Avouons-le: avoir une douleur chronique peut être débilitante non seulement physiquement, mais aussi mentalement. On ne s'habitue jamais vraiment à se sentir mal chaque jour. Depuis que j'ai adopté mes chiens, ils m'ont énormément aidé à gérer les effets de ma polyarthrite rhumatoïde (PR).
Je n'ai jamais pensé qu'avoir un animal de compagnie serait une partie aussi importante de ma vie, mais les avoir à proximité a eu un impact incommensurable sur ma qualité de vie. Voici quelques-unes des façons dont mes chiens m'ont aidé à faire face à ma PR:
1. Ils sont doués pour les câlins
Il n'y a rien de plus réconfortant que d'avoir un chien recroquevillé à côté de moi, surtout si je me trouve au milieu d'une terrible poussée. Avoir mon chien endormi à côté de moi atténue mon anxiété lorsque je vais me coucher aussi. Mon chien laisse toujours échapper un joli soupir lorsqu'il trouve un bon endroit pour s'installer pour la nuit. C'est la chose la plus mignonne qui soit, et cela me réchauffe le cœur. Mon autre chien aime se coucher contre mon dos la nuit. C'est comme si j'étais dans un sandwich pour chien.
2. Ils me font me sentir aimé
L'amour d'un chien est inconditionnel. Peu importe ce que je ressens, mon apparence ou si j'ai pris une douche, mes chiens m'aimeront toujours. À mon avis, ce type d'amour est meilleur que ce que vous obtenez de la plupart des humains. Je peux toujours compter sur mes chiens. Leur amour m'aide moins à me concentrer sur ma douleur - je suis distrait par tous les baisers de chien!
3. Ils me font bouger
Rester actif avec une douleur chronique est extrêmement difficile. Je sais que je préférerais être en position fœtale sur mon canapé couvert de couvertures. Mais avoir un chien ne me laisse pas le choix. Même dans mes pires jours, je me retrouve encore à faire de courtes promenades dans le quartier. Et faire des promenades est génial non seulement pour mon animal de compagnie, mais aussi pour moi. Je ne réalise même pas que je fais de l'exercice. De plus, la joie que procure le chien à l'extérieur est contagieuse. Les voir remuer joyeusement leur queue me rend heureux aussi.
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4. Ils sont toujours heureux de me voir
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Revenir à la maison après un rendez-vous chez le médecin peut être épuisant sur le plan émotionnel ou mental. Rien ne vaut d'ouvrir cette porte de cuisine à un chien qui a hâte de me voir! Ils agissent comme si j'étais parti depuis des années, et la joie qu'ils expriment peut vraiment changer le résultat de ma journée.
5. Ils sont également de grands auditeurs… Non, vraiment
Je me retrouve souvent à avoir des conversations avec mon chien. Il est juste assis là et écoute. S'il m'arrive de pleurer, il lèche les larmes de mon visage. Il semble qu'il soit toujours là pour moi quoi qu'il arrive. Vraiment mon meilleur ami. Même si je ne dis pas les mots, il semble savoir quand j'ai le plus besoin de lui.
6. Ils me gardent social
Les choses peuvent devenir assez déprimantes lorsque vous avez des douleurs chroniques, en particulier si vous ne pouvez plus travailler. Vous pouvez devenir un ermite lorsque vous sentez que vous avez perdu votre but.
J'ai vraiment perdu mon identité lorsque j'ai arrêté de coiffer et vendu mon salon. Mais depuis que j'ai mes chiens, je sors plus. Maintenant, je me retrouve à enquêter sur les parcs avec mon meilleur ami. Nous allons souvent dans ce parc pour chiens en banlieue qui est entièrement clôturé. Nous rencontrons de nouvelles personnes et nous nous sommes fait de nouveaux amis, même quelques-uns qui ont également la PR.
Je sais que j'ai tendance à ramper dans ma petite coquille, mais aller aux parcs pour chiens et même aux cours de socialisation pour chiens peut être une merveilleuse façon de rencontrer de nouvelles personnes et de socialiser mon animal de compagnie, nous gardant tous les deux une partie du monde.
7. Ils me font rire
Les personnalités des chiens peuvent être si loufoques. Je ne peux pas m'empêcher de rire de certaines des choses qu'ils font au quotidien. Un de mes chiens grogne à la télé quand il y a un animal dessus. L'autre aime lancer ses balles en caoutchouc en l'air, encore et encore.
Un chien peut vous rendre heureux de tant de façons différentes. Qui peut prêter attention à la douleur lorsque vous êtes si occupé à rire?
Quand tu as la PR, tu ne peux pas vivre sans… »
8. Ils me tiennent occupé
Un chien peut occuper mentalement une personne. Lorsque vous avez un compagnon, vous n'êtes pas tellement concentré sur votre maladie ou la douleur.
Je sais que mon esprit est resté assez occupé depuis que j'ai eu mes deux chiens. Les baigner, les nourrir, jouer avec eux, regarder la télévision avec eux et même aller dans des endroits avec eux éloigne mes autres pensées moins agréables. C'est bien de ne pas rester coincé dans ma propre tête.
Former une nouvelle perspective
Je me suis vraiment senti perdu lorsque j'ai reçu un diagnostic de PR pour la première fois. Mais lorsque ces deux bébés à fourrure sont entrés dans ma vie, les choses se sont tellement améliorées pour moi, mentalement et physiquement. J'attends avec impatience nos week-ends au parc canin pour socialiser avec d'autres propriétaires de chiens et sortir. Même si je ne m'attendais presque jamais à avoir un chien dans ma vie, encore moins deux, je ne peux pas imaginer un jour sans eux.
Gina Mara a reçu un diagnostic de PR en 2010. Elle aime le hockey et contribue à CreakyJoints. Connectez-vous avec elle sur Twitter @ginasabres.
