La plupart des gens ont de bonnes intentions lorsque le mois d'octobre rose arrive. Ils veulent vraiment faire quelque chose pour aider à guérir le cancer du sein - une maladie qui aurait causé 40000 décès aux États-Unis en 2017 et 522000 décès dans le monde. Cependant, ce que la plupart des gens ne savent pas, c'est qu'acheter des rubans roses ou republier des jeux Facebook n'aide vraiment personne.
La vérité est que, grâce aux efforts déployés au cours des 40 dernières années, presque tous les Américains de plus de 6 ans sont probablement déjà au courant du cancer du sein. Et malheureusement, la détection et la prise de conscience précoces ne sont pas la solution - tout ce que nous pensions autrefois que c'était lorsque le ruban rose a été inventé.
De nombreuses femmes recevront un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce, seront traitées, puis continueront d'avoir une rechute métastatique, et c'est ce qui tue les gens. C'est pourquoi, maintenant que nous en sommes tous conscients, nous devons commencer à concentrer nos efforts sur l'aide aux personnes atteintes d'un cancer du sein avancé. Pas seulement acheter des t-shirts roses et rappeler aux femmes de se faire vérifier.
Pourtant, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de choses que vous puissiez faire pendant le mois de sensibilisation au cancer du sein. En fait, il existe de nombreuses façons d'aider les personnes atteintes du cancer du sein (ainsi que celles qui travaillent à la guérison). Voici quelques idées:
1. Soutien, pas sensibilisation
Lorsque vous choisissez un organisme de bienfaisance, assurez-vous qu'il se concentre sur le soutien du patient et non sur la sensibilisation. Le soutien aux patients se présente sous plusieurs formes: cours de maquillage, cartes d'essence, perruques, cours d'exercice, lettres et même paiement intégral du traitement. Toutes ces choses peuvent aider à traverser une période difficile, à la fois émotionnellement et physiquement.
Des organismes de bienfaisance tels que Chemo Angels et l'American Cancer Society se concentrent sur le soutien des patients.
2. Faire un don à des initiatives de recherche
La recherche est un besoin critique. À l'échelle mondiale, le cancer du sein métastatique reçoit beaucoup moins de financement que le cancer du sein à un stade précoce, même s'il s'agit de la seule forme de cancer du sein dont vous pouvez réellement mourir. La plupart des fonds de bienfaisance vont à la recherche fondamentale qui a peu d'applications cliniques. Ainsi, lorsque vous recherchez des organismes de bienfaisance auxquels faire un don, il est important de trouver ceux qui essaient de guérir les patients et ne se contentent pas de donner du bout des lèvres à l'idée de «sensibilisation».
StandUp2Cancer et la Fondation de recherche sur le cancer du sein sont deux excellents organismes de bienfaisance qui font exactement cela.
3. Aidez quelqu'un que vous connaissez qui a un cancer
«Faites-moi savoir si je peux faire quelque chose pour vous.» La plupart d'entre nous qui ont un cancer entendent souvent cette phrase… et ne reverrons jamais cette personne. Plus nous sommes sous traitement, plus nous avons besoin d'aide. Nous avons besoin que nos chiens marchent, nous avons besoin que nos enfants soient conduits quelque part, nous avons besoin que nos salles de bains soient nettoyées.
Donc, si vous connaissez quelqu'un qui a un cancer, ne demandez pas comment vous pouvez l'aider. Dites-leur comment vous comptez le faire. Ne mettez pas le fardeau de demander de l'aide sur le patient atteint de cancer.
4. Donnez des vêtements à un centre de chimiothérapie
Saviez-vous que vous pouvez faire une différence dans la vie d'un patient atteint de cancer sans même jamais lui parler? Dans chaque ville, il y a des oncologues communautaires qui accepteront les dons de couvertures, de chapeaux ou de foulards. En raison de problèmes de confidentialité, vous ne pourrez peut-être pas leur parler, mais vous pouvez parler au personnel de la réception et leur demander s'ils sont prêts à accepter des articles.
5. Conduire les gens à des séances de chimio
De nombreux patients qui reçoivent une chimiothérapie n'ont personne pour les conduire. Vous pouvez laisser des prospectus proposant de le faire ou publier sur les babillards communautaires que vous êtes prêt à aider. Vous pouvez également appeler un travailleur social pour savoir où le besoin est le plus grand.
6. Faites-leur savoir qu'ils se souviennent
Même écrire des cartes et les laisser dans des centres de chimiothérapie ou des services hospitaliers pour les patients cancéreux en vacances peut être utile pour quelqu'un qui traverse la période la plus effrayante de sa vie.
7. Écrivez à votre membre du Congrès
Au cours de la dernière décennie, le NIH a réduit le financement de la recherche sur le cancer, et cela pourrait encore baisser en raison des réductions budgétaires proposées par les NIH. Les changements apportés à la législation sur les soins de santé ont semé la confusion et il est de plus en plus difficile pour les personnes atteintes de cancer d'obtenir des médicaments, qu'il s'agisse de chimiothérapie ou de médicaments de soutien. Les analgésiques nécessaires sont maintenant refusés (même chez les patients en phase terminale) parce que les médecins ont peur de «surprescrire». Certains médicaments anti-nausées sont trop chers et les compagnies d'assurance ne les autorisent pas. Pour de nombreuses personnes, cela peut signifier de la douleur vers la fin de leur vie. Nous avons besoin que cela change.
8. Écoutez les patients atteints de cancer
N'oubliez pas que lorsque vous parlez à un patient atteint de cancer, il ne se sent pas nécessairement comme un guerrier ou un survivant; ils ne veulent pas toujours (ou n'ont pas besoin) d'avoir une attitude positive. Et rien de ce qu'ils ont fait, de la consommation de sucre à la consommation d'aliments transformés, n'a causé leur cancer.
Quand quelqu'un vous fait suffisamment confiance pour vous dire qu'il a un cancer, ne lui répondez pas en lui disant qu'il est un guerrier ou en insinuant qu'il a fait quelque chose de mal. Dites-leur simplement que vous êtes désolé que cela leur soit arrivé et que vous êtes ici pour les écouter. Il est important que vous leur parliez comme des amis, des collègues ou des êtres chers qu'ils ont toujours été. Le cancer peut être isolant, mais vous pouvez être cette figure rassurante qui leur rappelle qu'ils n'ont pas toujours à faire semblant d'être courageux.
Octobre rose est devenu presque une fête nationale, avec des promotions roses partout. Cependant, l'argent donné par les entreprises ne va souvent pas là où il est le plus nécessaire: aux patients atteints d'un cancer métastatique. Nous, patients atteints d'un cancer incurable, sommes vos mères, vos sœurs et vos grands-mères, et nous avons besoin de votre soutien.
Ann Silberman vit avec un cancer du sein de stade 4 et est l'auteur de Breast Cancer? Mais docteur… je déteste le rose!, qui a été nommé l'un de nos meilleurs blogs sur le cancer du sein métastatique. Connectez-vous avec elle sur Facebook ou tweetez- la @ButDocIHatePink.
