Il y a dix ans, Sarah Jane, une photographe basée à Melbourne, en Australie, a lancé le Body Love Project. Avec ce projet, elle invite les femmes aux prises avec une image de soi négative à ses séances photo personnalisées et gratuites. Elle les met à l'aise devant la caméra, capture leur beauté naturelle, puis les aide à voir leur magnificence grâce à un discours intérieur positif.
Le processus fournit une expérience de guérison qui vient de quelqu'un d'autre célébrant sa beauté, qui est au-delà de la peau. À chaque pose et claquement d'obturateur, Jane aide les femmes à prendre le contrôle des troubles qui ont dicté leur vie depuis si longtemps. Après tout, ces problèmes d'image corporelle font partie d'un passé auquel Jane peut vraiment s'identifier.
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Un appel au réveil pour une longue bataille d'image corporelle inaperçue
Pendant les vacances de sa dernière année, Jane s'est effondrée devant un théâtre lors d'un rendez-vous. Elle a été transportée d'urgence à l'hôpital et a reçu un diagnostic de maladie cardiaque qui a finalement nécessité une intervention chirurgicale. «Même si c'était une maladie cardiaque génétique», dit Jane, «je me sentais beaucoup de culpabilité de ne pas prendre soin de moi correctement. Ce fut un énorme appel au réveil pour moi de commencer à me concentrer également sur la guérison de l'anorexie. Je pense que mon trouble de l'alimentation s'était silencieusement emparé de moi sans même m'en apercevoir.
Malheureusement, la situation de Jane n'est pas unique. Une étude publiée dans l'International Journal of Applied Research auprès de 500 filles en Inde a révélé que les cas de troubles de l'alimentation chez les filles ont augmenté au cours du dernier demi-siècle. Et pourtant, près de 90% des adolescentes n'avaient pas beaucoup d'informations sur le sujet. Ils ne sont pas conscients des conséquences désastreuses qu'un trouble de l'alimentation peut avoir sur leur corps, ce qui peut entraîner des lésions cérébrales, une défaillance d'organe ou même la mort.
Tout au long de son enfance, Jane avait déjà un poids insuffisant en raison d'une longue liste d'allergies alimentaires et de problèmes de malabsorption qui avaient nécessité des hospitalisations. Sa santé s'est améliorée au moment où elle a atteint le lycée. Mais lorsque ses amis sont devenus obsédés par la minceur, sa situation a pris une tournure effrayante.
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L'adolescence a tendance à jouer un grand rôle dans l'image corporelle. La pression des amis, la surexposition à des images irréalistes dans les médias et le fait de parler d'être «gros» peuvent tous contribuer à des sentiments négatifs, ce qui peut conduire au développement de troubles alimentaires.
«J'avais du mal à porter mon sac d'école, je me cachais sous des couches de vêtements et je buvais beaucoup de thé pour m'en sortir», dit Jane. «Finalement, cela est devenu si grave que j'ai évité les miroirs et je n'ai laissé personne prendre des photos de moi.
Se voir à travers un nouvel objectif
Le projet Body Love découle du désir de Jane de conquérir son image de soi négative. Le processus de guérison a commencé lorsque Jane, qui aime la photographie, s'est mise devant la caméra au lieu de se cacher derrière l'objectif. «Il m'est venu un jour à l'esprit que je n'allais jamais atteindre la« perfection »», dit-elle. «En fait, je ne savais même pas à quoi ressemblait vraiment la perfection. Tout ce que je savais, c'est que je devais apprendre à aimer le corps qu'on m'avait donné et que je devais sortir de ma zone de confort pour le faire.
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Le corps «idéal» n'existe pas. Tout le monde est si unique, et cette différence spéciale était exactement ce que Jane voulait célébrer d'elle-même. Avec un trépied et une télécommande, elle a pris une série d'autoportraits légers. «C'était une expérience tellement amusante que j'avais presque complètement oublié toutes les petites choses dont j'avais l'habitude de me sentir gêné», explique-t-elle. Elle a également ressenti de la joie en examinant les photos et en voyant la beauté de son propre sourire et de ses joues à fossettes.
