La maladie de Crohn n'est peut-être pas aussi connue que le cancer ou les maladies cardiaques, mais elle peut consommer autant, sinon plus, la vie d'une personne. La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique du tractus gastro-intestinal (GI). Il affecte le plus souvent le gros et le petit intestin, bien qu'il puisse causer des ravages sur n'importe quelle partie du tractus gastro-intestinal.
Voici 14 choses que les médecins veulent que vous sachiez sur cette maladie.
1. Il y a des phases de poussée et de rémission
La plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn présentent des poussées et des rémissions. Les symptômes liés à l'inflammation gastro-intestinale sont à leur pire lors d'une poussée de Crohn. Pendant une phase de rémission, les personnes atteintes de la maladie de Crohn se sentent assez normales.
Les symptômes courants d'une poussée de Crohn comprennent:
- douleur abdominale (qui s'aggrave généralement après les repas)
- la diarrhée
- selles douloureuses
- sang dans les selles
- perte de poids
- anémie
- fatigue
La maladie de Crohn peut également se manifester par d'autres moyens, tels que des douleurs articulaires, une inflammation des yeux et des lésions cutanées, explique Aline Charabaty, MD, directrice du Center for Inflammatory Bowel Diseases de l'hôpital universitaire MedStar Georgetown.
2. Plus de personnes sont diagnostiquées chaque année
Plus de 700 000 Américains ont reçu un diagnostic de maladie de Crohn, selon la Crohn's & Colitis Foundation of America (CCFA). Ce nombre continue d'augmenter.
Les maladies à médiation immunitaire en général, y compris les maladies inflammatoires de l'intestin et la maladie de Crohn, ont augmenté ces dernières années, dit Charabaty. Cette augmentation est principalement observée dans les pays industrialisés.
Les hommes et les femmes sont également touchés et les symptômes de la maladie peuvent apparaître à tout âge. Cependant, il apparaît le plus souvent chez les adolescents et les jeunes adultes âgés de 15 à 35 ans.
3. Personne ne sait exactement ce qui cause la maladie de Crohn
Les causes spécifiques de la maladie de Crohn ne sont pas claires. La plupart des chercheurs pensent que c'est le résultat d'une combinaison de facteurs. Ces facteurs incluent l'interaction de trois choses:
- facteurs génétiques ou héréditaires
- déclencheurs environnementaux, tels que les médicaments, la pollution, l'utilisation excessive d'antibiotiques, l'alimentation et les infections
- un système immunitaire capricieux qui commence à attaquer son propre tissu gastro-intestinal
D'autres recherches sont en cours sur le lien entre les facteurs environnementaux et la maladie de Crohn.
4. Les antécédents familiaux pourraient jouer un rôle
Si vous avez des antécédents familiaux de troubles du côlon irritable, vous pourriez présenter un risque accru de développer la maladie de Crohn. Cependant, la plupart des personnes atteintes de la maladie de Crohn n'ont pas d'antécédents familiaux. C'est pourquoi les chercheurs pensent que l'environnement pourrait jouer un rôle important dans la compréhension de cette maladie.
5. Vous ne pouvez pas causer la maladie de Crohn
Les médecins ne savent pas ce qui cause la maladie de Crohn, mais ils savent que les gens ne la causent pas eux-mêmes, dit Matilda Hagan, MD, gastro-entérologue au Mercy Medical Center de Baltimore.
6. Le tabagisme peut aggraver les symptômes
Il peut y avoir un lien entre la cigarette et la maladie de Crohn. Non seulement le tabagisme peut entraîner des symptômes pires ou plus fréquents, mais certaines données suggèrent que le tabagisme peut même augmenter vos chances de développer la maladie de Crohn.
«Il a été rapporté que le tabagisme affecte la gravité globale de la maladie, les fumeurs ayant un taux de récidive 34% plus élevé que les non-fumeurs», explique Akram Alashari, MD, chirurgien et médecin de soins intensifs à l'Université de Floride.
7. Il existe de nombreuses façons de traiter la maladie de Crohn
La maladie de Crohn peut se présenter de multiples façons. Vos symptômes et la fréquence des poussées peuvent être différents de ceux d'une autre personne atteinte de la maladie. Pour cette raison, les traitements sont adaptés aux symptômes et à la gravité particuliers d'un individu donné à un moment donné.
