Une femme est éveillée sur une table d'opération, son bras tendu tremblant de manière incontrôlable. Une équipe de quatre médecins l'entoure, et après quelques secondes, ses tremblements s'arrêtent.
À ce moment-là, c'était la première fois en sept ans que la patiente de 67 ans, originaire d'Inde, ressentait un soulagement de tremblements si graves qu'ils l'empêchaient de dormir la nuit.
Une vidéo de la chirurgie a circulé dans le monde entier.
Pour certains, cela peut sembler un miracle. Mais grâce à la médecine moderne, c'est l'une des nombreuses options désormais disponibles pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
«Cette chirurgie est la« vraie affaire ». Dans cette vidéo, l'équipe de neurochirurgie crée une petite lésion dans la partie du cerveau qui contrôle les tremblements et, comme prévu, cela entraîne une amélioration immédiate du tremblement », Dr Nader Pouratian, chef de la neurochirurgie fonctionnelle à l'Université de Californie, Los Angeles (UCLA), a déclaré Healthline.
«Bien que la chirurgie semble [être] de la science-fiction, le concept de lésion du cerveau et de contrôle des tremblements, comme celui montré dans la vidéo, est vieux de plusieurs décennies», a ajouté Pouratian.
«C'est une procédure relativement sûre. Pour les patients gravement handicapés par le tremblement, de sorte qu'il interfère avec leur qualité de vie et leur fonctionnement, ces chirurgies sont extrêmement précieuses et le rapport bénéfice / risque est très favorable.
Comment la maladie de Parkinson affecte le corps
Environ 1 million d'Américains vivent avec la maladie de Parkinson. C'est plus que le nombre combiné de personnes atteintes de sclérose en plaques, de maladie de Lou Gehrig et de dystrophie musculaire.
La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative et la diversité de la maladie signifie qu'aucune personne ne souffre de la maladie de Parkinson exactement de la même manière.
Les symptômes courants qui peuvent se développer lentement sur plusieurs années comprennent les tremblements, la lenteur des mouvements, les problèmes d'équilibre et de démarche et la rigidité des membres.
Les gènes des facteurs de risque de la maladie diffèrent d'un patient à l'autre, mais il existe certains points communs.
«Ce que les patients atteints de la maladie de Parkinson ont en commun est une accumulation anormale d'une protéine mal repliée appelée alpha-synucléine dans les cellules du cerveau. Cette accumulation de cette protéine a tendance à affecter un groupe de cellules dans le tronc cérébral appelé substantia nigra au début de l'évolution de la maladie », a déclaré le Dr Kelly Mills, professeur adjoint de neurologie à Johns Hopkins Medicine dans le Maryland, à Healthline.
"L'une des fonctions de ces cellules est de produire un produit chimique appelé dopamine qui est utilisé dans plusieurs autres parties du cerveau, y compris le réseau qui contrôle l'initiation et la vitesse du mouvement", a expliqué Mills.
«Lorsque l'alpha-synucléine s'agrège dans ces cellules, elles fonctionnent mal et ne peuvent pas produire des quantités adéquates de dopamine pour permettre un contrôle normal des mouvements. Comme cette accumulation de protéines affecte d'autres parties du cerveau, d'autres symptômes surviennent au-delà des symptômes de mouvement de tremblement, de lenteur et de raideur. »
Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent également présenter des symptômes tels qu'une perte d'odorat, des troubles cognitifs, des problèmes gastro-intestinaux et des problèmes de tension artérielle.
Pour certains, les tremblements peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie. Ces personnes ne répondent pas toujours aux options de traitement telles que les médicaments oraux.
Quand une intervention chirurgicale est nécessaire
Pouratian dit que lorsque les médicaments oraux ne parviennent pas à soulager les tremblements, des chirurgies comme celle vue dans la vidéo sont une bonne option.
«Les médicaments peuvent être très efficaces, mais lorsqu'ils ne le sont pas, on peut et doit envisager une intervention chirurgicale si les tremblements sont débilitants. En général, on peut s'attendre à une amélioration d'au moins 50%, mais souvent jusqu'à 90% d'amélioration des tremblements », dit-il.
Pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, il existe deux types de chirurgies cérébrales disponibles.
Le premier, comme le montre la vidéo, consiste à léser le cerveau.
"La lésion, ou la brûlure, peut être faite avec une procédure ouverte comme indiqué ici ou avec un traitement par ultrasons focalisés", a déclaré Pouratian.
La lésion arrête le fonctionnement anormal de la partie du cerveau qui provoque des tremblements et permet à cette partie du réseau cérébral de se «réinitialiser» et d'effectuer des mouvements plus normaux sans tremblements.
Aux États-Unis, le traitement se fait le plus souvent avec une stimulation cérébrale profonde. Dans cette procédure, une électrode placée dans le cerveau émet des impulsions électriques. Cela perturbe le fonctionnement anormal du contrôle du mouvement et peut immédiatement arrêter un tremblement.
«Parce que cela dépend de la stimulation, il ne nécessite pas de lésion du cerveau, ce qui le rend réversible et modulable. Cela est devenu préférable car si une lésion provoque une complication, elle est irréversible, alors qu'avec un stimulateur, nous pouvons simplement l'éteindre », a déclaré Pouratian.
En utilisant des techniques similaires, d'autres symptômes de la maladie de Parkinson tels que la lenteur des mouvements, la raideur, les mouvements excessifs et les mouvements de contorsion ou de torsion peuvent également être améliorés.
Les experts, cependant, estiment que les médicaments devraient toujours être la première ligne de traitement.
Quant à savoir si les personnes atteintes de la maladie de Parkinson devraient envisager ce type de chirurgie, Mills a déclaré que cela dépend d'un certain nombre de facteurs, propres à chaque personne.
«Que le risque de chirurgie vaille ou non chez un individu donné dépend du degré d'incapacité causé par le tremblement, de la probabilité qu'il soit facilement traité avec une méthode moins invasive telle que des médicaments oraux et d'autres problèmes médicaux qui auraient un impact. la candidature chirurgicale de ce patient. Lorsqu'elle est effectuée dans un centre expérimenté, la procédure est relativement sûre, mais comme il y a toujours des risques, le potentiel de risque doit être mis en balance avec le potentiel de bénéfice pour une personne donnée », a-t-il déclaré.