Jane a également commencé à utiliser le discours intérieur pour changer la façon dont elle se sentait. Une étude de l'Université de Lethbridge rapporte que lorsque les gens prennent conscience des choses négatives qu'ils disent dans leur tête et les transforment en pensées positives à la place, ils peuvent acquérir une perspective plus saine. Pour Jane, le processus consistait à se concentrer sur ses attributs préférés plutôt que sur ses défauts perçus.
Elle a trouvé le courage de continuer ses séances photo en extérieur et même dans les espaces publics. «Après un mois de pratique de l'autoportrait», ajoute-t-elle, «je n'avais pas l'impression de me forcer à aimer mon corps, mais plutôt de m'apprécier exactement comme je suis.
Aider les autres à atteindre l'amour corporel
Les clients de Jane, qui la trouvent sur son site Web, ont lutté contre l'anxiété, la dépression post-partum, l'image corporelle négative, etc. Avant chaque tournage, Jane discute avec ses sujets pour comprendre ce qu'ils vivent. Une partie du processus les aide à reconnaître qu'ils ne sont pas seuls dans leur douleur et leur frustration. «Il s'agit de donner une voix aux femmes qui ont souffert de problèmes mentaux ou de santé», explique Jane.
Elle a une lecture de leur personnalité et les encourage à porter quelque chose dans lequel ils se sentent à l'aise mais aussi incroyables. «Beaucoup de femmes qui participent sont un peu anxieuses ou timides», dit-elle, «et il est important pour moi de pouvoir créer un environnement sûr et apaisant pour eux. Le rire est presque toujours le remède contre les nerfs!
Jane préfère les prises de vue en extérieur pour alléger l'ambiance. La nature intervient pour décharger une partie de la pression. C'est ce qui est arrivé à Jane en prenant des autoportraits dans un magnifique parc. «J'ai vraiment commencé à remarquer que mon anxiété se dissipait à mesure que le soleil se levait et je me concentrais sur le fait d'être vraiment dans l'instant présent», dit-elle.
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Après avoir envoyé les photos finies, Jane suit chaque séance avec un article de blog personnalisé honorant le chemin de son client vers une image corporelle plus saine. «Ils ont tous contribué à contribuer au projet en changeant la stigmatisation négative et en sensibilisant à la santé mentale en partageant leur propre parcours», dit-elle.
L'ensemble du processus du Body Love Project aide les femmes à acquérir une nouvelle perspective où elles cessent de lier leur confiance en elles à des sommes dénuées de sens.
La confiance accrue de Jane dans son corps est contagieuse. L'atmosphère de soutien qu'elle crée pendant ses tournages donne le ton pour de meilleures perspectives. «Je me suis rendu compte que le succès de ce projet est venu d'élever les femmes en parlant de leurs forces, de ce qui les fait se sentir belles et en utilisant un langage positif pendant les séances photo», dit-elle.
Il suffit de faire un pas de plus
Jane reconnaît que le Body Love Project n'est pas une panacée pour les problèmes de confiance corporelle, mais qu'il peut être un début dans la bonne direction pour que quelqu'un apprenne un discours intérieur positif et comment faire quelque chose de gentil pour lui-même. «Le projet Body Love m'apprend constamment de nouvelles façons de recentrer toutes les pensées négatives que je pourrais avoir sur moi-même et de les transformer en quelque chose de positif», dit Jane.
Les femmes peuvent s'éloigner du projet Body Love avec une confiance retrouvée dans une série de belles photos et des mots encourageants de Sarah Jane, mais c'est aussi beaucoup plus que cela. Il s'agit d'écarter l'idée dangereuse que le seul corps digne d'amour est le corps du bikini.
Pour en savoir plus sur le Body Love Project, visitez le site Web de Sarah Jane.
Note de l'éditeur: Nous avons supprimé la photo originale d'une femme sur la plage, qui n'a pas été photographiée pour le projet Body-Love.
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Jennifer Chesak est une rédactrice indépendante de livres et une enseignante en écriture basée à Nashville. Elle est également rédactrice en voyages d'aventure, en conditionnement physique et en santé pour plusieurs publications nationales. Elle a obtenu sa maîtrise en journalisme au Northwestern's Medill et travaille sur son premier roman de fiction, qui se déroule dans son état natal du Dakota du Nord.
