Savoir vers qui vous tourner avec votre traitement contre le cancer du sein peut être une décision difficile. Mais comprendre les différents types de thérapies peut vous aider à savoir ce qui vous convient le mieux.
Hormones et thérapies ciblées
Le traitement de première intention du cancer du sein avancé à récepteurs hormonaux positifs (récepteurs d'œstrogènes positifs ou récepteurs de progestérone) est généralement une hormonothérapie.
Le tamoxifène est généralement la première option pour les femmes préménopausées. Si vous êtes ménopausée, vous essaierez probablement d'abord le létrozole (Femara) ou le fulvestrant (Faslodex).
Les effets secondaires de l'hormonothérapie varient avec chaque médicament, mais peuvent inclure:
- bouffées de chaleur et sueurs nocturnes
- sécheresse vaginale
- perte de libido
- sautes d'humeur
Les thérapies hormonales peuvent également augmenter votre risque de caillots sanguins, d'accident vasculaire cérébral et de perte osseuse.
Deux thérapies ciblées pour les femmes ménopausées atteintes d'un cancer du sein avancé avec récepteurs hormonaux positifs / HER2 négatifs sont:
- Palbociclib (Ibrance), qui est utilisé en association avec un inhibiteur de l'aromatase. Les effets secondaires peuvent inclure des nausées, des plaies dans la bouche, la perte de cheveux, la fatigue et la diarrhée. Ce médicament peut augmenter votre risque d'infection.
- Everolimus (Afinitor), qui est utilisé en association avec l'exémestane (Aromasin). Il est généralement réservé à une utilisation après que le létrozole ou l'anastrozole (Arimidex) n'ont pas réussi à contrôler le cancer. Les effets secondaires peuvent inclure l'essoufflement, la toux et la faiblesse. Ce médicament peut augmenter les risques d'infection, d'hyper lipides sanguins et d'hyperglycémie. Une surveillance attentive du sang est nécessaire.
Les thérapies ciblées pour le cancer du sein HER2-positif comprennent:
- trastuzumab (Herceptin)
- pertuzumab (Perjeta)
- ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla)
- lapatinib (Tykerb)
Certains d'entre eux peuvent être plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés en association avec une chimiothérapie.
La plupart des thérapies hormonales et ciblées sont disponibles sous forme de pilule.
Si les effets secondaires deviennent accablants ou si votre cancer continue de progresser tout en prenant un traitement hormonal ou ciblé, changer de médicament est une bonne stratégie. Si vous l'avez déjà fait et que le cancer progresse encore, vous devrez peut-être passer à la chimiothérapie seule.
Chimiothérapie
Les médicaments de chimiothérapie sont conçus pour tuer les cellules à croissance rapide, c'est pourquoi ils sont si efficaces pour détruire le cancer. Mais il existe d'autres cellules à croissance rapide dans votre corps qui peuvent être endommagées au cours du processus, notamment:
- follicules pileux
- cellules de votre moelle osseuse qui aident à former le sang
- cellules de la bouche, du tube digestif et du système reproducteur
Certains agents chimiothérapeutiques peuvent endommager votre système nerveux, votre vessie, vos reins, vos poumons ou votre cœur.
La chimiothérapie a de nombreux effets secondaires potentiels. Certaines personnes n'en vivent que quelques-unes, tandis que d'autres en subissent davantage. Les symptômes vont de légers à graves et peuvent inclure:
- chute de cheveux
- perte d'appétit
- nausée et vomissements
- diarrhée ou constipation
- engourdissements et picotements
- modifications des ongles des mains et des orteils
- fatigue
- perte de poids
- des changements d'humeur
Certains effets secondaires peuvent être minimisés avec d'autres médicaments.
La chimiothérapie peut également vous rendre plus vulnérable aux maladies et aux infections.
Les médicaments sont administrés par voie intraveineuse à certains intervalles, qui pourraient être hebdomadaires ou toutes les deux semaines, par exemple. Chaque session peut durer plusieurs heures. Les effets secondaires sont généralement plus graves dans les premiers jours suivant le traitement.
Il existe de nombreux agents chimiothérapeutiques différents qui peuvent être utilisés dans diverses combinaisons. Si votre cancer cesse de répondre, votre oncologue peut essayer un autre médicament ou une autre combinaison de médicaments.
