Qu'est-ce que le CES exactement?
À l'extrémité inférieure de votre colonne vertébrale se trouve un faisceau de racines nerveuses appelé queue de cheval. C'est le latin pour «queue de cheval». La queue de cheval communique avec votre cerveau, envoyant des signaux nerveux dans les deux sens concernant les fonctions sensorielles et motrices de vos membres inférieurs et des organes de votre région pelvienne.
Si ces racines nerveuses sont comprimées, vous pouvez développer une maladie appelée syndrome de la queue de cheval (CES). C'est une maladie rare, estimée à 1 personne sur 33 000 à 100 000. Le CES influence le contrôle que vous avez sur votre vessie, vos jambes et d'autres parties du corps. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner de graves complications à long terme.
Continuez à lire pour savoir quels sont les symptômes causés par la maladie, comment elle est gérée et plus encore.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de la CES peuvent prendre un certain temps à se développer et peuvent varier en gravité. Cela peut rendre le diagnostic difficile.
Dans la plupart des cas, la vessie et les jambes sont les premières zones touchées par le CES.
Par exemple, vous pouvez avoir des difficultés à retenir ou à évacuer l'urine (incontinence).
Le CES peut provoquer des douleurs ou une perte de sensation dans les parties supérieures de vos jambes, ainsi que dans vos fesses, vos pieds et vos talons. Les changements sont les plus évidents dans la «zone de la selle», ou les parties de vos jambes et de vos fesses qui toucheraient une selle si vous montiez à cheval. Ces symptômes peuvent être graves et, s'ils ne sont pas traités, s'aggraver avec le temps.
D'autres symptômes qui peuvent signaler CES comprennent:
- douleur intense au bas du dos
- faiblesse, douleur ou perte de sensation dans une ou les deux jambes
- incontinence intestinale
- perte de réflexes dans vos membres inférieurs
- dysfonction sexuelle
Si vous ressentez l'un de ces symptômes, vous devriez consulter un médecin.
Qu'est-ce qui cause le CES?
Une hernie discale est l'une des causes les plus courantes de CES. Un disque est un coussin entre les os de vos vertèbres. Il est composé d'un intérieur semblable à de la gelée et d'un extérieur robuste.
Une hernie discale se produit lorsque l'intérieur mou pousse à travers l'extérieur dur du disque. En vieillissant, le matériau du disque s'affaiblit. Si l'usure est suffisamment grave, le fait de forcer pour soulever quelque chose de lourd ou même simplement de le tordre dans le mauvais sens peut provoquer la rupture d'un disque.
Lorsque cela se produit, les nerfs près du disque peuvent devenir irrités. Si la rupture du disque dans votre lombaire inférieur est suffisamment grande, elle peut pousser contre la queue de cheval.
Les autres causes possibles de CES comprennent:
- lésions ou tumeurs sur la colonne vertébrale inférieure
- infection de la colonne vertébrale
- inflammation de la colonne vertébrale inférieure
- sténose vertébrale, rétrécissement du canal qui abrite votre moelle épinière
- malformations congénitales
- complications après une chirurgie de la colonne vertébrale
Qui est à risque pour le CES?
Les personnes les plus susceptibles de développer une CES comprennent celles qui ont une hernie discale, comme les adultes plus âgés ou les athlètes pratiquant des sports à fort impact.
Les autres facteurs de risque d'une hernie discale comprennent:
- être en surpoids ou obèse
- avoir un travail qui nécessite beaucoup de levage lourd, de torsion, de poussée et de flexion latérale
- ayant une prédisposition génétique à une hernie discale
Si vous avez subi une grave blessure au dos, comme une blessure causée par un accident de voiture ou une chute, vous êtes également à risque plus élevé de CES.
Comment le CES est-il diagnostiqué?
Lorsque vous consultez votre médecin, vous devrez fournir vos antécédents médicaux personnels. Si vos parents ou d'autres proches ont eu des problèmes de dos, partagez également cette information. Votre médecin voudra également une liste détaillée de tous vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et leur gravité.
Lors de votre rendez-vous, votre médecin effectuera un examen physique. Ils testeront la stabilité, la force, l'alignement et les réflexes de vos jambes et de vos pieds.
On vous demandera probablement de:
- asseoir
- supporter
- marcher sur les talons et les orteils
- soulevez vos jambes en position couchée
- se pencher en avant, en arrière et sur le côté
En fonction de vos symptômes, votre médecin peut également vérifier vos muscles anaux pour le tonus et l'engourdissement.
Il peut vous être conseillé de passer une IRM du bas du dos. Une IRM utilise des champs magnétiques pour aider à produire des images de vos racines nerveuses de la moelle épinière et des tissus entourant votre colonne vertébrale.
