Aperçu
Le glutamate monosodique (MSG) est utilisé comme additif alimentaire améliorant la saveur. Il a mauvaise réputation, car beaucoup pensent qu'il peut provoquer des symptômes et des effets secondaires de type allergique.
Cependant, une grande partie des preuves à ce sujet est anecdotique et les études cliniques sur le sujet sont limitées. Alors, quelle est la vérité sur MSG? Est-ce vraiment aussi grave qu'on le prétend?
Preuve
Malgré les inquiétudes, des décennies de recherche n'ont pour la plupart pas réussi à démontrer une relation entre le MSG et des réactions graves. Des gens ont signalé des réactions après avoir mangé des aliments contenant du MSG, mais jusqu'à récemment, les chercheurs étaient incapables de prouver scientifiquement l'allergie.
En 2016, des chercheurs ont découvert que toute quantité de MSG est génotoxique, ce qui signifie qu'elle endommage les cellules et le matériel génétique, ainsi que les lymphocytes humains, un type de globule blanc.
En 2015, il a été publié que la consommation chronique de MSG chez les animaux entraînait des lésions rénales.
Une autre étude animale de 2014 a révélé que la consommation de MSG peut entraîner un comportement dépressif en raison de modifications de la sérotonine, un neurotransmetteur dans le cerveau qui affecte l'humeur et les émotions.
En 2014, Clinical Nutrition Research a présenté un lien entre le MSG et les réactions allergiques chez un petit sous-ensemble de personnes souffrant d'urticaire chronique. La majorité de ces rapports impliquent cependant des symptômes bénins, tels que:
- picotements de la peau
- mal de crâne
- une sensation de brûlure dans la poitrine
On a également constaté que des doses plus importantes de MSG provoquaient des symptômes. Mais il est peu probable que ces portions se trouvent dans les restaurants ou dans les épiceries. Après avoir examiné les preuves en 1995, la Food and Drug Administration des États-Unis a placé le MSG dans la même catégorie «généralement reconnu comme sûr» que le sel et le poivre. Une revue de 2009 publiée dans la revue Clinical & Experimental Allergy est arrivée à une conclusion similaire.
L'exception à la sécurité du MSG concerne les enfants. Une étude de 2011 sur la nutrition, la recherche et la pratique a révélé un lien entre le MSG et les enfants atteints de dermatite. Néanmoins, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Symptômes et diagnostic
Les personnes sensibles au MSG peuvent éprouver:
- mal de crâne
- urticaire
- nez qui coule ou congestion
- douleur thoracique légère
- rinçage
- engourdissement ou sensation de brûlure, en particulier dans et autour de la bouche
- pression ou gonflement du visage
- transpiration
- la nausée
- troubles digestifs
- dépression et sautes d'humeur
- fatigue
Des symptômes plus graves peuvent inclure:
- douleur thoracique
- Palpitations cardiaques
- essoufflement
- gonflement de la gorge
- anaphylaxie
Votre médecin peut vous demander si vous avez mangé un aliment contenant du MSG au cours des deux dernières heures s'il soupçonne que vous avez une allergie au MSG. Une fréquence cardiaque rapide, un rythme cardiaque anormal ou une réduction du flux d'air vers les poumons peuvent confirmer une allergie au MSG.
Traitement
La plupart des réactions allergiques au MSG sont légères et disparaissent d'elles-mêmes. Des symptômes plus graves, tels que l'anaphylaxie, nécessitent un traitement d'urgence sous la forme d'une injection d'épinéphrine (adrénaline).
Appelez votre médecin et rendez-vous immédiatement à l'urgence la plus proche si vous ressentez l'un des symptômes suivants:
- essoufflement
- gonflement des lèvres ou de la gorge
- Palpitations cardiaques
- douleur thoracique
Le meilleur traitement pour une allergie alimentaire est d'éviter de manger cet aliment. Cependant, selon le département américain de l'Agriculture, le MSG est naturellement présent dans pratiquement tous les aliments. On le trouve à fortes doses dans les aliments riches en protéines, tels que:
- Viande
- la volaille
- fromage
- poisson
L'étiquetage n'est requis que lorsque le MSG est ajouté comme ingrédient. Dans ces cas, il est répertorié comme glutamate monosodique.
Les personnes allergiques ou intolérantes au MSG devraient éviter les aliments emballés et transformés. Au lieu de cela, optez pour des aliments crus, notamment des fruits, des légumes et des viandes biologiques. Les autres substances à éviter qui sont des noms secondaires ou qui contiennent du MSG comprennent:
- viandes séchées
- extraits de viande
- bouillons de volaille
- protéine hydrolysée, qui peut être utilisée comme liant, émulsifiant ou exhausteur de goût
- maltodextrine
- amidon alimentaire modifié
Les étiquettes des aliments peuvent désigner ces produits par les termes «bœuf séché», «bouillon de poulet», «extrait de porc» ou «protéine de blé hydrolysée».
Perspective
On pensait auparavant qu'une très petite partie de la population avait une réaction au MSG. Des recherches plus récentes suggèrent qu'il peut être plus répandu. Essayez d'éviter les aliments énumérés ci-dessus si vous soupçonnez une allergie au MSG. Il y a de fortes chances que vous ne ressentiez qu'un léger inconfort si vous mangez des aliments contenant du MSG.
Si vous avez des antécédents médicaux complexes ou avez tendance à avoir des allergies, vous pouvez envisager de limiter votre consommation de MSG jusqu'à ce que des recherches supplémentaires puissent confirmer son innocuité. Vous pouvez également tester votre réaction à la maison en essayant un «régime d'élimination». Pour ce faire, essayez de supprimer certains aliments de votre alimentation et de les réintégrer plus tard, tout en portant une attention particulière à la réaction de votre corps. Cela peut vous aider à identifier les substances qui causent votre allergie ou vos allergies.
Votre médecin peut vous imposer un régime à éviter ou sans conservateur et vous prescrire une injection d'épinéphrine si vous avez eu des réactions sévères.
