Lorsque vous avez un cancer du sein métastatique ou de stade 4, cela signifie que votre maladie s'est propagée au-delà de vos seins. Le cancer peut avoir atteint des organes comme les poumons, le foie, les os et le cerveau.
Il existe de nombreux traitements disponibles pour le cancer du sein métastatique, y compris la chimiothérapie, les thérapies ciblées et l'hormonothérapie. Une fois que votre cancer s'est propagé, il n'est pas curable, mais vous pouvez le ralentir avec le bon traitement.
Avoir un cancer à un stade avancé peut vous peser lourdement. Il est important de trouver le bon soutien pour vous aider à gérer le stress émotionnel lié au cancer.
Cancer du sein métastatique à la ménopause
Vous êtes plus susceptible d'avoir un cancer du sein une fois que vous atteignez la ménopause, car le risque de ce cancer augmente avec l'âge. L'âge moyen pour un diagnostic de cancer du sein est de 62 ans, selon l'American Cancer Society.
La ménopause ne cause pas de cancer du sein, mais l'âge auquel vous commencez la ménopause peut affecter votre risque. Les femmes qui commencent la ménopause après 55 ans courent un risque plus élevé de cancer du sein parce qu'elles sont exposées aux œstrogènes pendant une période plus longue.
L'œstrogène stimule la croissance du cancer du sein. Prendre un traitement hormonal contenant des œstrogènes et des progestatifs pour soulager les symptômes de la ménopause peut également augmenter vos chances de développer un cancer du sein.
Où puis-je trouver du soutien?
Un diagnostic de cancer peut sembler si accablant au début que vous ne savez peut-être pas vers qui vous tourner. Il existe de nombreux systèmes de soutien en place pour aider les personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique.
Tout d'abord, vous pouvez vous tourner vers les personnes les plus proches de vous - vos amis, votre famille, votre partenaire ou vos enfants adultes. Le counseling est disponible, soit en tête-à-tête avec un thérapeute, soit en groupe. Votre équipe de soins est également là pour vous aider à vous sentir mieux, tant physiquement qu'émotionnellement.
Un spécialiste des soins palliatifs peut vous aider si vous faites face aux effets secondaires de votre cancer ou de son traitement. Les soins palliatifs ne sont pas les mêmes que les soins palliatifs. Il se concentre sur le soulagement ou la prévention des symptômes afin que vous soyez plus à l'aise.
Les groupes de soutien pour le cancer du sein métastatique sont des endroits où se rencontrer et apprendre d'autres personnes qui ont fait le même voyage. Votre hôpital du cancer peut offrir des groupes de soutien, ou vous pouvez en trouver un par le biais d'une organisation comme l'American Cancer Society. Un groupe de soutien peut vous faire vous sentir moins seul.
Le support est également disponible en ligne. Vous trouverez des groupes sur les sites de médias sociaux ou sur des sites Web tels que:
- Réseau du cancer du sein métastatique
- Alliance contre le cancer du sein métastatique
- BCMets.org
Problèmes de traitement
Le but du traitement est de prolonger votre vie en tuant autant de cellules cancéreuses que possible pour ralentir votre cancer. Les traitements du cancer du sein sont efficaces, mais ils peuvent entraîner des effets secondaires.
La chimiothérapie peut vous fatiguer et provoquer une perte de cheveux et des plaies dans la bouche. Ce traitement peut également endommager les globules blancs dont votre corps a besoin pour combattre les infections. L'hormonothérapie peut aggraver les symptômes de la ménopause tels que la sécheresse vaginale et la perte de libido.
Avant de commencer le traitement, demandez à votre médecin ou à votre infirmier / ère quels effets indésirables votre traitement pourrait provoquer. Si vous savez à l'avance ceux auxquels vous attendre, vous pouvez mettre en place un plan pour les gérer.
Gérer les effets secondaires
Les effets secondaires du traitement peuvent varier en gravité d'une personne à l'autre. Ils peuvent être si doux qu'ils ne vous dérangent pas, ou ils peuvent être suffisamment graves pour perturber votre vie.
