Qu'est-ce qu'une infection intestinale due à E. coli?
E. coli est un type de bactérie qui vit normalement dans les intestins des humains et des animaux. Cependant, certains types d'E. Coli, en particulier E. coli O157: H7, peuvent provoquer une infection intestinale. E. coli O157: H7 et d'autres souches qui causent des maladies intestinales sont appelées E. coli produisant une toxine Shiga (STEC) après la toxine qu'elles produisent.
Les symptômes d'une infection intestinale comprennent la diarrhée, des douleurs abdominales et de la fièvre.
Les cas plus graves peuvent entraîner une diarrhée sanglante, une déshydratation ou même une insuffisance rénale.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les femmes enceintes, les jeunes enfants et les personnes âgées courent un risque accru de développer ces complications.
La plupart des infections intestinales sont causées par des aliments ou de l'eau contaminés. Une bonne préparation des aliments et une bonne hygiène peuvent réduire considérablement vos chances de développer une infection intestinale.
La plupart des cas d'infection intestinale à E. coli peuvent être traités à domicile. Les symptômes disparaissent généralement en quelques jours à une semaine.
Symptômes d'infection intestinale due à E. coli
Les symptômes d'une infection intestinale commencent généralement entre 1 et 10 jours après que vous ayez été infecté par E. coli. C'est ce qu'on appelle la période d'incubation. Une fois que les symptômes apparaissent, ils durent généralement entre 5 et 10 jours.
Les symptômes peuvent inclure:
- crampes abdominales
- diarrhée aqueuse soudaine et sévère pouvant se transformer en selles sanglantes
- gaz
- perte d'appétit ou nausée
- vomissements (peu fréquent)
- fatigue
- fièvre
Les symptômes peuvent durer de quelques jours à plus d'une semaine.
Les symptômes d'une infection sévère à E. coli peuvent inclure:
- urine sanglante
- diminution du débit urinaire
- peau pâle
- ecchymose
- déshydratation
Appelez votre médecin si vous ressentez l'un de ces symptômes graves.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 5 à 10 pour cent des personnes infectées développent un syndrome hémolytique et urémique (SHU), une condition dans laquelle les globules rouges sont endommagés. Cela peut entraîner une insuffisance rénale, qui peut mettre la vie en danger, en particulier pour les enfants et les personnes âgées. Le SHU débute généralement environ 5 à 10 jours après le début de la diarrhée.
Causes de l'infection à E. coli
Les humains et les animaux ont normalement des E. coli dans leurs intestins, mais certaines souches provoquent une infection. Les bactéries qui causent l'infection peuvent pénétrer dans votre corps de plusieurs façons.
Manipulation incorrecte des aliments
Que les aliments soient préparés à la maison, dans un restaurant ou dans une épicerie, une manipulation et une préparation non sécuritaires peuvent entraîner une contamination. Les causes courantes d'intoxication alimentaire comprennent:
- ne pas se laver complètement les mains avant de préparer ou de manger de la nourriture
- utiliser des ustensiles, des planches à découper ou des plats de service qui ne sont pas propres, provoquant une contamination croisée
- consommer des produits laitiers ou des aliments contenant de la mayonnaise qui ont été laissés de côté trop longtemps
- consommer des aliments qui n'ont pas été conservés à la bonne température
- consommer des aliments qui ne sont pas cuits à la bonne température ou à la bonne durée, en particulier les viandes et la volaille
- consommer des produits de la mer crus
- boire du lait non pasteurisé
- consommer des produits crus qui n'ont pas été correctement lavés
Préparation des aliments
Pendant le processus d'abattage, la volaille et les produits carnés peuvent acquérir des bactéries dans les intestins des animaux.
Eau contaminée
Un mauvais assainissement peut amener l'eau à contenir des bactéries provenant de déchets humains ou animaux. Vous pouvez contracter l'infection en buvant de l'eau contaminée ou en y nageant.
Personne à personne
E. coli peut se propager lorsqu'une personne infectée ne se lave pas les mains après avoir été à la selle. Les bactéries se propagent ensuite lorsque cette personne touche quelqu'un ou quelque chose d'autre, comme de la nourriture. Les maisons de retraite, les écoles et les garderies d'enfants sont particulièrement vulnérables à la propagation de personne à personne.
Animaux
Les personnes qui travaillent avec des animaux, en particulier les vaches, les chèvres et les moutons, courent un risque accru d'infection. Toute personne qui touche des animaux ou qui travaille dans un environnement avec des animaux doit se laver les mains régulièrement et soigneusement.