Il existe de nombreuses thérapies médicales disponibles pour traiter la maladie de Crohn. Les thérapies comprennent les immunosuppresseurs, les stéroïdes et les produits biologiques.
La recherche actuelle examine de nouvelles options de traitement. Ceux-ci incluent la manipulation des bactéries intestinales avec des antibiotiques, des probiotiques, des prébiotiques et un régime. Les greffes de microbiote fécal sont également à l'étude. Des recherches supplémentaires doivent être effectuées pour déterminer l'efficacité du traitement de la maladie de Crohn. Des études préliminaires se sont révélées prometteuses pour la colite ulcéreuse, une autre maladie inflammatoire de l'intestin.
La plupart des traitements visent à contrôler les différentes parties du système immunitaire qui entraînent une augmentation de l'inflammation et des symptômes débilitants, explique William Katkov, MD, gastro-entérologue au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie.
8. La maladie de Crohn peut augmenter votre risque de cancer gastro-intestinal
Le risque de cancer colorectal est plus élevé chez les personnes atteintes de la maladie de Crohn. Ce risque augmente avec la durée de la maladie de Crohn.
9. La chirurgie est une réalité, mais rarement un remède
De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Crohn subiront une intervention chirurgicale à un moment de leur vie. La chirurgie est utilisée lorsque les médicaments ne suffisent pas à maîtriser la maladie. La maladie et le tissu cicatriciel peuvent entraîner des obstructions intestinales et d'autres complications. La chirurgie n'est souvent qu'une solution temporaire.
10. Un diagnostic précoce est le meilleur traitement
Plus tôt une personne est diagnostiquée avec la maladie de Crohn, meilleures sont les chances des médecins d'améliorer la qualité de vie de cette personne, dit Rubin. Recherchez un médecin expérimenté dans le traitement de la maladie de Crohn. Parce que la maladie et les options de traitement sont souvent complexes, vous voudrez travailler avec un médecin qui a une vaste expérience dans le traitement des personnes atteintes de la maladie de Crohn.
11. La maladie de Crohn n'est souvent pas diagnostiquée pendant de longues périodes
La maladie de Crohn n'est souvent pas diagnostiquée pendant de longues périodes. Si vous avez des douleurs abdominales chroniques et de la diarrhée, ou d'autres symptômes gastro-intestinaux persistants et inexpliqués, vous devez parler à votre médecin de la possibilité d'avoir la maladie de Crohn.
12. La maladie de Crohn peut avoir un impact énorme sur la vie d'une personne
La maladie de Crohn commence souvent lorsqu'une personne est jeune et continue de l'affecter tout au long de sa vie. Pour cette raison, la maladie peut avoir des conséquences néfastes sur la personne la plus forte. Non seulement les symptômes peuvent devenir débilitants, mais les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont souvent plusieurs rendez-vous, tests et interventions chez le médecin. Entre les symptômes et les rendez-vous réguliers, la qualité de vie peut être gravement affectée.
La peur de se précipiter aux toilettes à tout moment, d'être intime ou d'expliquer les symptômes à des amis peut envahir les pensées de tous les jours. Les sorties sociales peuvent être stressantes et votre productivité au travail peut en souffrir.
13. Un soutien pratique peut aider autant qu'un câlin
Si quelqu'un que vous connaissez ou aimez est atteint de la maladie de Crohn, le soutien émotionnel est d'une importance vitale. Écoutez leurs sentiments, soyez solidaires et compréhensifs. Une aide pratique peut également être utile.
Offrez-lui de faire l'épicerie, apportez-lui un repas fait maison ou aidez-le à faire les autres courses du ménage. Cela peut aider à éliminer le stress de la vie d'une personne. Vous pouvez également proposer de suivre une visite chez le médecin. Parfois, une oreille supplémentaire est la bienvenue et utile.
14. La maladie de Crohn est plus contrôlable que jamais
Un diagnostic précoce et l'accès aux bons experts peuvent faciliter le contrôle de la maladie de Crohn. Si vous pensez être atteint de cette maladie, parlez-en à votre médecin. Plus tôt vous obtenez de l'aide, plus tôt vous pourrez mener une vie normale et sans douleur.
Vivre avec la maladie de Crohn
Un diagnostic de la maladie de Crohn est une étape importante pour aller mieux. Une fois que vous et votre médecin savez à quoi vous avez affaire, vous pouvez commencer à planifier un traitement.
