Cet article a été mis à jour le 20 mars 2020 pour inclure des informations sur la grossesse et l'allaitement et le 29 avril 2020 pour inclure des informations supplémentaires sur les symptômes.
Comme beaucoup d'autres, vous avez probablement des questions sur le coronavirus 2019. Et l'une de ces questions peut avoir à voir avec la façon dont le virus peut se propager.
Tout d'abord, une brève explication sur le coronavirus lui-même: le nom clinique de ce nouveau coronavirus est en fait SARS-CoV-2. Il représente le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère.
Il provient d'une famille d'autres virus qui causent des maladies respiratoires comme le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS).
Parce que le nouveau coronavirus est une nouvelle souche, il n'est pas familier à notre système immunitaire. Et il n'y a pas encore de vaccin pour cela.
Si une personne contracte le virus, le résultat est la maladie appelée COVID-19. Étant un virus respiratoire, il est transmis par des gouttelettes respiratoires.
Examinons de plus près comment le nouveau coronavirus se propage d'une personne à une autre et ce que vous pouvez faire pour vous protéger.
Comment se propage-t-il d'une personne à l'autre?
Le CDC recommande à toutes les personnes de porter des masques en tissu dans les lieux publics où il est difficile de maintenir une distance de 6 pieds des autres. Cela aidera à ralentir la propagation du virus à partir de personnes sans symptômes ou de personnes qui ne savent pas qu'elles ont contracté le virus. Des masques en tissu doivent être portés tout en continuant à pratiquer la distanciation physique. Vous trouverez ici des instructions pour fabriquer des masques à la maison.
Remarque: il est essentiel de réserver des masques chirurgicaux et des respirateurs N95 aux travailleurs de la santé.
Le contact de personne à personne est considéré comme la principale méthode de transmission du virus SARS-CoV-2, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Imaginez-vous assis à côté d'une personne infectée par le SRAS-CoV-2 dans le bus ou dans une salle de réunion. Soudain, cette personne éternue ou tousse.
S'ils ne se couvrent pas la bouche et le nez, ils pourraient potentiellement vous asperger de gouttelettes respiratoires provenant de leur nez ou de leur bouche. Les gouttelettes qui atterrissent sur vous contiendront probablement le virus.
Ou peut-être rencontrez-vous quelqu'un qui a contracté le virus et qui a touché sa bouche ou son nez avec sa main. Lorsque cette personne vous serre la main, elle transfère une partie du virus dans votre main.
Si vous vous touchez ensuite la bouche ou le nez sans vous laver les mains au préalable, vous pouvez accidentellement donner à ce virus un point d'entrée dans votre propre corps.
Une petite étude récente a suggéré que le virus pourrait également être présent dans les matières fécales et contaminer des endroits comme les cuvettes de toilettes et les lavabos. Mais les chercheurs ont noté que la possibilité que ce soit un mode de transmission nécessite plus de recherche.
La grossesse et l'allaitement
Les experts médicaux n'ont pas déterminé si une femme peut transmettre le SRAS-CoV-2 in utero, par l'accouchement ou par le lait maternel.
Le CDC recommande actuellement que les mères avec un cas confirmé du virus, ainsi que celles qui pourraient en être atteintes, soient temporairement séparées de leurs nouveau-nés. Cette séparation permet de diminuer le risque de transmission.
Les femmes devraient parler à leurs fournisseurs de soins de santé des avantages et des risques de l'allaitement. Le CDC n'a publié aucune directive officielle quant à savoir si les femmes avec des cas confirmés ou suspects devraient éviter d'allaiter. Ils ont toutefois suggéré à ces femmes de prendre les mesures de précaution suivantes:
- Portez un masque facial pendant l'allaitement, si possible.
- Se laver correctement les mains avant de tenir ou d'allaiter son bébé.
- Se laver correctement les mains avant de toucher un biberon ou un tire-lait.
- Nettoyez le tire-lait chaque fois qu'il est utilisé.
Ils devraient également envisager de demander à une personne non malade d'utiliser du lait maternel exprimé pour nourrir le nourrisson.
Quelqu'un peut-il propager le virus même s'il ne présente pas de symptômes?
À l'heure actuelle, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère que votre risque de contracter le nouveau coronavirus d'une personne qui ne présente aucun symptôme est très faible.
Mais voici quelques nouvelles qui donnent à réfléchir: les experts pensent qu'il est possible qu'une personne atteinte d'une nouvelle infection à coronavirus puisse la transmettre à d'autres, même si elle ne présente aucun symptôme ou si elle présente des symptômes si bénins qu'elle ne sait pas vraiment qu'elle est malade.
Selon le CDC, une personne qui a contracté le virus est la plus contagieuse lorsqu'elle présente des symptômes - et c'est à ce moment-là qu'elle est la plus susceptible de transmettre le virus.
Mais quelqu'un peut être capable de transmettre le virus avant même de commencer à montrer les symptômes de la maladie elle-même. Les symptômes peuvent prendre de 2 à 14 jours pour apparaître après l'exposition au virus.
Une étude récente de 181 patients atteints de COVID-19 a révélé une période d'incubation médiane d'environ 5 jours, avec plus de 97% des symptômes 11,5 jours après l'exposition au virus.
Pouvez-vous le récupérer sur des surfaces infectées?
Pensez à toutes les surfaces fréquemment touchées où les germes peuvent se cacher: les comptoirs de cuisine, les comptoirs de salle de bain, les poignées de porte, les boutons d'ascenseur, la poignée du réfrigérateur, les mains courantes des escaliers. La liste se rallonge de plus en plus.
