«Prendre soin de soi», comme l'a inventé Audre Lorde, est un terme qui examine à l'origine la terreur. Mal interprété maintenant pour décrire tout ce qui est à distance indulgent - traitements de la peau et du corps ou une tranche supplémentaire de quelque chose - le vrai sens des soins personnels, en ce qui concerne les découvertes de Lorde dans ses derniers jours, est perdu.
Je me trouve souvent fasciné par l'autre côté des traditions communes de «soins personnels», à savoir la beauté et ses terreurs aussi. (Différent de Lorde, bien sûr.) En ruminant sur mes propres conceptions de la beauté et des soins, Arabelle Sicardi est venue à l'esprit. Travaillant actuellement sur leur premier livre, Arabelle ne craint pas la laideur de ce qu'est la beauté et de ce qu'elle peut signifier. Non, vraiment: cet essai sur les nombreuses connotations du parfum, et celui-ci, sur les angoisses du spa-trip pour les personnes trans non-conformistes de genre sont à lire.
Assistez à notre conversation ci-dessous, alors qu'ils parlent de la beauté en tant qu'outil de pouvoir, des pratiques pour affirmer l'individualité et de leurs produits préférés du moment.
Amani Bin Shikhan: La première question est simple: à quoi ressemblait votre 2017?
Arabelle Sicardi: Un feu de poubelle complet. Je suis content d'être en thérapie pour traiter! 2018 a déjà été meilleure que 2017 et ça fait un mois ici [au moment de cet entretien] - j'ai trouvé que l'écriture sur l'année dernière était vraiment utile. À la fin, j'ai réalisé qu'il s'agissait de tuer des parties de moi qui devaient mourir, et quelles parties de moi sont indéniables. Vraiment définitif de la conscience apocalyptique - choses révélées.
AB: Pouvez-vous expliquer cela? Qu'est-ce qui s'est révélé indéniable et qu'est-ce qui a été mis au repos?
AS: Il s'agit de ce que je peux donner aux autres et de ce que je dois épargner pour moi-même. Je suis vraiment allé dans toute la mesure où j'étais capable, et même plus. Apprendre, de près et laide, comment les gens traitent la pauvreté et les traumatismes a également été une grande leçon pour moi en 2017. Quand je pense à 2017, je pense beaucoup à certaines parties des examens d'empathie - [c'est-à-dire qu'aucun traumatisme n'a des bords discrets. Le traumatisme saigne. Et l'empathie ne suffit pas toujours. Certainement, je pense, c'est rarement le cas.
AB: Merde, je le sens. Je suis content que tu sois content d'être en thérapie.
AS: J'ai raté mon thérapeute! C'est tellement agréable d'en avoir un maintenant. Chaque fois que quelque chose de mauvais se produit maintenant, je ris, je ressens mes sentiments et je dis: «Wow, j'ai hâte de traiter cela en thérapie!» Je peux laisser tomber. C'est le meilleur hack de la vie, sachant que j'ai un système de soutien pour être témoin de moi quand j'ai décidé de traiter [d'une manière qui ne dépend pas] de mon traitement public de mon traumatisme. Je n'ai pas besoin d'écrire pour sortir du traumatisme.
AB: Selon vous, qu'est-ce qui vous a permis de vivre 2017, même superficiellement? Vos bouées ou «baumes de vie», pour ainsi dire?
AS: J'avais des amitiés spécifiques qui m'ont littéralement sauvé plusieurs fois. Rester sur les canapés des gens alors que je n'avais nulle part où aller. Faire des masques avec eux et ne pas se sentir obligé de partir. Ma librairie préférée est également très importante pour moi et j'y ai passé beaucoup de temps à lire mon chemin après le désespoir et dans mon imagination. C'était bien aussi.
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AB: Parlez-moi de la librairie.
AS: [Ça s'appelle] Molasses Books. C'est un café / librairie d'occasion [à Brooklyn] qui vend du vin après les heures. Parfois, j'y reste toute la journée. Le bon livre semble toujours me trouver quand je suis là-bas, et j'aime savoir que j'échange mes livres contre les révélations de quelqu'un d'autre.
AB: J'adore ouvrir un livre pour trouver des notes d'amour ou d'étranges petites marques, même si je ne les ai jamais mises dans mes propres livres. On dirait que la vie y vit, tu sais?
AS: Marginalia est ce que je préfère dans les livres. J'ai besoin de pouvoir souligner les choses. Je prends des photos comme je le souligne, donc j'ai un énorme indice de marge qui s'étend sur une décennie. Les livres sont tellement tactiles. J'ai besoin de pouvoir leur parler directement.
AB: Trouvez-vous la beauté dans l'usure? Ou n'êtes-vous pas concerné par cela?
