Compte de CD4 et charge virale
Si quelqu'un a reçu un diagnostic de VIH, il y a deux choses qu'il voudra savoir: son taux de CD4 et sa charge virale. Ces valeurs leur donnent, ainsi qu'à leur professionnel de la santé, des informations importantes sur:
- la santé de leur système immunitaire
- la progression du VIH dans leur corps
- comment leur corps réagit à la thérapie anti-VIH
- comment le virus lui-même répond au traitement anti-VIH
Qu'est-ce qu'un compte de CD4?
Une numération CD4 est un test sanguin pour vérifier la quantité de cellules CD4 dans le corps. Les cellules CD4 sont un type de globule blanc (WBC). Ils jouent un rôle clé dans le système immunitaire. Ils alertent d'autres cellules immunitaires de la présence d'infections telles que des bactéries et d'autres virus dans le corps. Les cellules CD4 sont également un sous-ensemble de cellules immunitaires appelées cellules T.
Lorsqu'une personne vit avec le VIH, le virus attaque les cellules CD4 dans son sang. Ce processus endommage les cellules CD4 et fait chuter leur nombre dans le corps, ce qui rend difficile la lutte contre les infections.
La numération des CD4 montre la robustesse du système immunitaire. Un système immunitaire sain a normalement un taux de CD4 allant de 500 à 1 600 cellules par millimètre cube de sang (cellules / mm3), selon HIV.gov.
Lorsqu'un taux de CD4 est inférieur à 200 cellules / mm3, une personne recevra un diagnostic de SIDA. Le SIDA survient au stade 3 du VIH. À ce stade, le système immunitaire du corps est faible en raison du faible nombre de cellules CD4 disponibles pour lutter contre la maladie.
Qu'est-ce qu'une charge virale?
Un test de charge virale du VIH mesure le nombre de particules de VIH dans un millilitre (mL) de sang. Ces particules sont également appelées «copies». Le test évalue la progression du VIH dans le corps. Il est également utile de voir dans quelle mesure la thérapie anti-VIH d'une personne contrôle le VIH dans son corps.
Une charge virale élevée peut indiquer une transmission récente du VIH ou un VIH non traité ou incontrôlé. Les charges virales sont généralement les plus élevées pendant une période juste après avoir contracté le VIH. Ils diminuent à mesure que le système immunitaire du corps lutte contre le VIH, mais augmentent à nouveau avec le temps à mesure que les cellules CD4 meurent. Une charge virale peut inclure des millions de copies par mL de sang, en particulier lorsque le virus est contracté pour la première fois.
Une faible charge virale indique relativement peu de copies du VIH dans le sang. Si un plan de traitement du VIH est efficace, une personne pourra maintenir une charge virale plus faible.
Quelle est la relation entre les deux?
Il n'y a pas de relation directe entre le nombre de CD4 et la charge virale. Cependant, en général, un taux élevé de CD4 et une charge virale faible - ou indétectable - sont souhaitables. Plus le nombre de CD4 est élevé, plus le système immunitaire est sain. Plus la charge virale est faible, plus il est probable que la thérapie anti-VIH fonctionne.
Lorsque le VIH envahit les cellules CD4 saines, le virus les transforme en usines pour faire de nouvelles copies du VIH avant de les détruire. Lorsque le VIH n'est pas traité, le nombre de CD4 diminue et la charge virale augmente.
À quelle fréquence quelqu'un pourrait-il être testé?
Un fournisseur de soins de santé effectuera probablement des comptages de CD4 et des tests de charge virale plus souvent au début du traitement anti-VIH ou lors de tout changement de médicaments. La plupart des personnes vivant avec le VIH devraient subir des tests de laboratoire tous les trois à quatre mois, conformément aux directives de test de laboratoire actuelles.
Des tests plus fréquents peuvent être nécessaires pour certaines personnes, comme celles au cours de leurs deux premières années de traitement ou celles dont la charge virale n'est pas supprimée. Des tests moins fréquents peuvent être nécessaires pour les personnes qui prennent des médicaments quotidiennement ou qui ont maintenu une charge virale supprimée pendant plus de 2 ans. Il se peut qu'ils n'aient besoin d'être testés que deux fois par an.
