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Qu'est-ce que la vulvovaginite?
La vulvovaginite est une inflammation ou une infection de la vulve et du vagin. C'est une maladie courante qui affecte les femmes et les filles de tous âges. Il a une variété de causes. Les autres noms de cette maladie sont la vulvite et la vaginite.
La vulvovaginite bactérienne affecte près de 30% des femmes aux États-Unis au cours de leur vie, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). C'est la cause la plus fréquente de symptômes vaginaux.
Une fiche d'information des CDC de 2017 indique que la candidose vaginale (infection à levures) est la deuxième infection vaginale la plus répandue.
Qu'est-ce qui cause la vulvovaginite?
De nombreux déclencheurs peuvent provoquer une infection dans le vagin et les zones vulvaires. La cause la plus fréquente est la bactérie. Les autres causes courantes comprennent:
- Levure
- virus
- parasites
- facteurs environnementaux
- infections sexuellement transmissibles (IST)
- exposition à des irritants chimiques et allergènes
Les bactéries
Certaines bactéries peuvent se multiplier et provoquer une vulvovaginite. Gardnarella est une bactérie couramment trouvée dans le vagin. La prolifération entraîne une vaginose bactérienne, la vulvovaginite la plus courante.
Streptococcus ou Staphylococcus peuvent également être présents mais n'entraînent généralement pas d'infection. Une infection bactérienne peut provoquer un écoulement blanc grisâtre avec une odeur de poisson.
Levure
L'une des causes les plus courantes de vulvovaginite est Candida albicans. Cette infection à levures peut provoquer des démangeaisons génitales et des pertes vaginales épaisses et blanches avec une texture semblable à du fromage cottage.
Certaines femmes souffrent d'infections à levures après avoir utilisé des antibiotiques. En effet, les antibiotiques peuvent tuer les bactéries antifongiques qui vivent naturellement dans le vagin.
Virus
Les virus qui peuvent causer la vulvovaginite sont généralement transmis sexuellement. Ceux-ci incluent l'herpès et le papillomavirus humain (HPV).
Parasites
Les oxyures, la gale et les poux peuvent provoquer une inflammation de la vulve et du vagin.
Facteurs environnementaux
Une mauvaise hygiène et des allergènes peuvent également causer cette condition. Les vêtements serrés peuvent frotter contre la peau et créer une irritation et emprisonner l'humidité dans la zone.
Une peau irritée est plus sensible à la vulvovaginite qu'une peau saine. L'irritation peut également retarder la guérison.
Infections sexuellement transmissibles (IST)
La vaginite à trichomonas IST peut provoquer une vulvovaginite. Cette infection provoque un inconfort génital, des démangeaisons et un écoulement abondant. La décharge peut être jaune, verte ou grise. Il a souvent une forte odeur. La chlamydia, la gonorrhée et l'herpès peuvent également provoquer une vaginite.
Produits chimiques
Certains produits chimiques peuvent provoquer une vulvovaginite. On les trouve souvent dans les savons, les sprays féminins, les parfums et les contraceptifs vaginaux. Les produits chimiques pouvant provoquer une réaction allergique comprennent:
- parabens
- sulfate de sodium
- triclosan
- dioxane
Si l'un de ces ingrédients se trouve dans votre savon ou votre détergent à lessive, vous voudrez peut-être passer à une marque hypoallergénique ou sans parfum. Cela peut aider à empêcher votre infection de se reproduire.
Vulvovaginite chez les enfants
La vulvovaginite est l'affection gynécologique la plus courante chez les filles prépubères. Les médecins pensent que cela est dû à de faibles niveaux d'œstrogènes. Lorsque la puberté commence, le vagin devient plus acide et les infections cessent généralement.
La vulvovaginite chez les enfants peut être traitée avec des bains quotidiens, des stéroïdes et des antibiotiques topiques à faible dose. Il est important de conseiller votre enfant sur l'hygiène de la salle de bain. Le port de sous-vêtements amples en coton peut empêcher l'infection de se reproduire.
Quels sont les symptômes de la vulvovaginite?
Les symptômes de la vulvovaginite varient et dépendent de leur cause. En général, les symptômes peuvent inclure:
- irritation de la région génitale
- démangeaison
- inflammation autour des lèvres et des zones périnéales
- augmentation des pertes vaginales à forte odeur
- inconfort en urinant
Comment diagnostique-t-on la vulvovaginite?
Votre médecin diagnostiquera la vulvovaginite en discutant de vos symptômes et en prélevant éventuellement un échantillon d'écoulement vaginal à tester.
Dans la plupart des cas, votre médecin devra effectuer un examen pelvien. Une préparation humide peut être nécessaire pour identifier correctement la cause de votre inflammation. Cela implique la collecte de certaines pertes vaginales pour une évaluation microscopique.
