Aperçu
Les saignements gastro-intestinaux (GI) sont un symptôme grave qui survient dans votre tube digestif. Votre tube digestif se compose des organes suivants:
- œsophage
- estomac
- intestin grêle, y compris le duodénum
- gros intestin ou côlon
- rectum
- anus
Des saignements gastro-intestinaux peuvent survenir dans l'un de ces organes. Si un saignement survient dans l'œsophage, l'estomac ou la partie initiale de l'intestin grêle (duodénum), il est considéré comme un saignement gastro-intestinal supérieur. Les saignements dans l'intestin grêle inférieur, le gros intestin, le rectum ou l'anus sont appelés saignements gastro-intestinaux inférieurs.
La quantité de saignement que vous ressentez peut aller d'une très petite quantité de sang à une hémorragie potentiellement mortelle. Dans certains cas, il peut y avoir si peu de saignements que le sang ne peut être découvert qu'en testant les selles.
Quelles sont les causes des saignements gastro-intestinaux?
Différentes parties du tube digestif sont affectées par des conditions spécifiques. Il existe différentes causes de saignement dans différentes régions.
Causes des saignements gastro-intestinaux supérieurs
Les ulcères gastro-duodénaux sont une cause fréquente de saignement gastro-intestinal. Ces ulcères sont des plaies ouvertes qui se développent dans la muqueuse de l'estomac ou du duodénum. Une infection par la bactérie H. pylori provoque généralement des ulcères gastro-duodénaux.
En outre, les veines hypertrophiées de votre œsophage peuvent se déchirer et saigner à la suite d'une affection appelée varices œsophagiennes. Les déchirures dans les parois de votre œsophage peuvent également provoquer des saignements gastro-intestinaux. Cette condition est connue sous le nom de syndrome de Mallory-Weiss.
Causes des saignements gastro-intestinaux inférieurs
L'une des causes les plus courantes de saignement gastro-intestinal inférieur est la colite, qui survient lorsque votre côlon devient enflammé. La colite a plusieurs causes, notamment:
- infection
- intoxication alimentaire
- parasites
- Maladie de Crohn ou colite ulcéreuse
- diminution du flux sanguin dans le côlon
Les hémorroïdes sont une autre cause fréquente de saignement gastro-intestinal ou rectal. Une hémorroïde est une veine hypertrophiée du rectum ou de l'anus. Ces veines hypertrophiées peuvent se rompre et saigner, provoquant un saignement rectal.
Une fissure anale peut également provoquer des saignements gastro-intestinaux inférieurs. Il s'agit d'une déchirure de l'anneau musculaire qui forme le sphincter anal. Elle est généralement causée par la constipation ou des selles dures.
Quels sont les symptômes des saignements gastro-intestinaux?
Il y a quelques choses que vous pouvez rechercher si vous pensez que vous pourriez avoir un saignement gastro-intestinal ou rectal. Vos selles peuvent devenir plus foncées et collantes, comme du goudron, si le saignement provient de l'estomac ou du tube digestif supérieur.
Vous pouvez faire passer du sang de votre rectum pendant les selles, ce qui pourrait vous amener à voir du sang dans vos toilettes ou sur votre papier hygiénique. Ce sang est généralement de couleur rouge vif. Vomir du sang est un autre signe de saignement quelque part dans votre tube digestif.
Si vous ressentez l'un de ces symptômes ou si vous avez des vomissements qui ressemblent à du marc de café, appelez immédiatement votre médecin.
Les saignements gastro-intestinaux peuvent signaler une condition potentiellement mortelle. Un traitement médical immédiat est indispensable. Cherchez également un traitement immédiatement si vous ressentez l'un des symptômes suivants:
- pâleur
- la faiblesse
- vertiges
- essoufflement
Ces symptômes peuvent également signaler des saignements sévères.
Comment les médecins déterminent-ils la cause du saignement?
Le diagnostic de la cause sous-jacente de votre hémorragie gastro-intestinale commencera généralement par votre médecin qui vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Votre médecin peut également demander un échantillon de selles pour vérifier la présence de sang ainsi que d'autres tests pour vérifier les signes d'anémie.
Le saignement gastro-intestinal supérieur est le plus souvent diagnostiqué après que votre médecin a effectué un examen endoscopique.
L'endoscopie est une procédure qui implique l'utilisation d'une petite caméra située au sommet d'un long tube endoscopique flexible que votre médecin place dans votre gorge. La lunette passe ensuite à travers votre tube digestif supérieur.
La caméra permet à votre médecin de voir à l'intérieur de votre tube digestif et de localiser potentiellement la source de votre saignement.
Étant donné que l'endoscopie est limitée au tractus gastro-intestinal supérieur, votre médecin peut effectuer une entéroscopie. Cette procédure est effectuée si la cause de votre saignement n'est pas trouvée lors d'une endoscopie.
Un examen entéroscopique est similaire à une endoscopie, sauf qu'il y a généralement un ballon attaché au tube à pointe de la caméra. Lorsqu'il est gonflé, ce ballon permet à votre médecin d'ouvrir l'intestin et de voir à l'intérieur.
Pour déterminer la cause du saignement gastro-intestinal inférieur, votre médecin peut effectuer une coloscopie. Au cours de ce test, votre médecin insérera un petit tube flexible dans votre rectum. Une caméra est fixée au tube pour que votre médecin puisse voir toute la longueur de votre côlon.
L'air se déplace à travers le tube pour offrir une meilleure vue. Votre médecin peut effectuer une biopsie pour des tests supplémentaires.
Vous pouvez également subir un scanner pour localiser votre saignement gastro-intestinal. Un traceur radioactif inoffensif sera injecté dans vos veines. Le traceur s'allumera sur une radiographie afin que votre médecin puisse voir où vous saignez.
Si votre médecin ne peut pas trouver la source de votre saignement avec une endoscopie ou une scintigraphie gastro-intestinale, il peut effectuer un test Pillcam. Votre médecin vous fera avaler une pilule contenant un petit appareil photo qui prendra des photos de votre intestin pour trouver la source de votre saignement.
Que peut-on faire pour soulager les symptômes?
Une endoscopie peut être utile, non seulement pour diagnostiquer un saignement gastro-intestinal, mais aussi pour le traiter.
L'utilisation de lunettes spéciales avec des caméras et des accessoires laser, ainsi que des médicaments, peut être utilisée pour arrêter le saignement. De plus, votre médecin peut utiliser des outils à côté des lunettes pour appliquer des clips sur les vaisseaux saignants afin d'arrêter le saignement.
Si les hémorroïdes sont la cause de vos saignements, les traitements en vente libre (OTC) peuvent fonctionner pour vous. Si vous constatez que les remèdes en vente libre ne fonctionnent pas, votre médecin pourrait utiliser un traitement thermique pour réduire vos hémorroïdes. Les antibiotiques peuvent généralement traiter les infections.
