Dépression gériatrique
La dépression gériatrique est un trouble mental et émotionnel affectant les personnes âgées. Des sentiments de tristesse et des humeurs «bleues» occasionnelles sont normaux. Cependant, une dépression durable ne fait pas partie du vieillissement.
Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de dépression sous-syndromique. Ce type de dépression ne répond pas toujours à tous les critères de dépression majeure. Cependant, elle peut conduire à une dépression majeure si elle n'est pas traitée.
La dépression chez les personnes âgées peut réduire la qualité de vie et augmenter le risque de suicide. Lisez la suite pour en savoir plus sur les symptômes à surveiller et les options de traitement.
Causes de la dépression gériatrique
Il n'y a pas de cause unique de dépression dans aucun groupe d'âge. Certaines recherches indiquent qu'il pourrait y avoir un lien génétique avec la maladie. Cependant, les facteurs biologiques, sociaux et psychologiques jouent tous un rôle dans la dépression chez les personnes âgées.
La recherche suggère que les éléments suivants peuvent contribuer à la dépression:
- faibles niveaux de neurotransmetteurs chimiques clés dans le cerveau (tels que la sérotonine et la noradrénaline)
- une histoire familiale de dépression
- événements traumatisants de la vie, comme la maltraitance ou la mort d'un être cher
Les complications associées au vieillissement peuvent contribuer à la dépression chez les personnes âgées. Ces problèmes peuvent inclure:
- mobilité réduite
- isolement
- face à la mortalité
- transition du travail à la retraite
- difficultés financières
- abus de substances prolongé
- décès d'amis et de proches
- veuvage ou divorce
- conditions médicales chroniques
Symptômes de la dépression gériatrique
Les symptômes de la dépression sont les mêmes dans tous les groupes d'âge. Ils peuvent inclure:
- tristesse
- sentiment d'inutilité
- irritabilité
- fatigue
- sorts de pleurs
- apathie
- agitation
- manque de concentration
- Retrait
- problèmes de sommeil
- changements d'appétit
- pensées suicidaires
- courbatures et douleurs physiques
La dépression est souvent la cause de douleurs physiques chez les personnes âgées qui ne s'expliquent pas par d'autres conditions médicales.
Diagnostic de la dépression gériatrique
Un bon diagnostic de la dépression gériatrique peut être difficile. Le premier point de contact médical pour les personnes âgées est généralement leur médecin traitant. S'ils sont dans une résidence avec services d'aide, les soignants peuvent remarquer les symptômes de la dépression.
Un expert en santé mentale évaluera vos symptômes, votre humeur, votre comportement, vos activités quotidiennes et vos antécédents familiaux en matière de santé. Ils demanderont:
- depuis combien de temps vous vous sentez déprimé
- ce qui a provoqué la dépression
- si vous avez souffert de dépression dans le passé
Une personne doit présenter des symptômes de dépression pendant au moins deux semaines pour être diagnostiquée avec la maladie.
Vous pouvez également utiliser cette échelle de dépression gériatrique en ligne gratuite. Cela peut être utile pour déterminer si vous ou un être cher avez besoin d'aide. Cependant, cela ne doit pas être utilisé pour remplacer un diagnostic officiel d'un spécialiste qualifié en santé mentale.
Traitement de la dépression gériatrique
Tout comme la dépression n'a pas de cause unique, aucun traitement ne fonctionne pour tout le monde. Trouver le bon traitement contre la dépression prend souvent du temps. Le traitement typique implique une combinaison de thérapie, de médicaments et de changements de mode de vie.
Les médicaments utilisés pour traiter la dépression comprennent:
- inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS)
- inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline (IRSN)
- antidépresseurs tricycliques
- inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
- bupropion
- mirtazapine
Les changements de mode de vie utilisés pour traiter la dépression comprennent:
- augmentation de l'activité physique
- trouver un nouveau passe-temps ou intérêt
- avoir des visites régulières avec la famille et les amis
- dormir suffisamment tous les jours
- avoir une alimentation équilibrée
De nombreuses thérapies peuvent également aider une personne âgée souffrant de dépression. L'art-thérapie est un processus dans lequel vous exprimez vos sentiments de manière créative. En psychothérapie, vous parlez dans un cadre privé avec un thérapeute qualifié.
Vivre avec une dépression gériatrique
La dépression gériatrique peut aggraver les problèmes liés au vieillissement. Ce n'est pas toujours facile à diagnostiquer, mais un traitement approprié peut grandement améliorer votre qualité de vie.
Si vous craignez qu'une personne que vous connaissez puisse être déprimée, sachez que la famille et les proches peuvent avoir un effet profond sur les soins d'une personne âgée. Encouragez le traitement et offrez du soutien pour aider votre proche à vivre une vie pleine et heureuse.
