquer des fringales, alors ces aliments sont également devenus «mauvais».
Les envies sont venues quand même, et j'ai réagi en mâchant de la malbouffe et en la crachant dans la poubelle ou en mangeant de grandes quantités de nourriture jusqu'à ce que je me sente malade.
J'ai visité la salle de gym tous les jours, parfois jusqu'à trois heures à la fois, en soulevant des poids et en faisant du cardio. À un moment donné, mon cycle menstruel s'est arrêté.
Mes problèmes d'image corporelle se sont ensuite transformés en anxiété sociale. J'ai abandonné l'alcool pour améliorer mon humeur, mais sans vodka à la main, j'avais du mal à me détendre et à m'ouvrir, même autour de mes meilleurs amis. Cela a dégénéré en une peur plus grande d'avoir à m'expliquer à des étrangers. Pourquoi n'ai-je pas bu? Pourquoi je ne travaillais plus? L'anxiété m'a fait catastrophiser et assumer le pire résultat possible, me laissant terrifié à l'idée de socialiser en public.
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Une fois, j'ai fait des plans pour rencontrer un ami mais j'ai annulé à la dernière minute parce que nous allions dans un restaurant où j'étais allé une fois avec un ancien collègue. J'étais convaincu que d'une manière ou d'une autre ce collègue serait là, et je serais obligé d'expliquer pourquoi je n'étais plus assez en forme pour travailler.
Cette façon de penser s'est infiltrée dans d'autres aspects de ma vie et je me sentais anxieuse à propos de petites choses comme répondre à la porte et passer des appels téléphoniques. J'ai eu ma première crise de panique dans un train et cela a ajouté un niveau supplémentaire d'angoisse - la peur d'avoir une autre attaque, ce qui était souvent suffisant pour provoquer une crise de panique.
À la suite de l'attaque initiale, j'ai commencé à ressentir une boule douloureuse dans la gorge chaque fois que je devais monter dans un train. Je pensais que c'était des brûlures d'estomac, mais j'ai découvert que c'était en fait une réaction physique courante à l'anxiété.
Trouver les outils pour récupérer
Apprendre à surmonter les symptômes physiques et mentaux de l'anxiété a été un voyage long et compliqué. Je prends des antidépresseurs sous les instructions de mon médecin depuis six ans, ce qui m'a énormément aidé. J'ai également compté sur des pilules contre l'anxiété de temps en temps. Ils ont toujours été une bonne solution à court terme lorsque mon corps refuse de se détendre, mais heureusement, j'ai pu trouver d'autres outils qui m'ont aidé à gérer pleinement mes symptômes.
Puisque l'alcool est un dépresseur, mon médecin m'a recommandé de l'abandonner. Ne pas boire a été important parce que cela a tenu ma dépression à distance - alors que j'ai trouvé des moyens de gérer mon anxiété paralysante.
J'ai arrêté de suivre un régime parce que je savais instinctivement que cela m'apportait plus de stress que de bonheur. J'ai pris un peu de poids et maintenant je me concentre sur le maintien d'une alimentation équilibrée sans me concentrer sur les calories. L'exercice fait toujours partie de ma vie, mais c'est maintenant une forme de guérison au lieu d'une tactique de perte de poids, et j'expérimente différentes activités - de la natation au yoga - en fonction de mon humeur.
Pendant mon absence, j'ai ravivé ma passion pour l'écriture et j'ai décidé de créer mon propre blog. Je n'avais aucune idée à l'époque que cet exutoire créatif aurait un tel pouvoir de guérison sur ma psyché. Beaucoup de gens accusent les médias sociaux de déclencher l'anxiété, mais je les ai utilisés - avec l'écriture créative - comme un outil positif pour affronter mes peurs. Je peux être beaucoup plus honnête à propos de mon anxiété dans un message Facebook ou une mise à jour de statut, et j'ai documenté mon histoire de santé mentale sur mon blog.
D'autres ont cité Twitter comme un mécanisme efficace d'adaptation au stress, et je suis enclin à être d'accord. Avoir mon trouble anxieux à l'air libre avant de rencontrer des gens est un poids qui me dépasse, ce qui me permet de socialiser plus facilement.
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Mais s'éloigner des médias sociaux est toujours essentiel pour moi au quotidien, et je trouve que la méditation est un moyen utile de ralentir mon cerveau qui vrombit après une journée passée en ligne. La recherche suggère même que la pratique de la pleine conscience crée non seulement un sentiment de paix et de relaxation, mais peut également fournir des avantages cognitifs et psychologiques qui persistent tout au long de la journée.
Je connais mes déclencheurs maintenant, et bien que mon anxiété ne disparaisse pas, je peux gérer mes symptômes lorsqu'ils commencent à devenir un problème. Quelque chose d'aussi simple que de surveiller ma consommation de caféine peut aider à minimiser mon anxiété avant un long voyage ou un événement social. Je sais aussi que si je travaille à la maison depuis plusieurs heures, je dois sortir et prendre l'air pour éviter que les pensées négatives ne s'infiltrent.
Je n'ai pas été surpris de découvrir que passer du temps dans la nature peut réduire les symptômes de stress, d'anxiété et de dépression. Les experts suggèrent que 30 minutes par semaine à l'extérieur peuvent aider.
Accepter mon anxiété
J'avais l'habitude de voir ma maladie mentale comme une affliction. Mais maintenant, cela fait partie de moi, et je suis à l'aise d'en discuter ouvertement.
Ce changement d'état d'esprit n'est pas venu facilement. J'ai passé des années à me donner du fil à retordre pour ne pas bien faire face à des situations sociales, mais j'ai fait la paix avec le fait que je suis un introverti anxieux qui a besoin de beaucoup de temps seul pour recharger mes batteries. Apprendre à me pardonner et à me montrer un peu plus de compassion est la preuve que j'ai enfin vaincu les démons qui ont contribué à mon anxiété, me laissant satisfait et prêt pour l'avenir.
Les blogs ont changé la donne pour moi, non seulement parce que la créativité est scientifiquement liée à des sentiments positifs, mais aussi parce que cela m'a connecté avec des gens du monde entier qui vivent également avec de l'anxiété.
J'ai finalement retrouvé confiance après m'être sentie brisée pendant tant d'années, et un résultat surprenant a été une nouvelle carrière dans l'écriture, qui me permet de travailler dans le confort de ma propre maison. Avoir un travail qui me permet de m'exprimer de manière créative est gratifiant et être capable de gérer ma propre charge de travail lorsque mon anxiété apparaît est quelque chose qui fait partie intégrante de mon bien-être.
Il n'y a pas de solution miracle ou de potion magique pour guérir l'anxiété, mais il y a tellement d'espoir pour les personnes touchées. Reconnaître vos déclencheurs vous aidera à anticiper les symptômes avant leur apparition, et avec un soutien médical et vos propres outils de récupération, vous trouverez des moyens pratiques pour minimiser les perturbations dans votre vie quotidienne.
La récupération est à portée de main et cela prend du temps et un travail acharné - mais vous y arriverez. Commencez par vous montrer un peu d'amour et de compassion et rappelez-vous que cela vaudra la peine d'attendre.
Fiona Thomas est une écrivaine sur le mode de vie et la santé mentale qui vit avec la dépression et l'anxiété. Visitez son site Web ou connectez-vous avec elle sur Twitter.
