Aperçu
Une crise d'asthme sévère est un événement potentiellement mortel. Les symptômes d'une crise grave peuvent être similaires aux symptômes d'une crise d'asthme mineure. La différence est que les attaques sévères ne s'améliorent pas avec les traitements à domicile.
Ces événements nécessitent un traitement médical d'urgence pour éviter la mort. Si vous pensez que vous ou un de vos proches avez une crise d'asthme sévère, rendez-vous immédiatement aux urgences.
Symptômes graves de crise d'asthme
Les symptômes d'une crise d'asthme sévère commencent par une crise d'asthme mineure. Vous pourriez ressentir une accumulation de mucus et des douleurs thoraciques en raison du rétrécissement de vos bronches. Vous aurez probablement une respiration sifflante et une toux. La respiration est un défi, en particulier lors d'activités comme la marche. Il peut également être difficile de parler.
Étant donné que ces symptômes ressemblent à une crise d'asthme mineure, qu'est-ce qui différencie une crise d'asthme grave? La clé est la réponse au traitement. Vous saurez que votre crise d'asthme est grave si vos symptômes ne s'améliorent pas avec vos mesures de traitement de routine, comme votre inhalateur de secours («à action rapide»). Si vous utilisez un débitmètre de pointe, des lectures de débit réduit peuvent également montrer la gravité d'une crise d'asthme. Selon la clinique Mayo, un débit expiratoire maximal (PEF) compris entre 50 et 79% signifie généralement que vous avez besoin d'un traitement.
D'autres signes d'une crise d'asthme sévère peuvent inclure des rétractions thoraciques, une peau pâle ou bleue et, chez les enfants, une somnolence.
Options de traitement pour l'asthme sévère
Votre traitement de l'asthme dépend de la gravité de vos symptômes sur une base régulière. Si vous souffrez d'asthme sévère, il est probable que vous preniez déjà des médicaments de contrôle à long terme. Vous pouvez également avoir un inhalateur de secours à portée de main au cas où une crise d'asthme surviendrait.
Les crises d'asthme sévères ne répondent pas aux traitements habituels de l'asthme, vous avez donc besoin d'un traitement médical d'urgence si vos médicaments de secours ne fonctionnent pas. Aux urgences, votre équipe médicale peut:
- utilisez un test appelé oxymétrie de pouls pour déterminer la quantité d'oxygène dans votre sang
- mesurez votre débit de pointe pour déterminer la vitesse à laquelle vous expirez
- prendre une mesure d'oxyde nitrique pour déterminer l'inflammation des bronches
- mesurer votre volume expiratoire forcé (VEMS) avec un test de spirométrie
- obtenir une radiographie pulmonaire
Une fois qu'une crise d'asthme sévère est confirmée, votre médecin peut administrer un ou plusieurs des éléments suivants:
- ipratropium (Atrovent), un type de bronchodilatateur utilisé en cas d'échec des inhalateurs de secours
- corticostéroïdes oraux ou intraveineux pour contrôler l'inflammation
- oxygène
- sulfate de magnésium
- machines d'intubation pour vous aider à respirer
Se remettre d'une crise d'asthme
Le but du traitement est de prévenir l'arrêt respiratoire. En plus d'améliorer votre respiration, la guérison des crises d'asthme dépend également de la façon dont l'inflammation pulmonaire est contrôlée. Les symptômes de l'asthme surviennent lorsque vos voies respiratoires sont enflammées et contractées. Si l'inflammation sous-jacente n'est pas traitée, vos bronches peuvent encore se resserrer et causer des problèmes.
Un asthme incontrôlé peut également entraîner de graves crises. Si vous comptez fréquemment sur votre inhalateur de secours, c'est un signe que vous et votre médecin devez envisager des mesures à plus long terme du traitement de l'asthme.
Déclencheurs de crise d'asthme sévère
Le traitement et le rétablissement sont importants après une crise d'asthme grave, car ce sont deux mesures qui sauvent des vies. Mais la meilleure façon d'éviter de telles situations est d'empêcher complètement les crises d'asthme sévères. L'apprentissage des déclencheurs de votre crise d'asthme est la clé de la prévention.
Les symptômes de l'asthme ne sont pas tous les mêmes et chacun a des déclencheurs d'asthme différents. Il est important d'apprendre le vôtre pour savoir ce qu'il faut éviter. Les déclencheurs susceptibles d'exacerber l'inflammation liée à l'asthme comprennent:
- squames d'animaux
- les produits chimiques (tels que les nettoyants)
- températures froides
- air sec
- acariens
- brûlures d'estomac
- moule
- parfums et autres parfums
- pollen
- infections respiratoires
- fumée (du tabac, du bois, des produits chimiques, etc.)
- stress
Pourtant, il n'est pas réaliste de supposer que vous n'entrerez jamais en contact avec un déclencheur de l'asthme. La clé est de faire de votre mieux pour éviter tout déclencheur connu lorsque et si possible. Si vous avez un déclencheur suspecté qui n'a pas encore été officiellement identifié, parlez-en à votre médecin des tests. Vous devez également avoir votre inhalateur de secours avec vous en tout temps.
Certains facteurs de risque peuvent également augmenter vos chances d'avoir une crise d'asthme sévère. Il s'agit notamment des maladies pulmonaires, des antécédents de crises d'asthme graves et des maladies cardiovasculaires.
La ligne du bas
Il est important de se rappeler qu'il n'existe aucun remède contre l'asthme. Les crises d'asthme sévères représentent un risque important pour la santé, car ces événements peuvent rapidement devenir fatals. De plus, les crises d'asthme peuvent interrompre votre emploi du temps quotidien, vous évitant ainsi des activités familiales, professionnelles et de loisirs. Maîtriser votre asthme signifie non seulement une meilleure qualité de vie, mais aussi une meilleure vision de votre santé pulmonaire.
