Qu'est-ce que la ménopause?
La plupart des femmes commencent la ménopause entre 45 et 55 ans. L'âge moyen du début de la ménopause aux États-Unis est de 51 ans.
La ménopause précoce se réfère généralement à un début avant l'âge de 45 ans. La ménopause prématurée ou l'insuffisance ovarienne prématurée survient avant l'âge de 40 ans.
La ménopause survient lorsque vos ovaires cessent de produire des œufs, ce qui entraîne de faibles taux d'œstrogènes. L'œstrogène est l'hormone qui contrôle le cycle de reproduction.
Une femme est ménopausée alors qu'elle n'a pas eu de règles depuis plus de 12 mois. Mais les symptômes associés, tels que les bouffées de chaleur, commencent bien avant la ménopause pendant une période appelée périménopause.
Tout ce qui endommage vos ovaires ou arrête la production d'œstrogènes peut provoquer une ménopause précoce. Cela comprend la chimiothérapie pour le cancer ou une ovariectomie (ablation des ovaires). Dans ces cas, votre médecin vous aidera à vous préparer à une ménopause précoce. Mais vous pouvez également entrer en ménopause tôt même si vos ovaires sont encore intacts.
Qu'est-ce qui cause une ménopause précoce?
Il existe plusieurs causes connues de ménopause précoce, bien que parfois la cause ne puisse être déterminée.
La génétique
S'il n'y a pas de raison médicale évidente pour une ménopause précoce, la cause est probablement génétique. Votre âge au début de la ménopause est probablement héréditaire.
Savoir quand votre mère a commencé la ménopause peut fournir des indices sur le moment où vous commencerez la vôtre. Si votre mère a commencé la ménopause tôt, vous êtes plus susceptible que la moyenne de faire de même. Cependant, les gènes ne racontent que la moitié de l'histoire.
Facteurs de style de vie
Certains facteurs liés au mode de vie peuvent avoir un impact sur le début de la ménopause. Le tabagisme a des effets anti-œstrogènes qui peuvent contribuer à une ménopause précoce.
Une analyse en 2012 de plusieurs études a montré que les fumeurs réguliers ou à long terme sont susceptibles de connaître la ménopause plus tôt. Les femmes qui fument peuvent commencer la ménopause un à deux ans plus tôt que les femmes qui ne fument pas.
L'indice de masse corporelle (IMC) peut également prendre en compte la ménopause précoce. L'œstrogène est stocké dans les tissus adipeux. Les femmes très minces ont moins de réserves d'œstrogènes, qui peuvent être épuisées plus tôt.
Certaines recherches suggèrent également qu'un régime végétarien, le manque d'exercice et le manque d'exposition au soleil tout au long de votre vie peuvent tous provoquer un début précoce de la ménopause.
Défauts chromosomiques
Certaines anomalies chromosomiques peuvent entraîner une ménopause précoce. Par exemple, le syndrome de Turner (également appelé monosomie X et dysgénésie gonadique) consiste à naître avec un chromosome incomplet. Les femmes atteintes du syndrome de Turner ont des ovaires qui ne fonctionnent pas correctement. Cela les amène souvent à entrer prématurément en ménopause.
D'autres anomalies chromosomiques peuvent également provoquer une ménopause précoce. Cela inclut la dysgénésie gonadique pure, une variante du syndrome de Turner.
Dans cette condition, les ovaires ne fonctionnent pas. Au lieu de cela, les règles et les caractéristiques sexuelles secondaires doivent être provoquées par un traitement hormonal substitutif, généralement pendant l'adolescence.
Les femmes atteintes du syndrome du X fragile, ou porteuses génétiques de la maladie, peuvent également avoir une ménopause précoce. Ce syndrome se transmet dans les familles.
Les femmes devraient discuter des options de test génétique avec leur médecin si elles ont une ménopause prématurée ou si des membres de leur famille ont eu une ménopause prématurée.
Maladies auto-immunes
La ménopause prématurée peut être un symptôme d'une maladie auto-immune telle qu'une maladie thyroïdienne et une polyarthrite rhumatoïde.
Dans les maladies auto-immunes, le système immunitaire prend une partie du corps pour un envahisseur et l'attaque. L'inflammation causée par certaines de ces maladies peut affecter les ovaires. La ménopause commence lorsque les ovaires cessent de fonctionner.