AS: J'aime la destruction et les choses bien usées. C'est comme ce concept japonais de wabi-sabi. Je pense que les livres sont faits pour être lus et aimés.
AB: Pouvez-vous m'en dire plus sur votre compréhension du wabi-sabi?
AS: C'est une vision du monde basée sur l'imperfection et le bien-être, basée sur l'enseignement bouddhiste des trois marques d'existence - l'impermanence, la souffrance, et cette chose appelée ku, qui est comme… l'absence de nature de soi? Je ne sais pas… c'est comme le romantisme de la déconstruction pour moi. Je pense que cela encourage la curiosité et la tendresse dans les choses ordinaires, ce que j'aime, car il y a vraiment de la beauté dans tout. Je suis devenu super dans le wabi-sabi et la philosophie du design avant-gardiste au lycée, quand j'ai réalisé que la mode pouvait être politique. Je pense que les choses nous font ressentir des choses, et le wabi-sabi est une approche vraiment positive de l'imperfection et de la mort.
AB: Comment voyez-vous la beauté, fondamentalement? Qu'en est-il qui vous émeut comme il le fait?
AS: Ma praxis a toujours été: la beauté est la terreur. Plus je l'écris et le lis, plus je le vois moins comme une terreur, littéralement, et plus [comme] un véhicule de pouvoir. Mais le pouvoir et la terreur, dans notre réalité, sont la même chose. C'est juste de la sémantique. Je m'intéresse à la façon dont nous pouvons utiliser ce qui est utilisé contre nous pour nous protéger. La beauté n'est qu'un outil d'une institution, donc je la regarde toujours dans une perspective de contexte et de stratégie.
Par exemple, lorsque j'écris sur une marque de beauté en utilisant un nom [bip] pour un produit, j'écris sur le racisme et je profite de nous faire sentir mal dans notre peau. Et quand j'écris sur le parfum, je suis rarement très intéressé par «si vous aimez l'odeur de cette chose…» Je suis plus intéressé par le travail nécessaire pour atteindre une chose, et le coût de la chose, et ce que quelque chose peut parler de vous à quelqu'un d'autre dans la pièce. La beauté est politique par d'autres moyens. J'adore écrire sur la beauté parce que j'aime apprendre la politique et la stratégie pour pouvoir partager ce que j'apprends avec les gens que j'aime afin que nous puissions nous protéger.
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AB: La beauté comme alchimie et pouvoir exploité.
AS: Ouais. Je veux dire, nous avons fait la guerre pour de belles choses. Il n'y a rien de plus désirable que le désir lui-même, vous savez?
AB: Et le désir?
AS: C'est tellement drôle parce que j'écris sur la beauté, mais je ne pense pas que je l'aborde jamais du point de vue "cela vous rendra désirable" à moins que je ne sois un cynique parce que c'est comme, désirable pour qui? À quelle fin? C'est pourquoi la beauté est un baume pour moi. Je ne pense pas que cela sauvera qui que ce soit, mais cela nous aide à nous sauver un peu. J'y suis entré parce que je pensais que ce serait plus libérateur que la mode, mais plus j'en sais, plus je me rends compte que ce n'est pas le cas. Mais c'est toujours si utile, et nous pouvons encore faire beaucoup avec.
AB: Vos points de vue sur la beauté et son enchevêtrement avec la politique, l'histoire, la culture, l'identité de genre - tout cela - m'intéressent profondément. Je pense qu'une grande partie de la façon dont nous parlons de beauté est comme si elle était frivole, ou une chose à partager constamment. Trouvez-vous que, pour vous, c'est plus une chose que vous pratiquez avec vous-même ou une chose que vous pratiquez avec les autres?
AS: Je veux dire, cela dépend de la compréhension de moi-même comme ayant des limites claires de mon identité avec les autres. Et moi non! J'ai tendance à partager tellement de moi. Je pense qu'il est vraiment important de réaliser que nous laissons un héritage. Je suis tellement intéressé par la beauté en tant que produit et véhicule culturel parce que c'est comme l'une des preuves les plus évidentes que nous ayons de la création d'identité et de féminité dans l'histoire.
La racine de ma pratique de la beauté a toujours été avec d'autres femmes dans des contextes de soirée pyjama ou en regardant mes copines se maquiller et tomber amoureuses d'elles parce qu'elles maculaient leur mascara et s'en moquaient, et c'était tellement attachant. Bien sûr, je le fais «pour moi-même», mais je sais que je suis empêtré avec les autres, et la beauté est une chose tellement tendre à partager avec n'importe qui - des inconnus parfaits ou des meilleurs amis. J'adore ça. C'est la partie la plus puissante: savoir que vous n'êtes jamais seul, savoir que vous n'êtes jamais le seul témoin. C'est le vrai pouvoir, et la plupart d'entre nous apprennent à le servir plutôt que l'inverse. On ne nous apprend pas à se posséder. On nous apprend à rendre le travail de l'individualité invisible et à paraître facile ou autre.
