Aperçu
La grippe est un virus saisonnier qui provoque des symptômes légers à sévères. Certaines personnes se rétablissent en une semaine environ, tandis que d'autres peuvent présenter des complications graves et potentiellement mortelles.
Le risque de complications augmente si vous avez plus de 65 ans. Les personnes âgées ont tendance à avoir un système immunitaire plus faible, ce qui se produit naturellement avec l'âge. Et lorsque votre système immunitaire n'est pas fort, il devient plus difficile pour le corps de combattre un virus.
Lorsqu'une infection grippale s'aggrave, elle peut évoluer vers une pneumonie et entraîner une hospitalisation, et parfois la mort.
Si vous avez plus de 65 ans, voici ce que vous devez savoir sur la grippe, y compris les symptômes, les complications et la prévention.
Quels sont les symptômes de la grippe?
L'apparition des symptômes de la grippe peut survenir rapidement, certaines personnes développant des symptômes un à quatre jours après l'exposition au virus.
Si vous tombez malade, il est important que vous sachiez comment différencier les symptômes de la grippe des symptômes du rhume. Les symptômes de la grippe et du rhume peuvent être similaires, mais les symptômes du rhume sont généralement plus légers. De plus, les symptômes du rhume apparaissent progressivement.
C'est différent avec la grippe. Non seulement l'apparition des symptômes est brutale, mais la grippe provoque également des symptômes qui peuvent ne pas se produire avec le rhume.
Les symptômes de la grippe et du rhume comprennent:
- nez qui coule
- congestion
- gorge irritée
- tousser
Si vous avez la grippe, les symptômes supplémentaires peuvent inclure:
- fièvre
- courbatures
- frissons
- fatigue
- la faiblesse
- inconfort thoracique
- mal de crâne
Si vous avez plus de 65 ans et que vous développez l'un de ces symptômes grippaux, consultez immédiatement un médecin pour réduire le risque de complications. Si vous consultez un médecin dans les 48 heures suivant votre premier symptôme, votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral. Lorsqu'il est pris tôt, ce médicament peut réduire la durée et la gravité de votre maladie.
Que sont les complications de la grippe?
Les complications de la grippe ne sont pas aussi courantes chez les personnes plus jeunes et celles dont le système immunitaire est sain. Mais jusqu'à 85% des décès liés à la grippe saisonnière surviennent chez des personnes de 65 ans ou plus.
De plus, environ 70% des hospitalisations liées à la grippe se produisent dans le même groupe d'âge.
Certaines complications liées à la grippe ne sont pas aussi graves et peuvent inclure une infection des sinus ou de l'oreille. Des complications plus graves peuvent inclure la bronchite et la pneumonie, qui affectent les poumons.
La bronchite survient lorsque l'inflammation se développe dans la muqueuse des bronches. Ce sont les tubes qui transportent l'air vers les poumons. Les symptômes de la bronchite peuvent inclure:
- crachats de mucus jaune, gris ou vert
- fatigue
- essoufflement
- fièvre
- douleurs à la poitrine
La bronchite peut entraîner une pneumonie, une infection qui provoque une inflammation des sacs aériens dans un ou les deux poumons. La pneumonie peut provoquer des douleurs thoraciques, un essoufflement et une toux sévère.
Chez les adultes plus âgés, la pneumonie peut également entraîner une température corporelle inférieure à la normale, de la confusion, des nausées et des vomissements.
La pneumonie est une complication grave. Si elles ne sont pas traitées, les bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et provoquer une défaillance des organes. Cette infection pulmonaire peut entraîner une accumulation de liquide dans les poumons ou un abcès pulmonaire.
Les autres complications pouvant survenir avec la grippe comprennent l'inflammation du cœur, du cerveau et des muscles. Cela peut également entraîner une défaillance de plusieurs organes. Si vous vivez avec de l'asthme ou une maladie cardiaque, le virus de la grippe peut aggraver ces maladies chroniques.
N'ignorez pas les symptômes graves qui se développent lors de la lutte contre la grippe. Consultez immédiatement un médecin si vous avez un essoufflement, des douleurs thoraciques, des étourdissements, des vomissements ou une confusion mentale.
Comment traiter la grippe
Si vous ne voyez pas de médecin dans les 48 premières heures suivant l'apparition des symptômes, le traitement antiviral de la grippe est moins susceptible de raccourcir la durée ou de réduire les symptômes de l'infection. Cependant, un traitement antiviral peut toujours être administré si vous présentez un risque élevé de complications.
Il n'y a pas de remède contre la grippe, le virus doit donc suivre son cours. Les symptômes répondent cependant aux médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe. Vous pouvez prendre l'ibuprofène comme indiqué pour la douleur et la fièvre.
Il est important de vous reposer suffisamment pour renforcer votre système immunitaire et combattre le virus. En prenant soin de vous à la maison, vous devriez vous sentir mieux en une à deux semaines.
Si vous rencontrez des complications, votre médecin devra peut-être vous prescrire un antibiotique. Cela traitera une infection secondaire, telle qu'une infection de l'oreille, une infection des sinus, une bronchite ou une pneumonie. Vous pouvez également avoir besoin d'un antitussif sur ordonnance pour une toux sévère.
Comment prévenir la grippe
La prévention est essentielle pour éviter la grippe et ses complications. Tout le monde devrait envisager de se faire vacciner chaque année contre la grippe, surtout si vous avez 65 ans et plus.
Si vous appartenez à ce groupe d'âge, votre médecin peut vous administrer un vaccin recommandé pour tous les groupes d'âge ou un vaccin spécialement conçu pour les personnes âgées de 65 ans et plus.
Cela comprend le vaccin contre la grippe à forte dose Fluzone, qui renforce la réponse du système immunitaire après la vaccination. Une autre option est le vaccin Fluad, qui est également conçu pour renforcer la réponse du système immunitaire à la vaccination en utilisant un adjuvant.
Le vaccin contre la grippe n'est pas efficace à 100%. Mais cela peut réduire le risque de grippe de 40 à 60%.
La saison de la grippe se situe entre octobre et mai aux États-Unis, vous devriez donc vous faire vacciner avant la fin octobre. N'oubliez pas qu'il faut environ deux semaines pour que le vaccin antigrippal soit efficace.
En plus d'une vaccination annuelle, il existe d'autres moyens de se protéger contre la grippe:
- Évitez les zones bondées. Portez un masque facial et évitez les personnes malades en public.
- Lavez-vous les mains régulièrement avec de l'eau chaude savonneuse ou utilisez un gel antibactérien tout au long de la journée.
- Ne touchez pas votre visage, votre bouche ou votre nez avec vos mains.
- Renforcez votre système immunitaire en adoptant une alimentation saine, en faisant de l'exercice régulièrement et en réduisant le stress.
- Désinfectez régulièrement les surfaces de votre maison (interrupteurs, boutons de porte, téléphones, jouets).
- Consultez un médecin si vous développez des symptômes de grippe.
Les plats à emporter
Tout le monde devrait prendre des mesures pour se protéger contre la grippe. La prévention est particulièrement importante si vous avez 65 ans ou plus en raison du risque de complications liées à la grippe.
Prenez des mesures pour vous protéger et informez immédiatement votre médecin si vous développez des symptômes de grippe.
