Est-ce une source de préoccupation?
La cataplexie se produit lorsque vos muscles deviennent soudainement mous ou s'affaiblissent considérablement sans avertissement. Vous pouvez ressentir une cataplexie lorsque vous ressentez une forte émotion ou une sensation émotionnelle. Cela peut inclure pleurer, rire ou se sentir en colère. Vous risquez de tomber ou de perdre le contrôle de vos expressions faciales.
La cataplexie est associée à la narcolepsie. La narcolepsie est une maladie neurologique qui provoque une somnolence extrême pendant la journée. Vous pouvez également avoir des épisodes inattendus d'endormissement, même au milieu d'une conversation ou au milieu d'une activité.
Les autres symptômes courants de la narcolepsie comprennent:
- se sentir paralysé pendant que vous vous endormez (paralysie du sommeil)
- hallucinations avant de vous endormir (hallucinations hypnogiques)
- hallucinations au réveil au milieu de la nuit (hallucinations hypnopompiques)
Cependant, seulement environ 1 personne sur 2000 souffre de narcolepsie dans le monde, et les personnes atteintes de cataplexie sont encore moins fréquentes. Mais cette condition peut perturber votre vie et entraîner des complications si vous perdez soudainement le contrôle musculaire au mauvais moment, par exemple lors d'une réunion importante, pendant que vous passez du temps avec vos proches ou lorsque vous conduisez.
Continuez à lire pour en savoir plus sur les symptômes de la cataplexie, ses causes et plus encore.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de la cataplexie peuvent être différents pour chaque personne. La plupart des gens commencent à remarquer leurs symptômes à l'adolescence ou en tant que jeunes adultes. C'est généralement lorsque vous entrez à l'université, sur le marché du travail ou dans d'autres environnements nouveaux et potentiellement stressants.
Certains symptômes possibles d'épisodes de cataplexie comprennent:
- paupières tombantes
- mâchoire tombante
- tête tombant sur le côté en raison d'une faiblesse musculaire du cou
- corps entier tombant au sol
- divers muscles autour de votre corps se contractent sans cause évidente
La cataplexie est souvent confondue avec une crise lorsqu'elle est plus grave. Mais contrairement à une crise, vous resterez probablement conscient et vous vous souviendrez de tout ce qui se passe pendant un épisode. Les épisodes cataplectiques varient également en longueur. Ils peuvent ne durer que quelques secondes ou durer jusqu'à quelques minutes.
La cataplexie survient généralement après avoir ressenti une forte émotion. Les déclencheurs émotionnels peuvent inclure:
- excitation
- bonheur
- stress
- peur
- colère
- rire
Toutes les personnes atteintes de cataplexie n'ont pas les mêmes déclencheurs. Ils peuvent également ne pas être cohérents. Le rire peut provoquer une cataplexie dans certaines situations, mais pas dans d'autres. La colère peut déclencher un épisode dans un cas, mais pas dans un autre.
La cataplexie peut être l'un des premiers symptômes visibles chez les personnes atteintes de narcolepsie. Cela se manifeste souvent comme une anomalie musculaire mineure, telle que la paupière tombante ou la tête tombant brièvement parce que les muscles de votre cou s'affaiblissent. En conséquence, vous ne réalisez peut-être même pas que vous souffrez de cataplexie ou de narcolepsie.
Qu'est-ce qui cause la cataplexie?
Si vous souffrez de narcolepsie avec cataplexie, votre cerveau n'a pas assez d'hypocrétine (orexine). Ce produit chimique du cerveau vous aide à rester éveillé et contrôle votre cycle de sommeil paradoxal (REM). On pense que d'autres parties de votre cerveau qui contrôlent votre cycle de sommeil jouent également un rôle dans la narcolepsie avec cataplexie.
Qui est à risque de cataplexie?
La plupart de la narcolepsie n'est pas héréditaire. Cependant, jusqu'à 10% des personnes atteintes de narcolepsie et de cataplexie ont des parents proches qui présentent des symptômes de ces conditions.
D'autres facteurs de risque et causes de narcolepsie avec cataplexie comprennent:
- traumatismes crâniens ou cérébraux
- tumeurs ou excroissances à proximité des zones de votre cerveau qui contrôlent le sommeil
- maladies auto-immunes, qui peuvent amener votre système immunitaire à attaquer les cellules cérébrales contenant de l'hypocrétine
- infections, telles que la grippe porcine (virus H1N1), ainsi que se faire injecter le vaccin contre le virus H1N1
Si vous souffrez de narcolepsie, il est probable que vous viviez un épisode de cataplexie à un moment de votre vie. Mais toutes les personnes atteintes de narcolepsie ne ressentent pas la cataplexie comme un symptôme.
Comment diagnostique-t-on la cataplexie?
