Selon la Crohn's and Colitis Foundation of America, la maladie de Crohn affecte plus d'un demi-million d'Américains. La plupart sont diagnostiqués avec la maladie entre 20 et 30 ans, mais certains commencent à montrer des symptômes pendant l'enfance et l'adolescence. Environ 20 pour cent de tous les cas de maladie de Crohn surviennent chez les enfants.
Qu'est-ce que la maladie de Crohn?
La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire de l'intestin qui provoque un gonflement de la muqueuse du tractus gastro-intestinal, affectant la capacité de digérer correctement les aliments. L'inflammation peut entraîner des symptômes, notamment:
- crampes abdominales
- diarrhée excessive
- saignement rectal
- fièvres
- fatigue
- une perte d'appétit
De nombreux enfants traversent encore la puberté lorsqu'ils sont diagnostiqués. Cette maladie peut potentiellement retarder la croissance et affaiblir les os.
Essayer de jongler avec l'école et les tâches quotidiennes avec les poussées inattendues de Crohn peut être un défi pour les enfants. Il existe des traitements qui peuvent aider votre enfant à gérer ses symptômes et à faire face aux effets de sa maladie.
Traiter la maladie de Crohn chez les enfants
Pour les jeunes atteints de la maladie de Crohn, il est essentiel de trouver un traitement qui atténue les symptômes sans provoquer d'effets secondaires nocifs. Certains médicaments peuvent être plus dangereux pour les enfants en particulier. Par exemple, l'infliximab (Remicade) est souvent utilisé pour traiter la maladie de Crohn chez les adultes.
L'infliximab peut être efficace dans le traitement des adultes, mais il a été démontré qu'il provoquait un lymphome hépatosplénique à cellules T chez certains enfants, en particulier chez ceux qui prennent également certains autres médicaments de Crohn. Il s'agit d'un type rare de cancer qui peut mettre la vie en danger. Cependant, Remicade a récemment été approuvé par la FDA pour traiter les enfants atteints de la maladie de Crohn modérée à sévère qui n'ont pas bien répondu aux autres traitements. Le médecin de votre enfant vous aidera à évaluer les risques et les avantages de ce traitement ou de tout autre traitement.
Discutez avec le médecin de votre enfant des médicaments qui seraient les meilleurs pour soulager les symptômes de votre enfant. Il existe différents médicaments qui peuvent aider votre enfant sans provoquer d'effets négatifs graves. La chirurgie est parfois nécessaire lorsque les traitements médicaux ne parviennent pas à contrôler les symptômes de votre enfant.
Traitements médicaux courants
Aminosalicylates
Certains des médicaments préférés pour traiter la maladie de Crohn chez les enfants sont les aminosalicylates (5-ASA). Il s'agit d'un groupe de médicaments qui peuvent réduire l'inflammation du tractus gastro-intestinal. Étant donné que l'inflammation déclenche souvent l'apparition des symptômes de la maladie de Crohn, les 5-ASA peuvent aider à prévenir les poussées.
Cependant, ces médicaments ont des effets secondaires potentiels, notamment des maux de tête, des crampes abdominales et des gaz. Dans de rares cas, les enfants prenant du 5-ASA présentent une perte de cheveux et des éruptions cutanées. Les médicaments peuvent également augmenter le risque de gonflement autour du cœur, des poumons et du pancréas.
Les antibiotiques
Les antibiotiques sont un autre type de médicament qui peut être utilisé pour traiter les enfants atteints de la maladie de Crohn. Les antibiotiques courants pour la maladie de Crohn comprennent le métronidazole et la ciprofloxacine (Cipro), qui sont tous deux prescrits à des doses plus légères pour les enfants. Ces médicaments agissent en supprimant l'inflammation dans le tractus gastro-intestinal, aidant à réduire la récurrence des symptômes.
Chaque antibiotique a son propre ensemble d'effets secondaires possibles. Le métronidazole peut provoquer des nausées, des vomissements et une perte d'appétit. Lorsqu'il est utilisé pendant une période prolongée, le médicament peut également provoquer une sensation de picotement dans les mains et les pieds. La ciprofloxacine peut provoquer des maux de tête, des éruptions cutanées et de la diarrhée et, dans de rares cas, des tendinites et une rupture des tendons.
