Il est bien connu que les relations qu'un bébé noue au cours des premières années de sa vie ont un impact profond sur son bien-être à long terme.
Lorsque les bébés ont accès à des soignants chaleureux et réactifs, ils grandissent probablement avec un attachement fort et sain à ces soignants.
D'un autre côté, lorsque les bébés n'ont pas cet accès, ils sont susceptibles de développer un attachement malsain envers ces soignants. Cela peut affecter les relations qu'ils nouent au cours de leur vie.
Un enfant qui est solidement attaché à son soignant développe une gamme d'avantages, allant d'une meilleure régulation émotionnelle et des niveaux de confiance plus élevés à une plus grande capacité à faire preuve de compassion et d'empathie envers les autres.
Lorsqu'un enfant est mal attaché à son fournisseur de soins, cependant, il peut faire face à une gamme de défis relationnels tout au long de sa vie.
Une façon dont un enfant peut être mal attaché à son parent ou à son tuteur est par un attachement évitant.
Qu'est-ce que l'attachement évitant?
Un attachement évitant se forme chez les bébés et les enfants lorsque les parents ou les soignants sont en grande partie indisponibles émotionnellement ou insensibles la plupart du temps.
Les bébés et les enfants ont un besoin intérieur profond d'être proche de leurs aidants. Pourtant, ils peuvent rapidement apprendre à arrêter ou supprimer leurs manifestations extérieures d'émotion. Si les enfants se rendent compte qu'ils seront rejetés par le parent ou le tuteur s'ils s'expriment, ils s'adaptent.
Lorsque leurs besoins intérieurs de connexion et de proximité physique ne sont pas satisfaits, les enfants avec un attachement évitant cessent de rechercher la proximité ou d'exprimer des émotions.
Qu'est-ce qui cause un attachement évitant?
Parfois, les parents peuvent se sentir dépassés ou anxieux lorsqu'ils sont confrontés aux besoins émotionnels d'un enfant et se fermer émotionnellement.
Ils peuvent ignorer complètement les besoins émotionnels ou les besoins de connexion de leur enfant. Ils peuvent s'éloigner de l'enfant lorsqu'ils recherchent de l'affection ou du réconfort.
Ces parents peuvent être particulièrement durs ou négligents lorsque leur enfant traverse une période de plus grand besoin, par exemple lorsqu'il a peur, est malade ou est blessé.
Les parents qui entretiennent un attachement évitant avec leurs enfants découragent souvent ouvertement les manifestations extérieures d'émotion, comme pleurer quand ils sont tristes ou se réjouir bruyamment lorsqu'ils sont heureux.
Ils ont également des attentes irréalistes d'indépendance émotionnelle et pratique pour les très jeunes enfants.
Certains comportements qui peuvent favoriser un attachement évitant chez les bébés et les enfants incluent un parent ou un soignant qui:
- refuse systématiquement de reconnaître les cris de son enfant ou d'autres manifestations de détresse ou de peur
- supprime activement les manifestations d'émotions de leur enfant en lui disant d'arrêter de pleurer, de grandir ou de s'endurcir
- se met en colère ou se sépare physiquement d'un enfant lorsqu'il montre des signes de peur ou de détresse
- fait honte à un enfant pour des démonstrations d'émotion
- a des attentes irréalistes d'indépendance émotionnelle et pratique pour son enfant
À quoi cela ressemble-t-il?
L'attachement évitant peut se développer et être reconnu dès la petite enfance.
Dans une expérience plus ancienne, les chercheurs ont demandé aux parents de quitter brièvement la pièce pendant que leurs enfants jouaient pour évaluer les styles d'attachement.
Les nourrissons avec un attachement sûr ont pleuré quand leurs parents sont partis, mais sont allés vers eux et ont été rapidement apaisés à leur retour.
Les nourrissons avec un attachement évitant semblaient calmes extérieurement lorsque les parents partaient, mais évitaient ou résistaient d'avoir des contacts avec leurs parents à leur retour.
Malgré l'apparence qu'ils n'avaient pas besoin de leur parent ou de leur tuteur, les tests ont montré que ces nourrissons étaient tout aussi angoissés pendant la séparation que les nourrissons solidement attachés. Ils ne l'ont tout simplement pas montré.