Si votre médecin pense que vous souffrez de narcolepsie avec cataplexie, il peut vous recommander un ou plusieurs des tests suivants afin de vous diagnostiquer:
- subir un examen physique complet pour évaluer votre état de santé général et vous assurer que vos symptômes ne sont pas causés par une autre maladie, peut-être plus grave
- remplir une évaluation écrite, comme le Stanford Narcolepsy Questionnaire ou l'Epworth Sleepiness Scale, pour en savoir plus sur vos habitudes de sommeil et voir à quel point vos symptômes narcoleptiques sont graves
- participer à une étude du sommeil (polysomnogramme), qui enregistre ce qui arrive à vos muscles et à votre cerveau pendant que vous dormez
- faire un test de latence de sommeil multiple, dans lequel vous faites de courtes siestes tout au long de la journée espacées de quelques heures pour voir à quelle vitesse vous vous endormez au cours de ces siestes
Votre médecin peut également prélever du liquide autour de votre moelle épinière et de votre cerveau (liquide céphalo-rachidien). Votre médecin peut tester ce liquide pour des niveaux anormaux d'hypocrétine.
Comment la cataplexie est-elle traitée?
La cataplexie et la narcolepsie avec cataplexie peuvent être traitées avec des médicaments et des changements de mode de vie. Les médicaments ne guérissent pas la narcolepsie ou la cataplexie, mais ils peuvent vous aider à gérer vos symptômes.
Médicaments
Les médicaments courants pour la cataplexie (avec ou sans narcolepsie) comprennent:
- antidépresseurs tricycliques, tels que la clomipramine (Anafranil)
- les inhibiteurs sélectifs de l'absorption de la sérotonine (ISRS), un autre type d'antidépresseur, comme la fluoxétine (Prozac) ou la venlafaxine (Effexor XR)
- oxybate de sodium (Xyrem), qui peut aider à la fois la cataplexie et la somnolence pendant la journée
Les médicaments utilisés pour traiter la narcolepsie avec cataplexie comprennent:
- modafinil (Provigil), qui réduit la somnolence et peut vous aider à vous sentir plus alerte
- des stimulants qui ressemblent aux amphétamines, qui vous gardent alerte
Certains de ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires perturbateurs. Ceux-ci peuvent inclure la nervosité, des rythmes cardiaques anormaux et des changements d'humeur. Ils risquent également de devenir addictifs. Parlez de ces médicaments à votre médecin avant de les prendre si vous êtes préoccupé par ces effets.
Changements de style de vie
Certains changements de mode de vie peuvent rendre les symptômes de la cataplexie et de la narcolepsie plus supportables.
Y a-t-il des complications possibles?
Les symptômes de cataplexie et de narcolepsie peuvent survenir sans avertissement. Un épisode peut être dangereux et même mortel si vous conduisez une voiture ou utilisez des machines. Un épisode peut également causer des dommages s'il se produit pendant que vous faites une activité impliquant de la chaleur ou des objets dangereux. Cela peut inclure la cuisson sur la cuisinière ou l'utilisation de couteaux.
Savoir que les émotions provoquent des épisodes cataplectiques peut vous faire éviter les situations où vous savez que vous allez rire, pleurer ou ressentir une émotion forte.
Vos amis, votre famille et vos partenaires romantiques peuvent ne pas comprendre votre état. Cela peut nuire à vos amitiés et à vos relations.
Il peut également être difficile de jouer professionnellement si vous avez des épisodes cataplectiques ou si vous vous sentez somnolent au travail.
Avoir des niveaux inférieurs d'hypocrétine, ainsi que certains choix de style de vie, peuvent entraîner une prise de poids et l'obésité. L'obésité a ses propres complications, telles que l'hypertension artérielle, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques.
Quelles sont les perspectives?
La cataplexie et la narcolepsie peuvent toutes deux interférer avec votre vie quotidienne. Cela peut mettre à mal vos relations proches ainsi que votre vie professionnelle. Mais la cataplexie peut être gérée par un traitement et des changements de mode de vie. Une fois que vous le maîtrisez, vous pouvez réduire votre risque d'avoir un épisode en faisant quelque chose de potentiellement dangereux, comme la conduite automobile.
Si vous commencez à remarquer des symptômes de cataplexie, consultez votre médecin pour un diagnostic afin que vous puissiez commencer tôt à traiter et à gérer votre maladie.
Vivre avec la cataplexie
Quelques conseils à retenir pour vous faciliter la vie avec la cataplexie:
- Dites à tous vos amis proches et parents que vous souffrez de cataplexie et comment identifier les symptômes afin qu'ils puissent mieux comprendre votre état et vous aider à y faire face.
- Essayez de conduire avec quelqu'un d'autre dans la voiture ou laissez quelqu'un d'autre vous conduire aussi souvent que possible.
- Soyez conscient des objets ou du terrain autour de vous qui peuvent vous blesser en cas de chute, tels que les hauteurs ou les arêtes vives.
- Soyez prêt à affronter des situations qui, selon vous, provoqueront de fortes émotions. Gardez une chaise près de vous au cas où vous auriez besoin de vous asseoir, ou partez avec un ami qui pourra vous surveiller.
- Essayez de dormir autant que possible - par exemple, une courte sieste l'après-midi et huit heures de sommeil à la même heure chaque nuit.