Stéroïdes
Des stéroïdes sous forme de corticostéroïdes peuvent également être prescrits à certains enfants atteints de la maladie de Crohn.
Ces médicaments peuvent causer des effets secondaires inconfortables, ils sont donc rarement l'option préférée pour un traitement à long terme. Les corticostéroïdes peuvent provoquer les effets indésirables suivants chez les enfants:
- acné
- gonflement du visage
- gain de poids
- croissance indésirable des cheveux
- sautes d'humeur
- changements de personnalité
- hypertension artérielle
Ces effets indésirables disparaissent généralement lorsque le médecin réduit la posologie ou arrête l'enfant de corticostéroïdes.
Immunosuppresseurs
Des immunosuppresseurs ou des médicaments qui suppriment le système immunitaire, tels que l'azathioprine ou la 6-mercaptopurine, peuvent être utilisés pour aider à sevrer ou réduire l'utilisation de corticostéroïdes.
Ces médicaments peuvent provoquer des effets secondaires tels que:
- la nausée
- une fièvre
- une éruption cutanée
- inflammation du foie ou du pancréas
- une réduction des globules blancs et des plaquettes dans le sang
Les immunosuppresseurs peuvent augmenter le risque de développer un lymphome.
Traiter la maladie de Crohn chez les enfants grâce à la nutrition
Régime
Si vous vous méfiez des effets secondaires potentiels de la plupart des médicaments, la gestion des symptômes de votre enfant par l'alimentation et la nutrition peut être la meilleure option. Pour aider à prévenir les poussées, vous devez éviter de donner à votre enfant certains aliments qui pourraient aggraver les symptômes, notamment des aliments épicés, des haricots et éventuellement des produits laitiers.
Bien que de nombreux cas de maladie de Crohn soient trop graves pour être gérés uniquement par un régime alimentaire, s'assurer que votre enfant a une alimentation bien équilibrée peut aider à réduire les symptômes. Assurez-vous qu'ils mangent suffisamment de protéines maigres, de fruits et de légumes. Il est également important que votre enfant mange des aliments contenant des fibres solubles, comme la compote de pommes, les bleuets et les flocons d'avoine. Votre enfant peut également avoir besoin de prendre des suppléments de calcium s'il a des os fragiles en raison de la maladie de Crohn. D'autres suppléments de vitamines et de minéraux sont souvent également recommandés.
Nutrition entérale exclusive
Certaines familles ont essayé avec succès la nutrition entérale exclusive (EEN), qui implique l'utilisation exclusive de formules liquides spéciales qui aident à combattre l'inflammation. De nombreux enfants ont trouvé les formules désagréables, de sorte qu'ils doivent souvent être administrés par une sonde d'alimentation insérée par le nez, l'estomac ou rarement, une veine.
Bien qu'il s'agisse d'une méthode sûre pour lutter contre les effets de la maladie de Crohn, elle peut prendre beaucoup de temps, ce qui la rend peu pratique pour de nombreuses familles. Parlez au médecin de votre enfant pour voir si l'EEN peut être un bon choix pour votre famille.
Q:
Quelles sont les perspectives des enfants atteints de la maladie de Crohn?
UNE:
La maladie de Crohn étant une maladie chronique, il est important de maintenir un bon suivi auprès des médecins tout au long de la vie de votre enfant. Votre enfant aura probablement des périodes de rémission et de poussées, qui sont souvent imprévisibles. Cependant, en travaillant avec les médecins de votre enfant, vous devriez être en mesure de trouver un plan de traitement qui gère les symptômes de votre enfant et limite les effets négatifs. Des recherches sont en cours pour trouver de nouvelles options de traitement qui sont plus efficaces, plus sûres et peuvent éventuellement produire des rémissions durables, voire permanentes.
Laura Marusinec, MDAnswers représente les opinions de nos experts médicaux. Tout le contenu est strictement informatif et ne doit pas être considéré comme un avis médical.
