Le bas du dos abrite les vertèbres lombaires, le sacrum et le coccyx. Ce sont certains des os responsables de la posture, du mouvement et de la protection de la moelle épinière, qui est un long tube de tissu nerveux connecté au cerveau. Le cerveau et la moelle épinière constituent le système nerveux central du corps humain.
Comme la moelle épinière descend le long du dos du cerveau, elle a de nombreuses branches qui s'étendent sur tout le corps - jusqu'au bout de chaque doigt et orteil. La moelle épinière se compose de deux voies: la voie ascendante et la voie descendante. Le tractus ascendant reçoit des informations sensorielles des nerfs et les envoie au cerveau. Le cerveau envoie des messages au corps à travers le tractus descendant. Ces messages indiquent aux muscles ce qu'ils doivent faire.
En plus de la colonne vertébrale, des membranes appelées méninges protègent également la moelle épinière en les enveloppant et en retenant un liquide protecteur appelé liquide céphalo-rachidien, communément appelé liquide céphalo-rachidien. Ce fluide aide à protéger la colonne vertébrale des chocs et autres types de dommages. Il agit également comme un système de transport des nutriments pour maintenir la moelle épinière en bonne santé.
La moelle épinière a trois membranes méningées, ou couches:
- Dura mater, la couche la plus externe
- Matière arachnoïdienne, la couche intermédiaire
- Pia mater, la couche la plus interne la plus proche du cerveau et de la moelle épinière
La moelle épinière se termine près de la première ou de la deuxième vertèbre lombaire, ou dans le bas du dos. De là, il se rétrécit en une structure de nerfs pendantes appelée queue de cheval.
Une collection de nerfs se ramifie à partir du sacrum, l'os en forme de triangle à l'extrémité de la colonne vertébrale. Ceux-ci servent la région pelvienne, les organes génitaux, les fesses et les parties des jambes et des pieds. La collection s'appelle le plexus sacré.
Le plexus sacré donne également naissance au nerf sciatique, une grosse fibre nerveuse qui pénètre dans le bassin, traverse la fesse sous le muscle grand fessier et descend à l'arrière de la cuisse. Il y a un nerf sciatique dans chaque jambe. Il mesure environ un pouce de large dans le bassin et se rétrécit à mesure qu'il se déplace le long de la jambe.
