Il y a peut-être du vrai dans la célèbre chanson de Mary Poppins. Des études récentes ont montré qu'une «cuillerée de sucre» pourrait faire plus que donner un meilleur goût aux médicaments. L'eau sucrée peut également avoir des propriétés analgésiques pour les bébés.
Mais l'eau sucrée est-elle un traitement sûr et efficace pour aider à apaiser votre bébé? Certaines études médicales récentes montrent qu'une solution d'eau sucrée peut aider à réduire la douleur chez les nourrissons.
Malheureusement, il y a aussi des risques à donner de l'eau sucrée à votre bébé. Lisez la suite pour en savoir plus sur le traitement et quand il doit être utilisé.
Pourquoi l'eau sucrée est-elle utilisée pour les bébés?
Certains hôpitaux utilisent de l'eau sucrée pour aider les bébés souffrant de douleurs lors d'une circoncision ou d'autres chirurgies. Au bureau du pédiatre, de l'eau sucrée peut être administrée pour réduire la douleur lorsque le bébé reçoit une injection, une piqûre au pied ou une prise de sang.
«L'eau sucrée est quelque chose que les établissements médicaux et les prestataires de soins peuvent utiliser lors d'une intervention douloureuse sur un jeune enfant pour soulager la douleur, mais elle n'est pas recommandée pour une utilisation quotidienne à votre domicile», explique le Dr Shana Godfred-Cato, pédiatre à Austin Clinique régionale.
Comment l'eau sucrée est-elle administrée aux bébés?
L'eau sucrée doit être administrée par un pédiatre. Ils peuvent l'administrer à votre bébé soit par seringue dans la bouche du nourrisson, soit en le plaçant sur une sucette.
«Aucune recette standard n'a été étudiée et je ne recommande pas de la préparer vous-même», déclare le Dr Godfred-Cato.
Le mélange peut être préparé au cabinet du médecin ou à l'hôpital, ou il peut être prêt à l'emploi comme un médicament.
«La quantité donnée par procédure est d'environ 1 millilitre et contient une solution de sucre à 24 pour cent», explique le Dr Danelle Fisher, présidente de la pédiatrie au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie.
L'eau sucrée est-elle efficace pour les bébés?
Une étude publiée dans les Archives of Disease in Childhood a révélé que les bébés jusqu'à 1 an pleuraient moins et pouvaient ressentir moins de douleur lorsqu'ils avaient reçu une solution d'eau sucrée avant de se faire vacciner. On pense que le goût sucré a un effet calmant. Cela pourrait fonctionner aussi bien que l'anesthésie dans certains cas.
«L'eau sucrée peut aider à distraire le bébé de la douleur, par rapport à un bébé qui ne reçoit pas d'eau sucrée dans des circonstances similaires», explique le Dr Fisher.
Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir exactement comment l'eau sucrée agit contre la douleur chez les nouveau-nés et le dosage correct nécessaire pour être efficace.
Le Dr Godfred-Cato dit que certaines études ont montré que l'allaitement était plus efficace que l'eau sucrée pour réduire la douleur, si la mère est capable d'allaiter pendant la procédure.
Quels sont les risques de donner de l'eau sucrée à votre bébé?
Si elle est donnée de manière incorrecte, l'eau sucrée peut avoir des effets secondaires potentiellement graves. Pour cette raison, il est recommandé d'utiliser le traitement sous la supervision d'un pédiatre.
«Si le mélange n'est pas approprié et que l'enfant reçoit trop d'eau pure, cela peut provoquer des troubles électrolytiques qui peuvent entraîner des convulsions dans les cas graves», explique le Dr Fisher.
Lorsque le corps reçoit trop d'eau, il dilue la quantité de sodium, déséquilibrant les électrolytes. Cela fait gonfler les tissus et peut provoquer une crise, voire mettre votre enfant dans le coma.
Les autres effets secondaires potentiels comprennent les maux d'estomac, les crachats et la diminution de l'appétit pour le lait maternel ou le lait maternisé.
«Trop d'eau sucrée peut affecter l'appétit du bébé pour le lait maternel ou la préparation pour nourrissons, et un [nouveau-né] ne devrait prendre qu'un liquide contenant des nutriments et des protéines, pas uniquement un liquide composé d'eau et de sucre», explique le Dr Fisher.
Prochaines étapes
Actuellement, les chercheurs n'en savent pas assez sur les risques et les avantages potentiels de recommander l'eau sucrée pour les bébés. Il n'y a pas non plus de preuves montrant que l'eau sucrée serait utile pour les inconforts mineurs comme les gaz, les maux d'estomac ou les agitations générales. Ne donnez pas d'eau sucrée à votre bébé sans la surveillance d'un médecin.
Alternativement, il existe de nombreuses façons naturelles d'apaiser votre bébé à la maison. «D'excellents moyens de réconforter un nourrisson qui souffre comprennent l'allaitement, l'utilisation d'une sucette, le contact peau à peau, l'emmaillotage, l'utilisation du toucher, le fait de parler et l'apaisement de votre bébé», explique le Dr Godfred-Cato.
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