Épilepsie
L'épilepsie est un trouble épileptique qui provient du cerveau. Les femmes épileptiques sont plus susceptibles de présenter une insuffisance ovarienne prématurée, qui conduit à la ménopause.
Une étude plus ancienne de 2001 a révélé que dans un groupe de femmes épileptiques, environ 14% des femmes étudiées avaient une ménopause prématurée, contre 1% de la population générale.
Quels sont les symptômes de la ménopause précoce?
La ménopause précoce peut commencer dès que vous commencez à avoir des règles irrégulières ou des règles sensiblement plus longues ou plus courtes que la normale.
Les autres symptômes de la ménopause précoce comprennent:
- saignements abondants
- repérage
- périodes qui durent plus d'une semaine
- plus de temps entre les périodes
Dans ces cas, consultez votre médecin pour rechercher tout autre problème pouvant être à l'origine de ces symptômes.
D'autres symptômes courants de la ménopause comprennent:
- sautes d'humeur
- changements dans les sentiments ou le désir sexuels
- sécheresse vaginale
- troubles du sommeil
- les bouffées de chaleur
- sueurs nocturnes
- perte de contrôle de la vessie
Comment diagnostique-t-on la ménopause précoce?
Le moment de la ménopause est appelé périménopause. Pendant ce temps, vous pouvez avoir des règles irrégulières et d'autres symptômes qui vont et viennent.
Vous êtes généralement considéré comme ménopausée si vous passez 12 mois sans saignement menstruel et que vous n'avez pas d'autre problème de santé pour expliquer vos symptômes.
Les tests ne sont généralement pas nécessaires pour diagnostiquer la ménopause. La plupart des femmes peuvent autodiagnostiquer la ménopause en fonction de leurs symptômes. Mais si vous pensez avoir une ménopause précoce, vous voudrez peut-être consulter votre médecin pour en être sûr.
Votre médecin peut commander des tests hormonaux pour vous aider à déterminer si vos symptômes sont dus à la périménopause ou à une autre condition. Voici les hormones les plus courantes à vérifier:
- Hormone anti-mullérienne (AMH). Le test PicoAMH Elisa utilise cette hormone pour vous aider à déterminer si vous approchez de la ménopause ou si vous avez déjà atteint votre dernier cycle menstruel.
- Œstrogène. Votre médecin peut vérifier vos taux d'œstrogènes, également appelés œstradiol. À la ménopause, les niveaux d'oestrogène diminuent.
- Hormone folliculo-stimulante (FSH). Si votre taux de FSH est constamment supérieur à 30 mUI / ml et que vous n'avez pas vos règles depuis un an, il est probable que vous ayez atteint la ménopause. Cependant, un seul test de FSH élevé ne peut pas confirmer à lui seul la ménopause.
- Hormone stimulant la thyroïde (TSH). Votre médecin peut vérifier vos niveaux de TSH pour confirmer le diagnostic. Si vous avez une thyroïde sous-active (hypothyroïdie), vous aurez des niveaux de TSH trop élevés. Les symptômes de la maladie sont similaires aux symptômes de la ménopause.
La Société nord-américaine de la ménopause (NAMS) rapporte que les tests hormonaux sont parfois inutiles car les niveaux d'hormones changent et fluctuent encore pendant la périménopause. Même ainsi, si vous êtes préoccupé par les signes de la ménopause, le NAMS suggère que c'est le bon moment pour un examen complet avec votre médecin.
Comment la ménopause précoce est-elle traitée ou gérée?
La ménopause précoce ne nécessite généralement pas de traitement. Cependant, il existe des options de traitement disponibles pour aider à gérer les symptômes de la ménopause ou les conditions qui y sont liées. Ils peuvent vous aider à gérer plus facilement les changements dans votre corps ou votre style de vie.
La ménopause prématurée, cependant, est souvent traitée car elle survient à un âge si précoce. Cela aide à soutenir votre corps avec les hormones qui seraient normalement produites jusqu'à ce que vous atteigniez l'âge de la ménopause naturelle.
