Pas mortel, mais pas de remède
En ce qui concerne le pronostic de la sclérose en plaques (SEP), il y a à la fois de bonnes et de mauvaises nouvelles. Bien qu'il n'existe aucun remède connu pour la SEP, il existe de bonnes nouvelles concernant l'espérance de vie. Comme la SP n'est pas une maladie mortelle, les personnes atteintes de SP ont essentiellement la même espérance de vie que la population générale.
Un regard plus attentif sur le pronostic
Selon la National Multiple Sclerosis Society (NMSS), la majorité des personnes atteintes de SP auront une durée de vie relativement normale. En moyenne, la plupart des personnes atteintes de SEP vivent environ sept ans de moins que la population générale. Les personnes atteintes de SP ont tendance à mourir des mêmes conditions, telles que le cancer et les maladies cardiaques, que les personnes qui n'en sont pas atteintes. Hormis les cas de SEP sévère, rares, le pronostic de longévité est généralement bon.
Cependant, les personnes atteintes de SEP doivent également faire face à d'autres problèmes qui peuvent diminuer leur qualité de vie. Même si la plupart ne deviendront jamais gravement handicapés, beaucoup éprouvent des symptômes qui causent de la douleur, de l'inconfort et des inconvénients.
Une autre façon d'évaluer le pronostic de la SEP consiste à examiner comment les incapacités résultant des symptômes de la maladie peuvent affecter les personnes. Selon le NMSS, environ deux tiers des personnes atteintes de SEP peuvent marcher sans fauteuil roulant deux décennies après leur diagnostic. Certaines personnes auront besoin de béquilles ou d'une canne pour rester ambulatoires. D'autres utilisent un scooter électrique ou un fauteuil roulant pour les aider à faire face à la fatigue ou à des difficultés d'équilibre.
Progression des symptômes et facteurs de risque
Il est difficile de prédire comment la SEP progressera chez chaque personne. La gravité de la maladie varie considérablement d'une personne à l'autre.
- Environ 45% des personnes atteintes de SP ne sont pas gravement touchées par la maladie.
- La plupart des personnes atteintes de SEP connaîtront une certaine progression de la maladie.
Pour vous aider à déterminer votre pronostic personnel, il aide à comprendre les facteurs de risque qui peuvent indiquer une plus grande chance de développer une forme grave de la maladie. Selon la clinique Mayo, les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de développer la SP. De plus, certains facteurs indiquent un risque plus élevé de symptômes plus graves, notamment les suivants:
- Vous avez plus de 40 ans au début des symptômes.
- Vos premiers symptômes affectent de nombreuses parties de votre corps.
- Vos premiers symptômes affectent le fonctionnement mental, le contrôle urinaire ou le contrôle moteur.
Pronostic et complications
Le pronostic est affecté par le type de SEP. La SEP progressive primaire (PPMS) se caractérise par un déclin constant de la fonction sans rechute ni rémission. Il peut y avoir des périodes de déclin inactif car chaque cas est différent. Cependant, la progression régulière se poursuit.
Pour les formes récurrentes de SEP, il existe plusieurs lignes directrices qui peuvent aider à prédire le pronostic. Les personnes atteintes de SP ont tendance à faire mieux si elles éprouvent:
- quelques crises de symptômes dans les premières années suivant le diagnostic
- un laps de temps plus long entre les attaques
- une récupération complète de leurs attaques
- symptômes liés à des problèmes sensoriels, tels que picotements, perte de vision ou engourdissement
- examens neurologiques qui semblent presque normaux cinq ans après le diagnostic
Alors que la plupart des personnes atteintes de SP ont une espérance de vie proche de la normale, il peut être difficile pour les médecins de prédire si leur état va s'aggraver ou s'améliorer, car la maladie varie énormément d'une personne à l'autre. Dans la plupart des cas, cependant, la SP n'est pas une maladie mortelle.
A quoi pouvez-vous vous attendre?
La SEP affecte généralement la qualité de vie plus que la longévité. Si certains types rares de SEP peuvent potentiellement affecter la durée de vie, ils constituent l'exception plutôt que la règle. Les personnes atteintes de SEP doivent faire face à de nombreux symptômes difficiles qui affecteront leur mode de vie, mais elles peuvent être assurées que leur espérance de vie reflète essentiellement celle des personnes qui n'en souffrent pas.
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