Facteurs de risque d'infection à E. coli
Bien que n'importe qui puisse être infecté par E. coli, certaines personnes sont plus à risque que d'autres. Certains facteurs de risque comprennent:
- Âge: Les adultes plus âgés et les jeunes enfants sont plus susceptibles de souffrir de complications graves d'E. Coli.
- Un système immunitaire affaibli: les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus sensibles aux infections à E. coli.
- Saison: Les infections à E. coli sont plus susceptibles de se produire pendant les mois d'été, de juin à septembre, pour des raisons inconnues.
- Faibles taux d'acide gastrique: les médicaments utilisés pour diminuer les taux d'acide gastrique peuvent augmenter le risque d'infection à E. coli.
- Certains aliments: Boire du lait ou des jus non pasteurisés et manger de la viande insuffisamment cuite peut augmenter votre risque de contracter E. coli.
Quand voir un médecin
Une infection intestinale peut entraîner une déshydratation et des complications graves, telles qu'une insuffisance rénale et parfois la mort, si elle n'est pas traitée. Vous devriez consulter votre médecin si:
- Vous avez une diarrhée qui ne s'améliore pas après quatre jours ou deux jours pour un nourrisson ou un enfant.
- Vous avez de la fièvre accompagnée de diarrhée.
- La douleur abdominale ne s'améliore pas après une selle.
- Il y a du pus ou du sang dans vos selles.
- Vous avez du mal à retenir les liquides.
- Les vomissements ont continué pendant plus de 12 heures. Pour un bébé de moins de 3 mois, contactez votre pédiatre dès l'apparition des symptômes.
- Vous présentez des symptômes d'infection intestinale et avez récemment voyagé dans un pays étranger.
- Vous présentez des symptômes de déshydratation, tels qu'un manque d'urine, une soif extrême ou des étourdissements.
Un médecin peut confirmer une infection à E. coli avec un simple échantillon de selles.
Comment l'infection à E. coli est-elle traitée
Dans la plupart des cas, des soins à domicile suffisent pour traiter une infection à E. coli. Buvez beaucoup d'eau, reposez-vous beaucoup et surveillez les symptômes plus graves qui nécessitent un appel à votre médecin.
Si vous avez une diarrhée sanglante ou de la fièvre, consultez votre médecin avant de prendre des médicaments antidiarrhéiques en vente libre. Vous devriez toujours consulter votre pédiatre avant de donner des médicaments aux nourrissons ou aux enfants.
Si la déshydratation est un problème, votre médecin peut ordonner une hospitalisation et des liquides intraveineux.
La plupart des gens montrent une amélioration dans les cinq à sept jours suivant le début d'une infection et se rétablissent complètement.
Comment prévenir l'infection à E. coli
Adopter des comportements alimentaires sûrs peut réduire vos chances de développer une infection intestinale due à E. coli. Ceux-ci inclus:
- laver soigneusement les fruits et légumes
- éviter la contamination croisée en utilisant des ustensiles, des casseroles et des plats de service propres
- éloigner les viandes crues des autres aliments et des autres articles propres
- ne pas décongeler la viande sur le comptoir
- toujours décongeler la viande au réfrigérateur ou au micro-ondes
- réfrigérer immédiatement les restes
- boire uniquement des produits laitiers pasteurisés (éviter le lait cru)
- ne pas préparer de nourriture si vous avez la diarrhée
Vous devez également vous assurer que toute la viande est cuite correctement. Le département américain de l'Agriculture fournit des directives pour cuire la viande et la volaille à des températures appropriées pour s'assurer que toutes les bactéries sont tuées. Vous pouvez utiliser un thermomètre à viande pour vérifier que la viande est cuite à ces températures:
- volaille: 165˚F (74˚C)
- viande hachée, œufs: 160˚F (71˚C)
- steaks, côtelettes de porc, rôtis, poissons, crustacés: 145˚F (63˚C)
Une des choses les plus simples que vous pouvez faire pour prévenir une infection à E. coli est de vous laver régulièrement les mains. Vous devez vous laver les mains avant de manipuler, de servir ou de manger de la nourriture, et surtout après avoir touché des animaux, travaillé dans des environnements animaux ou utilisé la salle de bain. Une bonne hygiène et le respect des consignes de sécurité alimentaire peuvent grandement contribuer à réduire votre risque d'infection.
