Le grand droit postérieur est un muscle issu de l'apophyse épineuse de l'axe, qui est la deuxième vertèbre cervicale de la colonne vertébrale. L'apophyse épineuse est une partie de la vertèbre qui dépasse vers l'arrière du corps. Aussi appelé rectus capitis posticus major, le rectus capitis posterior major est situé à l'arrière du cou où il s'élargit considérablement à mesure qu'il monte dans la partie la plus basse du crâne.
Fonctionnellement, le muscle travaille pour favoriser certains mouvements de la tête. Avec d'autres structures dans le cou - telles que les os, les articulations et les muscles (comme le grand droit postérieur mineur) - il étend et fait tourner la tête. En termes de mouvements de la tête, étendre signifie déplacer la tête vers l'arrière et faire tourner la tête.
Une connexion des tissus mous existe également du muscle à la membrane interne tapissant les vertèbres. Cette connexion joue un rôle dans la tension entre les muscles du cou.
L'apport sanguin au muscle est assuré par les artères vertébrales et occipitales, tandis que l'apport nerveux est assuré par le nerf sous-occipital.
En raison de son emplacement, le muscle majeur postérieur du grand droit peut être gravement affecté par un coup du lapin et des collisions avec des véhicules. Le muscle peut également être sensible aux tensions, aux ruptures, aux déchirures, aux lacérations, aux contusions, aux infections et à certaines maladies neuromusculaires.