Si les effets indésirables sont sévères, vous voudrez peut-être arrêter complètement votre traitement. Mais il est important que vous continuiez à prendre vos médicaments pour bien gérer votre cancer. Votre médecin peut traiter à peu près tous les effets secondaires que vous pourriez avoir de votre cancer et de ses traitements.
L'exercice quotidien, la thérapie par la parole et les pauses régulières peuvent vous aider à faire face à la fatigue. Les conseils et les antidépresseurs peuvent aider à soulager la tristesse ou l'anxiété. Le yoga, la thérapie par la parole et la méditation peuvent vous aider à mieux dormir.
Informez immédiatement votre équipe médicale de tout problème que vous rencontrez. Ils peuvent travailler avec vous pour trouver une solution.
Soulager la douleur
Le cancer du sein peut être douloureux, surtout à un stade avancé. Certains traitements contre le cancer peuvent également causer de la douleur.
Vous n'avez jamais à accepter ou à vivre avec la douleur. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments et d'autres méthodes pour le gérer.
Parfois, il est également utile de modifier votre traitement. Un spécialiste des soins palliatifs ou de la douleur peut vous aider à trouver la méthode de soulagement de la douleur qui vous procurera le plus de confort tout en causant le moins d'effets secondaires.
Améliorer la qualité de vie
L'objectif de votre médecin en vous traitant n'est pas seulement de ralentir votre cancer, mais aussi de vous aider à maintenir une bonne qualité de vie tout au long du processus. Si vous ne pouvez pas vous lever le matin parce que vous avez tellement mal, vous ne recevrez peut-être pas les soins holistiques dont vous avez besoin.
Lorsqu'elle abordera votre qualité de vie, votre équipe de soins se concentrera sur votre bien-être émotionnel, y compris les inquiétudes, l'anxiété ou le stress que vous ressentez. Ils vérifieront que vous gérez des symptômes comme la douleur et la fatigue. Et ils vous proposeront des solutions pour que vous puissiez accomplir votre routine quotidienne avec un certain sens de la normalité.
Gérer les effets secondaires sexuels
Votre vie sexuelle peut être l'une des plus grandes pertes que vous subissez pendant le traitement. Le cancer du sein métastatique peut affecter à la fois votre désir sexuel et votre capacité à avoir des relations sexuelles confortablement.
La sécheresse vaginale due à l'hormonothérapie peut rendre les relations sexuelles douloureuses. La chimiothérapie peut vous laisser trop fatigué pour faire l'amour. La fatigue, les nausées et l'anxiété peuvent réduire votre libido.
Étant donné que votre médecin ne soulèvera peut-être pas de problèmes d'intimité, vous devrez peut-être aborder le sujet vous-même. Informez votre médecin de tout problème physique ou émotionnel qui affecte votre vie sexuelle.
Parfois, la thérapie de couple peut aider. Le thérapeute vous apprendra d'autres façons d'être intime avec votre partenaire, en plus des rapports sexuels. La thérapie peut également vous aider à mieux communiquer les uns avec les autres pendant le traitement.
Importance des tests génétiques
Les tests géniques sont un autre élément important de la navigation dans vos options de traitement. Votre médecin peut vous tester pour savoir si un changement génétique héréditaire appelé mutation a causé votre cancer.
Les gènes BRCA1 et BRCA2 affectent la croissance des cellules cancéreuses. Les mutations de ces gènes peuvent entraîner la croissance des cellules cancéreuses du sein. La présence de ces mutations peut affecter l'efficacité de vos traitements contre le cancer du sein.
Vos résultats aux tests génétiques peuvent aider votre médecin à affiner votre traitement. Par exemple, certaines thérapies ciblées ne sont efficaces que chez les personnes atteintes de certaines mutations génétiques héréditaires. Vous pouvez partager les résultats de vos tests génétiques avec des proches qui voudront peut-être connaître leur risque de cancer du sein.
À emporter
Découvrir que vous avez un cancer du sein à un stade avancé peut être accablant et bouleversant. Fiez-vous à votre équipe de soins de santé, à vos amis, à votre famille et à vos groupes de soutien tout au long de votre parcours contre le cancer.
Si vous ne vous sentez pas bien pendant votre traitement, informez-en votre équipe de soins. Votre médecin peut vous recommander des moyens de gérer les effets secondaires physiques et émotionnels de votre cancer.