Votre médecin peut alors identifier l'organisme à l'origine de la maladie, ce qui conduit à un traitement plus rapide et plus efficace.
Dans de rares cas, il peut être nécessaire de faire une biopsie de la vulve pour identifier l'organisme. Cela signifie que votre médecin prélèvera un petit échantillon de tissu pour un examen plus approfondi. Une biopsie n'est généralement nécessaire que si les méthodes de traitement traditionnelles échouent.
Comment la vulvovaginite est-elle traitée?
Le traitement correct de la vulvovaginite dépend du type d'infection et de l'organisme à l'origine du problème.
Il est possible de traiter vous-même certains types de vulvovaginite. Mais assurez-vous de parler à votre médecin avant de commencer tout traitement à domicile.
Remèdes maison
Si vous avez déjà eu une infection à levures dans le passé, vous pourrez peut-être traiter la vulvovaginite en utilisant des produits en vente libre disponibles dans n'importe quelle pharmacie, y compris:
- crèmes vaginales
- suppositoires
- onguents topiques
- pilules orales
Un pharmacien peut probablement vous conseiller sur le meilleur produit pour vos symptômes et comment appliquer le produit.
L'ail écrasé et l'huile de noix de coco, tous deux connus pour leurs propriétés antibactériennes, peuvent également aider à traiter la maladie.
Vous pourrez peut-être soulager certains des symptômes de votre vulvovaginite en vous asseyant dans un bain de siège - un bain chaud et peu profond qui ne couvre que votre hanche. L'ajout d'huile d'arbre à thé ou d'une trace de vinaigre ou de sel de mer dans le bain peut aider à tuer certaines bactéries, si c'est la cause de vos symptômes.
Veillez à ne pas rester trop longtemps dans le bain. Utilisez une serviette pour sécher complètement la zone touchée après votre bain.
Consultez votre médecin si l'inflammation ou la décharge ne s'améliore pas après une semaine de traitement à domicile.
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- huile de noix de coco
- bains de siège
- huile d'arbre à thé
Médicaments prescrits
Une fois que votre médecin aura identifié le type d'organisme responsable de votre vulvovaginite, il vous prescrira probablement des médicaments.
Les médicaments pour cette condition peuvent inclure:
- antibiotiques oraux
- crèmes antibiotiques (appliquées directement sur la peau)
- crèmes antibactériennes (appliquées directement sur la peau)
- crèmes antifongiques (appliquées directement sur la peau)
- pilules antifongiques orales
- antihistaminiques oraux, si une réaction allergique est une cause possible
- crèmes aux œstrogènes
Votre médecin peut également recommander une routine d'hygiène personnelle pour aider à guérir l'infection et l'empêcher de se reproduire. Cela pourrait inclure de prendre des bains de siège et de s'essuyer correctement après avoir utilisé les toilettes.
D'autres suggestions incluent le port de vêtements amples et de sous-vêtements en coton pour permettre la circulation de l'air et réduire l'humidité dans la zone. Retirer les sous-vêtements au coucher peut également aider à prévenir la vulvovaginite.
Un nettoyage adéquat est important et peut aider à prévenir les irritations. Cela est particulièrement vrai si l'infection est bactérienne. Évitez d'utiliser des bains moussants, des savons parfumés, des douches douches et des lessives en poudre. Optez plutôt pour des bains de siège ou des versions de produits pour peaux sensibles.
Une compresse froide peut également soulager la douleur sur les zones enflées ou sensibles.
Santé sexuelle
Il est important de dire à vos partenaires sexuels si votre vulvovaginite est le résultat d'une IST. Tous les partenaires sexuels devraient recevoir un traitement pour la maladie, même s'ils ne présentent pas actuellement de symptômes.
Quelles sont les perspectives de la vulvovaginite?
La plupart des cas de vulvovaginite guérissent rapidement lorsqu'ils sont correctement traités. Retournez voir votre médecin si vous ne constatez pas d'amélioration dans la semaine. Vous constaterez peut-être que les traitements alternatifs sont plus efficaces.
Bien que les infections à levures et la vulvovaginite bactérienne ne soient pas considérées comme des IST, de nouvelles informations suggèrent que la vulvovaginite bactérienne peut être transmise sexuellement.
Si vous avez une IST ou un virus, vous devez attendre que vous et votre partenaire ayez terminé le traitement et ne présentez aucun symptôme avant de reprendre les relations sexuelles, selon la clinique Mayo.
Si la levure est à l'origine de votre vulvovaginite, vous constaterez peut-être que l'infection réapparaît. Les produits en vente libre peuvent généralement traiter ces infections.
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