Les experts ne savent pas avec certitude combien de temps le nouveau coronavirus peut survivre sur ces surfaces. Mais si le virus se comporte comme d'autres virus similaires, le temps de survie peut aller de plusieurs heures à plusieurs jours.
Le type de surface, la température de la pièce et l'humidité de l'environnement peuvent jouer un rôle dans la durée de survie du virus sur une surface.
Mais comme nous ne savons pas avec certitude, si vous pensez qu'une surface peut être contaminée, nettoyez-la soigneusement avec un désinfectant. Une solution d'eau de Javel diluée ou un désinfectant approuvé par l'EPA est probablement le nettoyant le plus efficace à cette fin.
Et si quelqu'un dans votre maison est malade, nettoyez fréquemment ces surfaces. N'oubliez pas de bien vous laver les mains par la suite.
Comment se protéger
Il peut être difficile d'éviter d'être exposé au virus, surtout si vous êtes souvent entouré d'autres personnes. Mais, selon le CDC, il y a un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour vous protéger:
- Reculer. Essayez de rester à l'écart des personnes qui toussent ou éternuent. L'OMS suggère de rester à au moins 3 pieds des personnes qui pourraient être malades. Le CDC suggère une couchette encore plus large d'environ 6 pieds.
- Lavez-vous les mains fréquemment. Lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon pendant au moins 20 secondes à chaque fois.
- Utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool si vous n'avez pas accès au savon et à l'eau. Recherchez un produit contenant au moins 60% d'alcool.
- Évitez de toucher votre visage. Vous pouvez facilement transmettre le virus de vos mains à votre bouche, votre nez ou vos yeux sans même vous en rendre compte.
- Rester à la maison. Vous pouvez entendre cela appelé «isolement social». Rester à l'écart de groupes de personnes peut vous aider à éviter d'être exposé.
À l'heure actuelle, les experts suggèrent qu'il n'est pas nécessaire de porter un masque facial pour vous protéger contre les maladies.
Cependant, selon le CDC, les personnes malades devraient porter un masque si elles sont entourées d'autres personnes.
Mythes sur la transmission du nouveau coronavirus
Parce que les informations sur le coronavirus 2019 évoluent constamment, les faits peuvent être déformés. Cela peut conduire à des mythes et des croyances qui ne sont pas exacts.
Voici quelques mythes concernant la façon dont le nouveau coronavirus se propage.
Mythe: les piqûres de moustiques peuvent vous donner le coronavirus 2019
Il n'y a actuellement aucune preuve montrant que quiconque a contracté le virus d'une piqûre de moustique. Les experts notent que c'est un virus respiratoire et non un virus transmissible par le sang.
Mythe: vous pouvez le contracter si vous achetez des produits fabriqués en Chine
Selon l'OMS, il est très peu probable que le virus reste à la surface d'un produit fabriqué en Chine et expédié aux États-Unis ou ailleurs.
Si vous êtes inquiet, vous pouvez nettoyer la surface de l'article avec une lingette désinfectante avant de l'utiliser.
Mythe: vous pouvez attraper le coronavirus 2019 de votre animal de compagnie
Encore une fois, il n'y a aucune preuve à ce stade pour indiquer que votre chat ou votre chien peut contracter ce virus particulier et vous le transmettre.
Mythe: Manger de l'ail peut vous empêcher de contracter le COVID-19
Malheureusement pour les amateurs de pain à l'ail du monde entier, augmenter la quantité d'ail dans votre alimentation ne vous protégera pas.
Quels sont les symptômes?
Le COVID-19 provoque des symptômes similaires à ceux d'autres types de maladies respiratoires. Les symptômes typiques du COVID-19 comprennent:
- fièvre
- toux
- essoufflement
- fatigue
L'essoufflement est plus prononcé avec le COVID-19 qu'avec la grippe saisonnière ou le rhume.
Des symptômes pseudo-grippaux, tels que des frissons ou des maux de tête, sont également possibles avec le COVID-19. Cependant, ils peuvent se produire moins souvent.
Les autres symptômes possibles du COVID-19 comprennent des douleurs musculaires, une perte de goût ou d'odeur, des maux de gorge et des tremblements répétés accompagnés de frissons.
Si vous pensez avoir des symptômes du COVID-19, rentrez chez vous et restez-y. S'isoler à la maison et rester à l'écart des autres peut ralentir la transmission du virus.
Vous voudrez également:
- Contactez votre médecin. Informez votre médecin de vos symptômes et demandez-lui ce qu'il faut faire. Ils peuvent travailler avec les autorités sanitaires locales pour déterminer si vous devez être testé pour le virus.
- Limitez l'exposition aux autres. Limitez vos contacts avec les autres dans votre maison. Évitez de partager des articles ménagers avec eux.
- Couvrez votre nez et votre bouche. Utilisez un masque facial si vous êtes avec d'autres personnes. Couvrez-vous la bouche et le nez avec un mouchoir lorsque vous toussez ou éternuez et jetez le mouchoir immédiatement.
La ligne du bas
Au fil du temps, les experts en apprendront davantage sur ce nouveau coronavirus, comment il se comporte et comment il se transmet.
En attendant, essayez d'être proactif en matière de lavage des mains et d'hygiène respiratoire pour vous donner le meilleur moyen de l'éviter ou de le répandre.
Si vous développez des symptômes du COVID-19, appelez votre médecin. Ceci est particulièrement important si vous avez été en contact avec une personne déjà atteinte du COVID-19 ou si vous présentez des symptômes qui commencent à s'aggraver.