La chimiothérapie est le principal traitement des cancers du sein à récepteurs hormonaux négatifs. Il peut également être utilisé pour d'autres types de cancer du sein.
Lorsque le cancer du sein teste les récepteurs des œstrogènes négatifs, les récepteurs de la progestérone et HER2 négatifs, on parle de cancer du sein triple négatif. Il n'y a pas de thérapies hormonales ou ciblées pour ce type, donc la chimiothérapie serait le traitement de première intention.
Radiothérapie
La radiothérapie est un type de thérapie ciblée qui peut détruire les cellules cancéreuses dans une zone spécifique.
La radiothérapie peut être utile dans le traitement des métastases dans une zone particulière dans le but d'atténuer la douleur et d'autres symptômes. Cependant, il ne peut pas être répété si vous avez déjà subi des radiations dans la même zone.
Dans le cancer du sein métastatique, la radiothérapie est généralement utilisée pour traiter:
- compression de la moelle épinière due à une tumeur
- tumeurs dans votre cerveau
- cancer dans vos os
- problèmes de saignement
- douleur due à des tumeurs dans votre foie
La radiothérapie est généralement administrée tous les jours pendant plusieurs semaines.
C'est une procédure indolore mais qui peut provoquer des effets secondaires temporaires tels que la fatigue et l'irritation de votre peau.
Chirurgie
La chirurgie peut être utilisée pour éliminer les tumeurs dans les organes affectés lorsque d'autres méthodes ne soulagent pas les symptômes. La chirurgie pour soulager la pression autour de la moelle épinière en est un exemple.
Gestion des symptômes
Le niveau de douleur associé au cancer du sein avancé varie d'une personne à l'autre. Tout dépend de l'endroit où le cancer s'est propagé, de la taille des tumeurs et de votre tolérance à la douleur.
Votre oncologue peut vous orienter vers un spécialiste des soins palliatifs pour vous aider à gérer la douleur et d'autres symptômes.
D'autres options de gestion des symptômes peuvent inclure des médicaments pour traiter:
- nausée et vomissements
- engourdissement et picotements (neuropathie)
- constipation ou diarrhée
- insomnie
- sensibilités buccales et ulcères
- gonflement
- symptômes de la ménopause
Vous pouvez également examiner certaines thérapies complémentaires telles que:
- massage
- méditation et autres techniques de relaxation
- thérapie physique
Discutez des thérapies alternatives et complémentaires avec votre oncologue.
Choses à considérer
Si vous avez un cancer du sein de stade 4, il s'est propagé au-delà du sein et des ganglions lymphatiques voisins. Lorsque le cancer du sein métastase, il atteint généralement vos os, votre foie et vos poumons. Il peut également se propager à d'autres organes, comme votre cerveau.
Si vous avez déjà été traité pour un cancer du sein et qu'il est revenu, on parle de cancer du sein récurrent. Lors de la formulation d'un plan de traitement, votre oncologue examinera vos antécédents de traitement.
Le cancer du sein de stade 4 est difficile à guérir. Le traitement est conçu pour ralentir la propagation du cancer, réduire les tumeurs existantes et prolonger votre vie. Le maintien d'une bonne qualité de vie le plus longtemps possible est également l'un des principaux objectifs du traitement.
Comme le cancer se développe à plusieurs endroits, vous aurez besoin d'un traitement médicamenteux systémique. Les thérapies ciblées dépendent de votre récepteur hormonal et de votre statut HER2. La chimiothérapie, l'hormonothérapie et les médicaments ciblés peuvent être utilisés seuls ou en combinaison.
Vous pouvez continuer ces traitements tant que le cancer ne progresse pas et que les effets secondaires sont tolérables. Si ce n'est plus efficace ou si les effets secondaires deviennent trop importants, vous pouvez essayer d'autres thérapies. Les essais cliniques peuvent être une option. Parlez à votre médecin pour voir s'il recommande des essais cliniques pour votre état.
Discutez des avantages et des inconvénients de chaque traitement avec votre médecin. Soyez franc sur la façon dont ils s'intègrent dans votre style de vie et vos objectifs de traitement.
Votre qualité de vie globale est primordiale et vous seul pouvez l'évaluer.
Même si vous décidez d'arrêter le traitement contre le cancer, vous pouvez toujours être traité pour la douleur et d'autres symptômes.