Votre médecin pourrait également recommander un test d'imagerie myélogramme. Pour ce test, un colorant spécial est injecté dans le tissu entourant votre colonne vertébrale. Une radiographie spéciale est prise pour montrer tout problème de moelle épinière ou de nerfs causé par une hernie discale, une tumeur ou d'autres problèmes.
Une intervention chirurgicale est-elle nécessaire?
Un diagnostic de CES est généralement suivi d'une intervention chirurgicale pour soulager la pression sur les nerfs. Si la cause est une hernie discale, une opération peut être effectuée sur le disque pour retirer tout matériau appuyant sur la queue de cheval.
La chirurgie doit être pratiquée dans les 24 ou 48 heures suivant l'apparition de symptômes graves, tels que:
- douleur au bas du dos grave
- perte soudaine de sensation, faiblesse ou douleur dans une ou les deux jambes
- apparition récente d'incontinence rectale ou urinaire
- perte de réflexes dans vos membres inférieurs
Cela peut aider à prévenir les lésions nerveuses irréversibles et l'invalidité. Si la condition n'est pas traitée, vous pourriez devenir paralysé et développer une incontinence permanente.
Quelles sont les options de traitement après la chirurgie?
Après la chirurgie, votre médecin vous verra périodiquement pour vérifier votre rétablissement.
Le rétablissement complet de toute complication CES est possible, bien que certaines personnes présentent des symptômes persistants. Si vous continuez à avoir des symptômes, assurez-vous d'en informer votre médecin.
Si la SCÉ a eu un impact sur votre capacité à marcher, votre plan de traitement comprendra une thérapie physique. Un physiothérapeute peut vous aider à retrouver vos forces et vous faire des exercices pour améliorer votre foulée. Un ergothérapeute peut également être utile si les activités quotidiennes, comme s'habiller, sont affectées par la SCÉ.
Des spécialistes pour aider avec l'incontinence et le dysfonctionnement sexuel peuvent également faire partie de votre équipe de rétablissement.
Pour un traitement à long terme, votre médecin peut recommander certains médicaments pour aider à la gestion de la douleur:
- Des analgésiques sur ordonnance, tels que l'oxycodone (OxyContin), peuvent être utiles immédiatement après la chirurgie.
- Les analgésiques en vente libre, tels que l'ibuprofène (Advil) ou l'acétaminophène (Tylenol), peuvent être utilisés pour le soulagement quotidien de la douleur.
- Des corticostéroïdes peuvent être prescrits pour aider à réduire l'inflammation et l'enflure autour de la colonne vertébrale.
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour un meilleur contrôle de la vessie ou des intestins. Les options courantes incluent:
- oxybutynine (Ditropan)
- toltérodine (Detrol)
- hyoscyamine (Levsin)
Vous pourriez bénéficier d'un entraînement de la vessie. Votre médecin peut vous recommander des stratégies pour vous aider à vider votre vessie exprès et réduire votre risque d'incontinence. Les suppositoires à la glycérine peuvent également vous aider à vider vos intestins quand vous le souhaitez.
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Quelles sont les perspectives?
Après la chirurgie, vos sens et votre contrôle moteur peuvent être lents à revenir. La fonction de la vessie en particulier peut être la dernière à se rétablir complètement. Vous aurez peut-être besoin d'un cathéter jusqu'à ce que vous repreniez le contrôle total de votre vessie. Certaines personnes, cependant, ont besoin de plusieurs mois, voire de quelques années pour se rétablir. Votre médecin est votre meilleure source d'informations sur vos perspectives individuelles.
Vivre avec CES
Si la fonction intestinale et vésicale ne se rétablit pas complètement, vous devrez peut-être utiliser un cathéter plusieurs fois par jour pour vous assurer de vider complètement votre vessie. Vous devrez également boire beaucoup de liquides pour aider à prévenir une infection des voies urinaires. Des coussinets de protection ou des couches pour adultes peuvent être utiles pour traiter l'incontinence urinaire ou intestinale.
Il sera important d'accepter ce que vous ne pouvez pas changer. Mais vous devez être proactif au sujet des symptômes ou des complications qui peuvent être traités après votre chirurgie. Assurez-vous de discuter de vos options avec votre médecin dans les années à venir.
Des conseils émotionnels ou psychologiques peuvent vous aider à vous adapter, alors parlez à votre médecin des options qui s'offrent à vous. Le soutien de votre famille et de vos amis est également très important. Les inclure dans votre rétablissement peut les aider à comprendre ce à quoi vous avez affaire chaque jour et leur permettre de mieux vous aider tout au long de votre rétablissement.
