Aperçu
Il existe plusieurs façons de tester les allergies alimentaires. Les médecins utilisent souvent une combinaison de ces méthodes pour assurer un diagnostic précis.
Les allergies surviennent lorsque votre système immunitaire réagit de manière excessive à quelque chose dans l'environnement, comme le pollen, la moisissure ou certains aliments. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estime qu'environ 4 à 6 pour cent des enfants aux États-Unis ont des allergies alimentaires. Les adultes peuvent également en avoir.
Alors que d'innombrables aliments peuvent provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes, le CDC note que seulement huit aliments sont responsables de 90% des réactions allergiques graves aux États-Unis.
Ceux-ci inclus:
- lait de vache
- des œufs
- fruits de mer
- les noix, comme les noix, les amandes, les noix du Brésil et les noix de cajou
- cacahuètes
- blé
- soja
- poisson
Les symptômes d'une allergie alimentaire peuvent apparaître peu de temps après l'ingestion de l'aliment, ou ils peuvent être retardés de quelques heures. Les symptômes courants d'une allergie alimentaire comprennent:
- gonflement de la langue, de la bouche ou du visage
- bosses rouges et démangeaisons sur la peau (urticaire)
- démangeaisons des lèvres et de la bouche
- respiration sifflante
- Douleur d'estomac
- nausées, vomissements ou les deux
- la diarrhée
- une réaction potentiellement mortelle connue sous le nom d'anaphylaxie
Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d'allergie alimentaire, envisagez de faire des tests d'allergie alimentaire. Lisez la suite pour en savoir plus sur les différentes méthodes de test, y compris celles que vous pouvez faire à la maison.
Kits de test à domicile
Vous pouvez trouver des kits qui prétendent tester les allergies alimentaires en ligne et en pharmacie. Mais si ces kits sont pratiques, ils ne sont pas très fiables en eux-mêmes. Ils peuvent également sembler moins chers que la visite d'un médecin, mais gardez à l'esprit que la plupart des régimes d'assurance ne couvrent pas les kits de test à domicile.
La plupart des kits vous permettent de vous piquer le doigt et d'envoyer un échantillon de sang à un laboratoire. D'autres kits nécessitent l'envoi d'un échantillon de vos cheveux. Après avoir analysé votre échantillon, l'entreprise vous communiquera les résultats de vos tests.
Les tests d'allergie alimentaire consistent généralement à voir si votre sang produit des anticorps immunoglobulines E (IgE) en réponse à certains aliments. Mais certains tests à domicile ne mesurent que les anticorps immunoglobulines G (IgG). Il n'y a aucune preuve que cela puisse aider à diagnostiquer une allergie alimentaire. De plus, les échantillons de cheveux ne contiennent pas d'IgE.
Gardez à l'esprit que les allergies alimentaires peuvent être graves. Il est préférable de vous assurer d'obtenir un diagnostic précis d'un médecin pour éviter des réactions potentiellement mortelles.
Tests cutanés
Après avoir pris des antécédents personnels et familiaux détaillés, les prestataires de soins de santé utilisent généralement d'abord un test cutané lorsqu'ils tentent de diagnostiquer une allergie alimentaire.
Il s'agit de placer une petite quantité d'extraits liquides de certains aliments sur votre peau, généralement sur votre dos ou votre bras. Ensuite, ils utiliseront un petit outil pour piquer légèrement votre peau, permettant à une partie de l'extrait de passer sous la surface de votre peau.
Ils peuvent également inclure des allergènes non alimentaires, tels que le pollen. En effet, les personnes allergiques au pollen peuvent également ressentir des démangeaisons dans la bouche et la gorge après avoir mangé certains fruits et légumes, comme les pommes ou les kiwis.
La réaction se produit parce que les protéines présentes dans ces aliments sont similaires à celles présentes dans le pollen, ce qui peut perturber le système immunitaire. Les allergologues appellent cela le syndrome d'allergie orale ou le syndrome du fruit du pollen.
Après 15 à 20 minutes, ils examineront la zone pour déceler tout signe de réaction allergique, comme des bosses ou une éruption cutanée.
Bien que les tests cutanés soient plus fiables que les kits de test à domicile, ils peuvent toujours produire des faux positifs. Cela signifie que le test montre que vous pouvez être allergique à quelque chose, même si vous ne présentez aucun symptôme d'allergie lorsque vous êtes exposé à la substance. Néanmoins, il fournit des informations utiles qui peuvent vous aider, vous et votre médecin, à décider quoi faire ensuite.
