Qu'est-ce que le cancer du larynx?
Le cancer du larynx est un type de cancer de la gorge qui affecte votre larynx. Le larynx est votre boîte vocale. Il contient du cartilage et des muscles qui vous permettent de parler.
Ce type de cancer peut endommager votre voix. Lorsqu'il n'est pas traité rapidement, il peut se propager à d'autres parties de votre corps.
Selon le National Cancer Institute, les cancers de la tête et du cou représentent 4% de tous les cancers aux États-Unis. Les taux de survie pour ce cancer dépendent de sa localisation spécifique et de la rapidité avec laquelle il est diagnostiqué.
Selon l'American Cancer Society, 90% des personnes atteintes d'un cancer de la glotte de stade 1 survivent pendant cinq ans ou plus. La glotte est la partie de votre larynx qui contient vos cordes vocales.
En revanche, 59% des personnes atteintes d'un cancer de stade 1 des structures au-dessus de la glotte, ou supraglotte, survivent pendant cinq ans ou plus. La supraglotte contient l'épiglotte, qui ferme votre larynx lorsque vous avalez. Il empêche la nourriture d'entrer dans vos poumons.
Quels sont les symptômes du cancer du larynx?
Contrairement à d'autres types de cancer, les symptômes du cancer du larynx sont assez faciles à détecter. Certains des signes les plus courants comprennent:
- voix rauque
- difficultés respiratoires
- toux excessive
- toux avec du sang
- la douleur du cou
- gorge irritée
- douleur à l'oreille
- difficulté à avaler de la nourriture
- gonflement du cou
- bosses au cou
- perte de poids soudaine
Ces symptômes ne surviennent pas toujours avec le cancer. Cependant, vous devriez consulter un médecin si l'un de ces symptômes dure plus d'une semaine. La clé d'un traitement efficace du cancer est un diagnostic précoce.
Qu'est-ce qui cause le cancer du larynx?
Le cancer de la gorge survient généralement lorsque les cellules saines subissent des dommages et commencent à proliférer. Ces cellules peuvent se transformer en tumeurs. Les cancers du larynx sont des tumeurs qui proviennent de votre boîte vocale.
Les mutations qui endommagent les cellules de votre larynx sont souvent dues au tabagisme. Ils peuvent également être le résultat de:
- consommation excessive d'alcool
- mauvaise nutrition
- exposition au papillomavirus humain
- problèmes du système immunitaire
- exposition sur le lieu de travail à des toxines, telles que l'amiante
- certaines maladies génétiques, telles que l'anémie de Fanconi
Qui est à risque de cancer du larynx?
Certains facteurs liés au mode de vie augmentent votre risque de développer un cancer du larynx. Ceux-ci inclus:
- fumeur
- mâcher du tabac
- ne pas manger assez de fruits et légumes
- consommer de grandes quantités d'aliments transformés
- buvant de l'alcool
- exposition à l'amiante
- une histoire familiale de cancer de la gorge
Comment diagnostique-t-on le cancer du larynx?
Le diagnostic du cancer du larynx commence par vos antécédents médicaux. Si vous présentez des symptômes potentiels de cancer, votre médecin vous examinera attentivement et commencera une série de tests.
Le premier test effectué est généralement une laryngoscopie. Votre médecin utilisera une petite lunette ou une série de miroirs pour examiner votre larynx.
Si votre médecin constate des anomalies, il peut effectuer une biopsie. Un laboratoire peut tester ce petit échantillon de tissu pour le cancer.
Les tests d'imagerie ne sont pas une méthode courante pour diagnostiquer le cancer du larynx. Cependant, des tests tels qu'un scanner ou une IRM peuvent aider votre médecin à déterminer si le cancer s'est propagé.
Mise en scène
Si vous recevez un diagnostic de cancer, l'étape suivante est la stadification. La mise en scène montre dans quelle mesure le cancer s'est propagé. Les oncologues utilisent généralement le système TNM pour mettre en scène le cancer du larynx:
- T fait référence à la taille de la tumeur primaire et si elle a envahi les tissus environnants.
- N est utilisé pour identifier dans quelle mesure le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques.
- M indique si le cancer s'est métastasé ou s'est propagé dans d'autres organes ou des ganglions lymphatiques plus éloignés.
