Deux conditions nerveuses
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie dans laquelle le système immunitaire du corps attaque la myéline, la couche externe des cellules nerveuses.
La neuromyélite optique (NMO) est également une attaque du système immunitaire. Cependant, dans cette condition, l'attaque se concentre uniquement sur le système nerveux central (SNC). On l'appelle parfois simplement neuromyélite ou maladie de Devic.
Reconnaître la neuromyélite optique (NMO)
La NMO est une maladie rare qui endommage le nerf optique, le tronc cérébral et la moelle épinière. La cause de la NMO est une attaque du système immunitaire contre une protéine du SNC appelée aquaporine-4.
Cela conduit à une névrite optique, qui provoque des douleurs dans les yeux et une perte de vision. D'autres symptômes peuvent inclure une faiblesse musculaire, un engourdissement et des problèmes de contrôle de la vessie.
Pour diagnostiquer la NMO, les médecins utilisent des IRM ou vérifient le liquide céphalo-rachidien. NMO peut être diagnostiqué avec un test sanguin pour l'anticorps aquaporine-4.
Dans le passé, les médecins pensaient que le NMO n'attaquait pas le cerveau. Mais au fur et à mesure qu'ils en apprennent davantage sur le NMO, ils pensent désormais que des attaques cérébrales peuvent survenir.
Comprendre la sclérose en plaques (SEP)
MS attaque tout le SNC. Il peut affecter le nerf optique, la moelle épinière et le cerveau.
Les symptômes comprennent un engourdissement, une paralysie, une perte de vision et d'autres problèmes. La gravité varie considérablement d'une personne à l'autre.
Divers tests sont utilisés pour diagnostiquer la SP.
Bien qu'il n'y ait actuellement aucun remède, les médicaments et les traitements peuvent aider à gérer certains symptômes. La SP n'affecte généralement pas l'espérance de vie.
La neuromyélite est-elle une forme de SEP?
Parce que la NMO est si similaire à la SEP, les scientifiques pensaient auparavant qu'il pourrait s'agir d'une forme de SEP.
Cependant, le consensus scientifique distingue désormais NMO de la SEP et la regroupe avec des syndromes apparentés sous le terme unificateur de «trouble du spectre de la neuromyélite optique (NMOSD)».
La Cleveland Clinic rapporte que les attaques de NMO font plus de mal que la SP à certaines parties du corps. La clinique souligne également que le NMO ne répond pas à certains des médicaments qui aident à soulager les symptômes de la SP.
Effets des crises aiguës
La SEP et la neuromyélite diffèrent par l'impact des épisodes sur le corps.
Les symptômes des crises de SEP sont moins graves que les attaques de NMO, en particulier aux premiers stades de la maladie. Les effets cumulatifs de ces attaques peuvent devenir très graves. Cependant, ils peuvent également avoir un impact limité sur la capacité d'une personne à fonctionner.
Les attaques de NMO, en revanche, peuvent être graves et entraîner des problèmes de santé qui ne peuvent être inversés. Un traitement précoce et agressif est important pour réduire les dommages causés par les NMO.
Nature des maladies
L'évolution des deux maladies peut être assez similaire. Certaines personnes atteintes de SEP souffrent d'épisodes rémittents, dans lesquels les symptômes vont et viennent. La forme la plus courante de NMO se produit également dans les attaques qui reviennent régulièrement.
Cependant, les deux conditions peuvent également différer.
NMO peut frapper une fois et durer un mois ou deux.
Certains types de SP n'ont pas de périodes de rémission des symptômes. Dans ces cas, les symptômes s'aggravent progressivement au fil du temps.
NMO n'a pas de cours progressif comme le peut la SP. Les symptômes de NMO ne sont dus qu'à des attaques.
Prévalence
La SP est beaucoup plus courante que la NMO. Près d'un million de personnes aux États-Unis sont atteintes de SEP, selon la National Multiple Sclerosis Society. Les personnes atteintes de SP ont tendance à être concentrées dans des zones plus éloignées de l'équateur.
NMO peut être trouvé dans n'importe quel climat. Selon la National Multiple Sclerosis Society, il y a environ 250 000 cas dans le monde, dont environ 4 000 aux États-Unis.
La SEP et la NMO sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes.
Traitements
MS et NMO sont incurables. Il n'y a également aucun moyen de prédire qui développera l'une ou l'autre des maladies. Cependant, les médicaments peuvent aider à traiter les symptômes.
Parce que NMO est susceptible de revenir après le premier épisode, les gens se voient généralement prescrire des médicaments pour supprimer le système immunitaire de l'organisme. Des essais cliniques randomisés commencent à évaluer l'efficacité et l'innocuité de diverses immunothérapies dans le traitement des NMO.
Les nouveaux médicaments contre la SP visent à réduire les poussées de symptômes et à traiter les causes sous-jacentes de la maladie.
Les crises de NMO et MS peuvent être traitées avec des corticostéroïdes et des échanges plasmatiques.
Les plats à emporter
Si vous pensez que vous pourriez avoir l'une de ces affections nerveuses, consultez votre médecin pour un diagnostic approprié. Plus tôt vous êtes diagnostiqué, plus tôt vous pourrez commencer un traitement pour traiter les symptômes et les complications potentielles.
Les deux conditions sont incurables, mais aucune des deux conditions n'est fatale. Avec des soins appropriés, vous pouvez avoir une vie saine et active.