Des analyses de sang
Dans d'autres cas, votre professionnel de la santé peut faire un test sanguin, surtout si vous utilisez des médicaments qui pourraient interférer avec les résultats d'un test cutané. Ils peuvent également le faire si vous utilisez des médicaments qui pourraient interférer avec les résultats d'un test cutané.
Pour faire un test sanguin, votre professionnel de la santé prélèvera un petit échantillon de sang et l'envoyera à un laboratoire. Ensuite, l'échantillon sera exposé à différents aliments.
S'il libère beaucoup d'anticorps IgE en réponse à un aliment particulier et que vous présentez des symptômes lorsque vous mangez cet aliment, vous y êtes probablement allergique.
Il faut plusieurs jours pour obtenir ces résultats. Le test est généralement plus cher qu'un test cutané, bien que de nombreux régimes d'assurance maladie le couvrent généralement.
Les tests sanguins sont également une option plus sûre si votre professionnel de la santé pense que vous avez plus de chances d'avoir une réaction grave à quelque chose.
Pourtant, comme pour les tests cutanés, les tests sanguins peuvent produire de faux positifs. Vous devrez peut-être faire un suivi avec un test supplémentaire dans les semaines ou les mois suivant le test initial.
Défis alimentaires oraux
Si les piqûres cutanées et les analyses de sang ne donnent pas de résultats clairs, votre professionnel de la santé peut vous faire venir pour un test alimentaire oral. Cela se fait généralement dans leur cabinet sous étroite surveillance, car cela peut parfois provoquer une réaction allergique grave.
Lors d'un défi alimentaire oral, vous recevrez une petite quantité de nourriture pendant que votre médecin vérifie les signes d'une réaction.
Si vous n'avez pas de réaction, ils augmenteront progressivement la quantité de nourriture. Si vous n'avez pas de réaction à cette plus grande quantité, vous pouvez probablement exclure une allergie alimentaire.
Un test alimentaire oral est considéré comme le test d'allergie alimentaire le plus fiable et le plus définitif car il fournit des résultats rapides et faciles à identifier.
Ce test est également utile pour les adultes qui cherchent à savoir s'ils ont encore une allergie alimentaire depuis leur enfance. Les allergies au lait, aux œufs, au blé et au soja, par exemple, disparaissent souvent avec l'âge.
Régimes d'élimination
Les régimes d'élimination sont parfois utilisés pour aider à identifier les aliments spécifiques qui pourraient être à l'origine des symptômes d'une réaction allergique. Ils peuvent également aider à confirmer les résultats d'une piqûre cutanée ou de tests sanguins.
À eux seuls, cependant, ils ne permettent pas de faire la distinction entre une véritable allergie alimentaire et une intolérance, qui est moins sévère.
Lors d'un régime d'élimination, vous éviterez de manger certains aliments pendant plusieurs semaines. Ensuite, vous les rajouterez lentement l'un après l'autre. Chaque fois que vous réintroduisez un aliment, vous vérifierez les symptômes d'une réaction allergique, tels que:
- une éruption cutanée
- la diarrhée
- vomissement
- un nez qui coule
Il est préférable de garder des notes détaillées dans un journal sur ce que vous mangez chaque jour et les symptômes que vous avez. Si vous n'avez aucune réaction à l'aliment réintroduit, vous pouvez supposer que vous n'y êtes pas allergique ou sensible et passer à la réintroduction de l'aliment suivant.
Si vous souhaitez suivre un régime d'élimination, il est important de le faire avec l'aide d'un médecin pour éviter les carences en nutriments, qui peuvent provoquer leurs propres symptômes.
Si votre professionnel de la santé vous a recommandé d'éliminer un aliment en raison d'une possible allergie, ne recommencez pas à le manger sans sa permission. Vous risquez une réaction allergique dangereuse.
La ligne du bas
Les allergies alimentaires peuvent provoquer des réactions potentiellement graves, il est donc important de vous faire tester correctement si vous pensez avoir une allergie alimentaire. Bien que les kits de test à domicile offrent une commodité alléchante, ils ne sont pas très fiables.
Travaillez avec un médecin pour vous aider à confirmer si vous avez une allergie alimentaire. Ils peuvent également aider à éliminer d'autres causes de vos symptômes, comme une intolérance alimentaire, qui est différente d'une allergie.