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AB: Pour être un peu plus léger: Quelles sont vos routines beauté? À quoi ressemblent-ils au quotidien?
AS: J'avais une routine super complexe parce que #beautyeditor, etc., mais je ne sais pas, j'y prête moins d'attention maintenant. Moins je m'en soucie, mieux je regarde. Je pense que le stress de ne pas avoir l'air de mon mieux me fait paraître [mon] pire. Ma routine matinale [maintenant] pourrait simplement être de vaporiser mon visage avec un spray d'aloe vera, ou ce pourrait être le nettoyant Cosrx Good Morning, un toner, une essence, un hydratant à la mucine d'escargot et un écran solaire. Ma routine nocturne est généralement toujours compliquée parce que je le fais pendant que je regarde Netflix et que je lance un [expurgé].
Je pourrais faire trois masques en une nuit. (Ce n'est pas inhabituel pour moi.) Je fais tourner mes rétinoïdes au jour le jour. J'utilise aussi des sérums. Cela dépend de ma peau du jour.
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AB: Les soins de la peau ont-ils toujours été importants pour vous, ou est-ce quelque chose que vous avez construit pour faire partie de votre routine de vie? Cette signification doit avoir une signification en dehors d'elle-même, n'est-ce pas?
AS: Cela dépend du moment où vous voyez ma vie commencer. Les soins de la peau ont toujours été importants pour moi, même quand j'étais enfant. Mais surtout parce que j'avais peur de mon corps et que je le voyais comme un échec à corriger par tous les moyens nécessaires. Et plus j'en apprenais, mieux je me sentais et mieux je finissais par chercher. C'est aussi très amusant de constamment suivre la ligne de la «correction» et de «l'agence». J'aime parfois beaucoup mon acné, mais j'adooooore aussi ne pas me soucier de cacher des choses, car il n'y a rien à cacher car je ne peux pas avoir de cicatrices [avec du maquillage].
Le travail mental qui consiste à se sentir bien dans mon corps dans le monde est tellement lié aux pratiques de beauté. Et ça va. J'aime m'engager constamment dans la conversation sur ce dont je devrais avoir honte, ce pour quoi je dois travailler, ce qui ne peut pas être résolu.
AB: Ce qui est indéniable et ce qui peut être tué, pour boucler la boucle.
AS: Ouais. Il n'y a pas de bonne réponse sur la beauté, ce qui me réconforte énormément. Cela me fait travailler dur tout le temps. J'adore chasser une chose impossible.
AB: J'ai tendance à penser à la beauté comme aux décombres de tout ce qui l'entoure. Essayer de comprendre ce qui reste.
AS: [Un extrait de] l'une de mes strophes de poèmes préférées, d'Alice Notley: «pas de maison dans la beauté ou le pouvoir / juste mon moi / je suis.» C'est calme et destructeur. [Il] ne vous laissera rien avoir. "Pas de maison dans la beauté ou le pouvoir / juste mon moi / je suis."
Baumes de vie d'Arabelle
- Rouleaux en mousse! Je ne vais plus faire du yoga ou du vélo dans les studios - trop cher, après l'ère du Classpass à 99 $, qui me manquera à jamais. Alors je fais du yoga avant de me coucher tous les deux soirs ou, si je suis paresseux, j'utilise juste ce rouleau en mousse. J'ai une posture horrible et je reste assis toute la journée, il n'y a donc rien de plus satisfaisant qu'une bonne inversion. Parfois, je regarde des films d'action et des rouleaux de mousse tout le temps. John Wick + Foam Roller = Profit.
- Jouets enchevêtrés. J'en ai eu un d'une marque de beauté il y a des années au hasard et je le porte toujours quand je suis particulièrement stressé et enclin à recommencer à choisir ma peau.
- Dumplings. J'ai cette grosse tradition de boulettes et de champagne avec des amis dans le quartier chinois. Et je ne peux pas vraiment cuisiner autre chose que des boulettes et des plats de rue taïwanais au hasard. Rien ne me réconforte plus que de cuisiner un sac entier de boulettes de 4 $. Le vinaigre et la sauce soja sont extrêmement nécessaires.
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Amani Bin Shikhan est un écrivain et chercheur culturel spécialisé dans la musique, le mouvement, la tradition et la mémoire - lorsqu'ils coïncident, en particulier. Suivez-la sur Twitter. Photo par Asmaà Bana.
