Qu'est-ce que l'hépatite C?
L'hépatite C est une infection virale grave qui peut entraîner des lésions hépatiques. Vous ne savez peut-être même pas que vous avez le virus qui cause l'hépatite C, car la maladie ne présente souvent aucun symptôme.
Un traitement précoce peut faire une différence. Lisez la suite pour découvrir vos options de traitement pour l'infection par le virus de l'hépatite C (VHC).
Comment l'hépatite C est-elle diagnostiquée?
Pour déterminer si vous avez l'hépatite C, votre médecin effectuera un test sanguin. Le test le plus souvent utilisé est le test des anticorps anti-VHC. Il recherche les anticorps anti-VHC. Les anticorps sont des protéines qui aident votre corps à combattre les maladies.
Si vous testez des anticorps anti-VHC positifs, cela signifie que vous avez été exposé au virus. Cependant, vous pouvez ne pas avoir d'infection active.
L'étape suivante consiste à effectuer un test qualitatif de l'ARN du VHC. Ce test indiquera à votre médecin la quantité de virus que vous avez dans votre corps, ce qui indiquera si vous avez une infection active.
Si ces tests montrent que vous avez une infection active par le VHC, votre médecin effectuera probablement un autre test appelé génotypage viral. Ce test peut indiquer à votre médecin quel type de VHC vous avez. Le traitement que vous recevrez dépendra du type de VHC présent dans votre système.
Traitement de l'hépatite C aiguë
Il existe deux grandes catégories d'infection par l'hépatite C: aiguë et chronique. L'infection chronique par le VHC est une affection à long terme, tandis que la forme aiguë est une infection à court terme. Une infection aiguë par le VHC survient dans les six premiers mois suivant l'exposition au virus de l'hépatite C.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ 75% des personnes atteintes du VHC aigu évolueront vers le VHC chronique. Cela signifie que jusqu'à 25% des personnes atteintes d'hépatite C aiguë s'en remettront sans traitement.
Pour cette raison, et parce que le traitement du VHC peut être coûteux, les médecins ne traitent généralement pas le VHC aigu. Ils surveillent souvent une infection aiguë pour voir si elle évolue vers la forme chronique. Si la forme chronique se développe, un traitement peut être introduit à ce moment-là.
Traitement de l'hépatite C chronique
Sans traitement, l'hépatite C chronique peut entraîner des lésions hépatiques et d'autres complications graves. Le traitement consiste en des médicaments anti-VHC ou une intervention chirurgicale.
Médicaments
Aujourd'hui, les principaux médicaments utilisés pour traiter l'infection par l'hépatite C sont appelés antiviraux à action directe (AAD). Ces médicaments peuvent parfois être utilisés en association avec le médicament ribavirine.
Antiviraux à action directe (AAD)
Les AAD sont la norme de soins pour l'infection chronique par le VHC. Ces médicaments oraux sont arrivés sur le marché depuis 2011 et ont permis de guérir jusqu'à 99% des personnes traitées avec eux. De plus, par rapport aux traitements plus anciens tels que les interférons, ils peuvent causer beaucoup moins d'effets secondaires.
Certains AAD sont disponibles sous forme de médicaments individuels et la plupart sont disponibles sous forme de médicaments combinés. Ces traitements combinés vous permettent de prendre moins de comprimés chaque jour. Les traitements combinés actuellement disponibles sont:
- Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir)
- Harvoni (lédipasvir / sofosbuvir)
- Mavyret (glécaprévir / pibrentasvir)
- Technivie (ombitasvir / paritaprévir / ritonavir)
- Viekira Pak (dasabuvir + ombitasvir / paritaprévir / ritonavir)
- Vosevi (sofosbuvir / velpatasvir / voxilaprévir)
- Zepatier (elbasvir / grazoprevir)
Ces médicaments traitent divers types d'hépatite C. Votre médecin vous conseillera sur les meilleurs médicaments pour votre type de VHC.
Ribavirine
La ribavirine est un médicament plus ancien qui est encore parfois utilisé. Avant que les AAD ne soient disponibles, la ribavirine était généralement prescrite pour une utilisation avec des interférons. Aujourd'hui, il est le plus souvent utilisé en association avec certains AAD pour traiter une infection résistante au VHC (infection difficile à traiter). Ces DAA sont Zepatier, Viekira Pak, Harvoni et Technivie.
La ribavirine se présente sous forme de capsule, de comprimé ou de solution. Les versions de marque de la ribavirine comprennent:
- Copegus
- Moderiba
- Rebetol
- Ribasphere
- Ribasphere RibaPak
Greffe du foie
Dans les cas plus graves d'hépatite C chronique et aux stades ultérieurs de la maladie, une transplantation hépatique peut être nécessaire. Cette forme de traitement n'est utilisée que si le virus a causé de graves lésions hépatiques pouvant entraîner une insuffisance hépatique.
Lors d'une greffe, les chirurgiens retireront votre foie blessé et le remplaceront par un organe sain d'un donneur. Après une greffe, des médicaments à long terme vous seront prescrits pour assurer le succès de la greffe.
Dépistage du cancer du foie
L'hépatite C vous expose à un risque accru de cancer du foie. Par conséquent, dans le cadre de votre traitement contre l'hépatite C, vous devrez peut-être subir un test de dépistage du cancer du foie.
En effectuant une échographie de votre foie chaque année, ou parfois aussi souvent que tous les six mois, votre médecin sera mieux en mesure de détecter le cancer du foie.
Existe-t-il des traitements alternatifs?
Alors que certaines personnes croient que certaines herbes peuvent améliorer la santé du foie, les National Institutes of Health déclarent qu'il n'existe pas de suppléments ou de thérapies alternatifs éprouvés pour traiter l'hépatite C.
Le chardon-Marie (silymarine) est parfois recommandé pour traiter les problèmes hépatiques. Cependant, des études ont confirmé que le chardon-Marie ne s'est pas révélé plus efficace que le placebo pour le traitement de l'hépatite C. Cela est vrai que l'herbe soit prise sous forme de gélules ou d'extraits.
Conseils santé pour vivre avec l'hépatite C
La clinique Mayo a identifié certains changements de mode de vie que vous pouvez apporter pour améliorer votre santé pendant votre traitement contre l'hépatite C. Elle vous suggère de:
- Soyez prudent avec vos médicaments. Certains médicaments, même ceux prescrits par votre médecin, peuvent avoir pour effet secondaire de provoquer des lésions hépatiques. Il s'agit d'un risque plus élevé pour les personnes atteintes d'hépatite C. Demandez à votre médecin si vous devez éviter certains médicaments sur ordonnance ou en vente libre.
- Évitez l'alcool. Boire des boissons alcoolisées peut accélérer la progression de la maladie du foie. Par conséquent, il est préférable d'éviter l'alcool si vous avez l'hépatite C.
Parlez avec votre médecin
Les traitements et les perspectives de l'hépatite C sont très différents aujourd'hui de ce qu'ils étaient les années précédentes. Beaucoup plus de gens guérissent grâce aux nouveaux DAA disponibles.
Si vous avez l'hépatite C ou si vous êtes à risque, la meilleure chose à faire est de consulter votre médecin. Pour commencer, ils peuvent vous tester pour le virus. Si vous avez besoin d'un traitement, ils peuvent vous parler des nouveaux médicaments disponibles qui offrent d'excellents taux de guérison de l'hépatite C.
En collaboration avec votre médecin, vous pouvez élaborer un plan de traitement qui vous aidera à gérer, voire à guérir, votre hépatite C.