Pourquoi est-il important de se faire tester régulièrement?
Un seul résultat de test de CD4 ou de charge virale ne représente qu'un instantané dans le temps. Il est important de suivre ces deux éléments et de prendre en compte les tendances des résultats des tests plutôt que de ne regarder que les résultats des tests individuels.
Gardez à l'esprit que ces valeurs peuvent varier pour de nombreuses raisons, même tout au long de la journée. L'heure de la journée, les maladies et les vaccinations récentes peuvent tous affecter le nombre de CD4 et la charge virale. À moins que le nombre de CD4 ne soit très bas, cette fluctuation n'est généralement pas inquiétante.
Des tests de charge virale réguliers, et non le nombre de CD4, sont utilisés pour déterminer l'efficacité du traitement anti-VIH d'une personne. Lorsqu'une personne commence une thérapie anti-VIH, un professionnel de la santé voudra voir dans quelle mesure le VIH réagit dans son corps. Le but de la thérapie anti-VIH est de réduire ou de supprimer la charge virale à un niveau indétectable. Selon HIV.gov, la charge virale du VIH est généralement indétectable en dessous des niveaux de 40 à 75 copies / ml. Le nombre exact dépend du laboratoire qui analyse les tests.
Blips
Certaines personnes peuvent avoir des blips. Ce sont des augmentations temporaires, souvent faibles de la charge virale. Un professionnel de la santé surveillera la charge virale de plus près pour voir si elle revient à un niveau indétectable sans aucun changement de traitement.
Résistance aux médicaments
Une autre raison des tests de charge virale réguliers est de surveiller toute résistance aux médicaments au traitement anti-VIH prescrit. Le maintien d'une faible charge virale réduit le risque de développer une résistance au traitement. Un professionnel de la santé peut utiliser des tests de charge virale pour apporter les changements nécessaires au régime de traitement du VIH d'une personne.
Pourquoi la thérapie anti-VIH est-elle si importante?
La thérapie anti-VIH est également appelée thérapie antirétrovirale ou thérapie antirétrovirale hautement active (HAART). Il consiste en une combinaison de médicaments antirétroviraux. Ils sont conçus pour empêcher le virus de se propager dans tout votre corps en ciblant différentes protéines ou mécanismes que le virus utilise pour se répliquer.
Le traitement antirétroviral peut rendre la charge virale si faible qu'elle ne peut pas être détectée par un test. C'est ce qu'on appelle une charge virale indétectable. Si une personne est réprimée viralement ou a une charge virale indétectable, son VIH est sous contrôle.
Commencer une thérapie anti-VIH dès qu'un diagnostic de VIH est reçu permet à une personne de vivre une vie longue et saine. Les directives de traitement actuelles du Département américain de la Santé et des Services sociaux recommandent à une personne vivant avec le VIH de commencer les médicaments antirétroviraux dès que possible après le diagnostic. Ceci est essentiel pour réduire les infections opportunistes et prévenir les complications du VIH.
Un autre avantage à maîtriser le VIH et à avoir une charge virale indétectable est qu'il aide à prévenir la transmission du VIH à d'autres. Ceci est également connu sous le nom de «traitement comme prévention». Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les personnes séropositives qui prennent leurs médicaments prescrits et maintiennent une charge virale indétectable n'ont «effectivement aucun risque» de transmettre le VIH à des personnes sans elle.
Quelles sont les perspectives des personnes séropositives?
Quel que soit le stade du VIH, il y a des avantages à garder une trace de ces chiffres. Le traitement du VIH a parcouru un long chemin ces dernières années. Suivre un plan de traitement recommandé et mener une vie saine peut aider une personne à maintenir son taux de CD4 élevé et sa charge virale faible.
Un traitement précoce et une surveillance efficace peuvent aider une personne à gérer son état, à réduire son risque de complications et à vivre longtemps et en bonne santé.