Au fur et à mesure que les enfants avec un style d'attachement évitant grandissent et se développent, ils apparaissent souvent extérieurement indépendants.
Ils ont tendance à s'appuyer fortement sur des techniques d'auto-apaisement afin de pouvoir continuer à supprimer leurs émotions et éviter de rechercher l'attachement ou le soutien des autres en dehors d'eux-mêmes.
Les enfants et les adultes qui ont un style d'attachement évitant peuvent également avoir du mal à se connecter avec d'autres qui tentent de se connecter ou de créer un lien avec eux.
Ils peuvent aimer la compagnie des autres mais s'efforcent activement d'éviter la proximité en raison du sentiment qu'ils n'ont pas - ou ne devraient pas - avoir besoin des autres dans leur vie.
Les adultes avec un attachement évitant peuvent également avoir du mal à verbaliser lorsqu'ils ont des besoins émotionnels. Ils peuvent être prompts à dénoncer les autres.
Pouvez-vous empêcher un attachement évitant?
Pour vous assurer que vous et votre enfant développez un attachement sécurisé, il est important de savoir comment vous répondez à ses besoins. Soyez conscient des messages que vous leur envoyez pour montrer leurs émotions.
Vous pouvez commencer par vous assurer que vous répondez à tous leurs besoins de base, comme le logement, la nourriture et la proximité, avec chaleur et amour.
Chantez-leur pendant que vous les endormez. Parlez-leur chaleureusement pendant que vous changez leur couche.
Ramassez-les pour les apaiser quand ils pleurent. Ne leur faites pas honte de craintes ou d'erreurs normales, comme des déversements ou de la vaisselle cassée.
Quel est le traitement?
Si vous êtes préoccupé par votre capacité à favoriser ce type d'attachement sécurisé, un thérapeute peut vous aider à développer des modèles parentaux positifs.
Les experts reconnaissent que la plupart des parents qui transmettent un attachement évitant à leur enfant le font après en avoir formé un avec leurs propres parents ou tuteurs lorsqu'ils étaient enfants.
Ces types de modèles intergénérationnels peuvent être un défi à surmonter, mais c'est possible avec du soutien et un travail acharné.
Les thérapeutes qui se concentrent sur les problèmes d'attachement travaillent souvent en tête-à-tête avec le parent. Ils peuvent les aider:
- donner un sens à leur propre enfance
- commencer à verbaliser ses propres besoins émotionnels
- commencer à développer des liens plus étroits et plus authentiques avec les autres
Les thérapeutes se concentrant sur l'attachement travailleront aussi souvent ensemble avec le parent et l'enfant.
Un thérapeute peut vous aider à élaborer un plan pour répondre aux besoins de votre enfant avec chaleur. Ils peuvent offrir un soutien et des conseils à travers les défis - et les joies! - qui viennent avec le développement d'un nouveau style parental.
À emporter
Le don d'un attachement sécurisé est une belle chose que les parents peuvent offrir à leurs enfants.
Les parents peuvent empêcher les enfants de développer un attachement évitant et soutenir leur développement d'un attachement sûr avec diligence, travail acharné et chaleur.
Il est également important de se rappeler qu'aucune interaction ne façonnera l'ensemble du style d'attachement d'un enfant.
Par exemple, si vous répondez généralement aux besoins de votre enfant avec chaleur et amour, mais que vous le laissez pleurer dans son berceau pendant quelques minutes pendant que vous vous occupez d'un autre enfant, que vous vous éloignez pour respirer ou que vous prenez soin de vous d'une autre manière, c'est OK..
Un moment ici ou là n'enlève rien à la base solide que vous construisez chaque jour.
Julia Pelly est titulaire d'une maîtrise en santé publique et travaille à temps plein dans le domaine du développement positif des jeunes. Julia adore faire de la randonnée après le travail, nager pendant l'été et faire de longues siestes douces l'après-midi avec ses fils le week-end. Julia vit en Caroline du Nord avec son mari et ses deux jeunes garçons. Vous pouvez trouver plus de son travail sur JuliaPelly.com.