Le traitement le plus courant comprend le traitement hormonal substitutif (THS). L'hormonothérapie systémique peut prévenir de nombreux symptômes courants de la ménopause. Ou vous pouvez prendre des produits hormonaux vaginaux, généralement à faibles doses, pour soulager les symptômes vaginaux.
Le THS comporte cependant des risques. Cela peut augmenter vos risques de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral ou de cancer du sein.
Parlez à votre médecin des risques et des avantages pour vos soins individuels avant de commencer un THS. Des doses plus faibles d'hormones peuvent diminuer votre risque.
La ménopause précoce peut-elle être inversée?
La ménopause précoce ne peut généralement pas être inversée, mais le traitement peut aider à retarder ou à réduire les symptômes de la ménopause.
Les chercheurs étudient de nouvelles façons d'aider les femmes ménopausées à avoir des enfants. En 2016, des scientifiques grecs ont annoncé un nouveau traitement qui leur a permis de restaurer la menstruation et de récupérer les ovules d'un petit groupe de femmes en périménopause.
Ce traitement a fait les gros titres comme moyen de «renverser» la ménopause, mais on sait peu de choses sur son efficacité.
Les scientifiques ont rapporté avoir traité plus de 30 femmes, âgées de 46 à 49 ans, en injectant du plasma riche en plaquettes (PRP) dans leurs ovaires. Le PRP est parfois utilisé pour favoriser la cicatrisation des tissus, mais le traitement n'a pas été prouvé efficace à quelque fin que ce soit.
Les scientifiques ont affirmé que le traitement fonctionnait pour les deux tiers des femmes traitées. Cependant, la recherche a été critiquée pour sa petite taille et le manque de groupes témoins. Bien que la recherche puisse avoir un potentiel pour l'avenir, ce n'est pas une option de traitement réaliste pour le moment.
La ménopause précoce peut-elle contribuer à d'autres conditions?
L'infertilité est souvent la préoccupation la plus évidente lorsque vous commencez la ménopause 10 ans ou plus tôt. Pourtant, il existe d'autres problèmes de santé.
Un flux constant d'œstrogènes dans vos tissus a de nombreuses utilisations. L'œstrogène augmente le «bon» cholestérol HDL et diminue le «mauvais» cholestérol LDL. Il détend également les vaisseaux sanguins et empêche les os de s'amincir.
Perdre des œstrogènes plus tôt que la normale peut augmenter votre risque de:
- cardiopathie
- l'ostéoporose
- dépression
- démence
- mort prématurée
Discutez de vos inquiétudes concernant ces symptômes avec votre médecin. En raison de ces risques, les femmes qui commencent la ménopause tôt se voient souvent prescrire un traitement hormonal substitutif.
La ménopause précoce peut-elle me protéger d'autres conditions?
Commencer la ménopause tôt peut en fait vous protéger contre d'autres maladies. Ceux-ci comprennent les cancers sensibles aux œstrogènes tels que le cancer du sein.
Les femmes qui entrent en ménopause tardivement (après 55 ans) courent un plus grand risque de cancer du sein que celles qui entrent en transition plus tôt. En effet, leur tissu mammaire est exposé aux œstrogènes pendant plus longtemps.
Faciliter la transition vers la ménopause
Un test génétique peut un jour déterminer la probabilité d'une ménopause précoce. Pour l'instant, cependant, seul le temps nous dira quand vous commencerez votre transition.
Consultez votre médecin pour des examens réguliers et soyez proactif au sujet de votre santé reproductive. Cela peut aider votre médecin à atténuer les symptômes ou à réduire vos facteurs de risque de ménopause précoce.
Consulter un thérapeute peut également vous aider à faire face à toute douleur ou anxiété que vous pourriez ressentir pendant la ménopause.
La fertilité et vos options
Si vous souhaitez avoir des enfants, vous avez encore quelques options pour faire grandir votre famille. Ceux-ci inclus:
- adoption
- recevoir un don d'ovules
- faire porter votre enfant par une mère porteuse
Un spécialiste de la fertilité peut également suggérer des procédures qui peuvent vous aider à avoir des enfants. Discutez avec votre médecin des options qui s'offrent à vous pour devenir mère. Ses risques et ses succès peuvent être affectés par de nombreux facteurs, notamment votre âge et votre état de santé général.
