Qu'est-ce qu'une diminution de la conscience?
Les principales caractéristiques de la conscience sont la vigilance et l'orientation vers le lieu et le temps. La vigilance signifie que vous êtes en mesure de répondre de manière appropriée aux personnes et aux choses qui vous entourent. Être orienté vers le lieu et le temps signifie que vous savez qui vous êtes, où vous êtes, où vous vivez et à quelle heure il est.
Lorsque la conscience diminue, votre capacité à rester éveillé, conscient et orienté est diminuée. Une altération de la conscience peut être une urgence médicale.
La conscience et le cerveau
Le cerveau est finalement responsable du maintien de la conscience. Votre cerveau a besoin de certaines quantités d'oxygène et de glucose pour fonctionner correctement.
De nombreuses substances que vous consommez peuvent affecter la chimie de votre cerveau. Ces substances peuvent aider à maintenir ou diminuer la conscience. Par exemple, la caféine est un stimulant, ce qui signifie qu'elle augmente vos niveaux d'activité cérébrale. La caféine se trouve dans de nombreux aliments et boissons que vous consommez chaque jour, comme le café, les sodas et le chocolat. En revanche, les analgésiques et les tranquillisants vous rendent somnolent. Cet effet secondaire est une forme de conscience altérée.
Les maladies qui endommagent les cellules de votre cerveau peuvent également entraîner une altération de la conscience. Le coma est le niveau le plus grave de troubles de la conscience.
Symptômes de perte de conscience
Les symptômes pouvant être associés à une diminution de la conscience comprennent:
- saisies
- perte de la fonction intestinale ou vésicale
- mauvais équilibre
- chute
- difficulté à marcher
- évanouissement
- étourdissements
- rythme cardiaque irrégulier
- Impulsion rapide
- Pression artérielle faible
- transpiration
- fièvre
- faiblesse du visage, des bras ou des jambes
Types de perte de conscience
Les niveaux de conscience altérée comprennent:
- confusion
- désorientation
- délire
- léthargie
- stupeur
- coma
Confusion
La confusion est marquée par l'absence de pensée claire et peut entraîner une mauvaise prise de décision.
Désorientation
La désorientation est l'incapacité de comprendre votre relation avec les personnes, les lieux, les objets et le temps. La première étape de la désorientation consiste généralement à prendre conscience de votre environnement actuel
(par exemple, pourquoi vous êtes à l'hôpital). La prochaine étape est d'être désorienté par rapport au temps (années, mois, jours). Ceci est suivi d'une désorientation par rapport au lieu, ce qui signifie que vous ne savez peut-être pas où vous êtes.
La perte de mémoire à court terme fait suite à une désorientation par rapport au lieu. La forme la plus extrême de désorientation se produit lorsque vous perdez la mémoire de qui vous êtes.
Délire
Si vous délirez, vos pensées sont confuses et illogiques. Les délirants sont souvent désorientés. Leurs réponses émotionnelles vont de la peur à la colère. Les personnes délirantes sont également souvent très agitées.
Léthargie
La léthargie est un état de conscience diminuée qui ressemble à de la somnolence. Si vous êtes léthargique, vous risquez de ne pas répondre à des stimulants tels que le son d'un réveil ou la présence d'un feu.
Stupeur
Le stupeur est un niveau plus profond de conscience altérée dans lequel il est très difficile pour vous de répondre à des stimuli, à l'exception de la douleur.
Coma
Le coma est le niveau le plus profond de conscience altérée. Si vous êtes dans le coma, vous ne pouvez répondre à aucun stimulus, pas même à la douleur.
Causes sous-jacentes courantes de perte de conscience
Les causes courantes de perte de conscience comprennent:
- drogues
- de l'alcool
- abus de substance
- certains médicaments
- épilepsie
- hypoglycémie
- accident vasculaire cérébral
- manque d'oxygène au cerveau
Les autres causes sous-jacentes de la perte de conscience comprennent:
- hémorragie cérébrale
- la démence, comme la maladie d'Alzheimer
- un traumatisme crânien
- tumeur au cerveau
- cardiopathie
- coup de chaleur
- maladie du foie
- urémie ou insuffisance rénale terminale
- choc
À quoi vous attendre lorsque vous voyez le médecin
Le diagnostic et le traitement de la perte de conscience commencent par des antécédents médicaux complets et un examen physique, qui comprend une évaluation neurologique détaillée. Votre médecin voudra être informé de tout problème médical que vous avez, comme le diabète, l'épilepsie ou la dépression. Ils vous poseront des questions sur tous les médicaments que vous prenez, tels que l'insuline ou les anticonvulsivants. Ils vous demanderont également si vous avez des antécédents d'abus de drogues illégales, de médicaments sur ordonnance ou d'alcool.
En plus de votre historique complet et physique, le médecin peut vous prescrire les tests suivants:
- Numération globulaire complète (CBC). Ce test sanguin révèle si votre taux d'hémoglobine est bas, ce qui indique une anémie. Un nombre élevé de globules blancs (GB) indique des infections, telles que la méningite ou la pneumonie.
- Écran de toxicologie. Ce test utilise un échantillon de sang ou d'urine pour détecter la présence et les niveaux de médicaments, de drogues illégales et de poisons dans votre système.
- Panneau d'électrolyte. Ces tests sanguins mesurent les niveaux de sodium, de potassium, de chlorure et de bicarbonate.
- Tests de la fonction hépatique. Ces tests déterminent la santé de votre foie en mesurant les taux de protéines, d'enzymes hépatiques ou de bilirubine dans votre sang.
- Électroencéphalogramme (EEG). Cet examen utilise des électrodes du cuir chevelu pour évaluer l'activité cérébrale.
- Électrocardiogramme (ECG). Cet examen mesure l'activité électrique de votre cœur (comme la fréquence cardiaque et le rythme).
- Radiographie thoracique. Les médecins utilisent ce test d'imagerie pour évaluer le cœur et les poumons.
- CT scan de la tête. Un scanner utilise des ordinateurs et des rayons X rotatifs pour créer des images haute résolution du cerveau. Les médecins utilisent ces images pour trouver des anomalies.
- IRM de la tête. Une IRM utilise l'imagerie par résonance magnétique nucléaire pour réaliser des images haute résolution du cerveau.
Traiter la perte de conscience
Le traitement de la perte de conscience dépend de sa cause. Vous devrez peut-être changer de médicament, commencer un nouveau traitement ou simplement traiter les symptômes pour traiter la cause sous-jacente. Par exemple, vous avez besoin d'un traitement médical d'urgence et éventuellement d'une intervention chirurgicale pour traiter une hémorragie cérébrale. D'un autre côté, il n'y a pas de remède pour la maladie d'Alzheimer. Dans ce cas, votre équipe de soins travaillera avec vous pour trouver des stratégies pour traiter les symptômes et maintenir la qualité de votre vie le plus longtemps possible.
Parlez-en à votre médecin dès que vous pensez avoir une perte de conscience. Ils peuvent commencer votre traitement dès que possible.
Perspectives de perte de conscience
Une conscience diminuée peut être le signe d'une maladie grave. Obtenir des soins médicaux rapides est important pour vos perspectives à long terme. Vos perspectives peuvent empirer au fur et à mesure que vous passez de temps en moins de pleine conscience.