Selon l'American Cancer Society, le cancer du larynx se propage le plus souvent aux poumons.
Les petites tumeurs qui ne se sont pas métastasées ou qui ne se sont pas propagées à vos ganglions lymphatiques sont les cancers les moins graves. À mesure que les tumeurs se développent, elles deviennent plus dangereuses. Les taux de survie diminuent considérablement une fois que le cancer se métastase ou se propage à vos ganglions lymphatiques. Ces cancers sont à un stade plus avancé ou plus tardif.
Quelles sont les options de traitement du cancer du larynx?
Le traitement dépendra de l'étendue de votre cancer.
Votre médecin peut recourir à la radiothérapie ou à la chirurgie dès les premiers stades du traitement. La chirurgie est une méthode courante d'élimination des tumeurs. Les risques liés à la chirurgie du cancer ne sont pas rares. Ils sont plus susceptibles de se produire si le cancer a eu le temps de se propager. Vous pouvez rencontrer:
- difficulté à respirer
- difficulté à avaler
- défiguration du cou
- une perte ou un changement de voix
- cicatrices permanentes au cou
Ensuite, la radiothérapie tente de tuer toutes les cellules cancéreuses restantes. Votre médecin peut vous prescrire une radiothérapie seule pour traiter les petits cancers.
La chimiothérapie est un autre type de traitement du cancer. Ça peut:
- détruire les cellules cancéreuses restantes après la chirurgie et la radiothérapie
- traiter le cancer avancé avec radiothérapie lorsque la chirurgie n'est pas appropriée
- traiter les symptômes de cancers avancés qui ne peuvent pas être complètement éliminés
Votre médecin peut recommander un traitement initial autre que la chirurgie. Cela se produit généralement lorsqu'une tumeur est suffisamment petite pour rendre la chirurgie inutile. Cela peut également se produire s'il est trop tard pour que la chirurgie soit pleinement efficace. Quoi qu'il en soit, l'objectif est de préserver votre qualité de vie.
Les stades plus avancés du cancer du larynx nécessitent souvent une combinaison de chirurgie, de radiothérapie et de chimiothérapie.
Résoudre les dommages causés à votre boîte vocale
Vous risquez de perdre une partie ou la totalité de votre boîte vocale pendant la chirurgie. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pourrez plus parler. L'orthophonie peut vous aider à apprendre de nouvelles façons de communiquer.
Si votre médecin supprime toute la boîte vocale, une autre intervention chirurgicale peut restaurer votre voix. Votre voix ne sera pas la même. Cependant, la plupart des gens peuvent retrouver une certaine capacité à parler en utilisant un certain nombre de procédures.
La parole œsophagienne est une méthode dans laquelle un thérapeute vous apprend à avaler de l'air et à le renvoyer par la bouche.
Une ponction trachéo-œsophagienne crée un moyen plus facile d'envoyer l'air des poumons vers la bouche. Votre médecin connectera votre trachée et votre pipe alimentaire à ce qu'on appelle une stomie. Ils placent ensuite une valve à l'avant de votre gorge. Couvrir la valve avec votre doigt vous aide à parler.
Un electrolarynx est un appareil électrique qui crée une voix mécanique.
Remèdes alternatifs
Pendant le traitement du cancer du larynx, vous pouvez trouver des remèdes alternatifs utiles, tels que:
- méditation
- yoga
- acupuncture
- massage thérapeutique
Comment puis-je prévenir le cancer du larynx?
Pour réduire votre risque de cancer du larynx, vous pouvez apporter certains changements à votre mode de vie:
- Si vous fumez, réduisez ou éliminez l'usage du tabac sous toutes ses formes.
- Si vous allez boire de l'alcool, ne le faites qu'avec modération.
- Utiliser un équipement de sécurité approprié en cas d'exposition à l'amiante ou à d'autres toxines au travail.
- Ayez une alimentation saine, y compris des aliments riches en antioxydants.
Les perspectives
La clé du succès du traitement du cancer du larynx est de commencer le traitement le plus tôt possible. Les taux de survie sont beaucoup plus élevés lorsque le cancer n'a pas métastasé ou ne s'est pas propagé à vos ganglions lymphatiques.
