Si vous vivez avec la sclérose en plaques (SEP), vous avez probablement perdu plusieurs minutes, voire des heures, à chercher dans votre maison des objets égarés… seulement pour trouver vos clés ou votre portefeuille quelque part au hasard, comme le garde-manger ou l'armoire à pharmacie.
Tu n'es pas seul. Le brouillard cog, ou brouillard cérébral lié à la SP, affecte de nombreuses personnes atteintes de SP. En fait, on estime que plus de la moitié des personnes atteintes de SEP développeront des problèmes cognitifs tels que des difficultés à comprendre les conversations, à penser de manière critique ou à se souvenir de leurs souvenirs.
Les MS appellent ce symptôme «brouillard cog» - abréviation de brouillard cognitif. Il est également appelé brouillard cérébral, changements de cognition ou troubles cognitifs.
Perdre le fil de vos pensées au milieu d'une phrase, oublier pourquoi vous êtes entré dans une pièce ou avoir du mal à vous souvenir du nom d'un ami sont autant de possibilités lorsque le brouillard se produit.
Krysia Hepatica, une entrepreneuse atteinte de SP, décrit comment son cerveau fonctionne différemment maintenant. «Les informations sont là. Il faut juste plus de temps pour y accéder », dit-elle à Healthline.
«Par exemple, si quelqu'un me pose une question sur un détail particulier des jours ou des semaines précédents, je ne peux pas toujours la remonter immédiatement. Il revient lentement, en morceaux. C'est comme feuilleter un catalogue de cartes à l'ancienne au lieu de simplement le rechercher sur Google. Analogique vs numérique. Les deux fonctionnent, l'un est juste plus lent », explique Hepatica.
Lucie Linder a reçu un diagnostic de SEP récurrente-rémittente en 2007 et dit que le brouillard de rouage a également été un problème important pour elle. «La perte soudaine de mémoire, la désorientation et la lenteur mentale qui peuvent frapper à tout moment ne sont pas si amusantes.»
Linder décrit des moments où elle est incapable de se concentrer ou de se concentrer sur une tâche parce que son cerveau a l'impression d'être de la boue épaisse.
Heureusement, elle a découvert que l'exercice cardio l'aidait à surmonter cette sensation de blocage.
Pour la plupart, les changements cognitifs seront légers à modérés et ne seront pas si graves que vous ne serez pas en mesure de prendre soin de vous. Mais cela peut rendre ce qui était autrefois des tâches simples - comme faire l'épicerie - assez frustrant.
La science derrière le brouillard cog
La SEP est une maladie du système nerveux central qui affecte le cerveau et la moelle épinière. Il provoque également des zones d'inflammation et des lésions sur le cerveau.
«En conséquence, [les personnes atteintes de SEP] peuvent avoir des problèmes cognitifs qui impliquent généralement une lenteur de traitement, des problèmes de multitâche et de distraction», explique David Mattson, MD, neurologue à l'Indiana University Health.
Certains des domaines les plus courants de la vie qui sont affectés par les changements cognitifs comprennent la mémoire, l'attention et la concentration, la fluidité verbale et le traitement de l'information.
Mattson souligne qu'aucune lésion de SEP ne cause cela, mais le brouillard d'engrenage semble plus associé à une augmentation du nombre global de lésions de SEP dans le cerveau.
En plus de cela, la fatigue est également répandue chez les personnes atteintes de SP, ce qui peut entraîner des oublis, un manque d'intérêt et un manque d'énergie.
«Ceux qui éprouvent de la fatigue peuvent avoir plus de difficulté à accomplir des tâches plus tard dans la journée, ont une capacité moindre à résister à certains environnements tels que la chaleur extrême et sont aux prises avec des troubles du sommeil ou la dépression», ajoute Mattson.
Olivia Djouadi, qui a une SEP récurrente-rémittente, dit que ses problèmes cognitifs semblent se produire davantage avec une fatigue extrême, ce qui peut l'arrêter dans son élan. Et en tant qu'universitaire, elle dit que le brouillard cérébral est horrible.
«Cela signifie que j'oublie des détails simples, mais que je peux toujours me souvenir d'éléments complexes», explique-t-elle. «C'est très frustrant parce que je sais que je connaissais la réponse, mais cela ne me viendra pas», partage-t-elle avec Healthline.
La bonne nouvelle: il existe des stratégies immédiates et à long terme pour réduire le brouillard de rouage, ou même simplement le rendre un peu plus gérable.
Comment gérer le brouillard de rouage
Les médecins et les patients ressentent tous deux de la frustration face au manque d'options de traitement disponibles pour les problèmes cognitifs qui accompagnent la SEP.
Il est essentiel que les prestataires de soins de santé offrent un soutien et une validation à leurs patients atteints de SEP qui subissent des changements dans leur cognition, explique le Dr Victoria Leavitt, neuropsychologue clinique chez ColumbiaDoctors et professeur adjoint de neuropsychologie, en neurologie, au Columbia University Medical Center.
Cependant, en l'absence de traitements, Leavitt estime que les facteurs liés au mode de vie peuvent faire une différence. «Les facteurs modifiables que nous contrôlons peuvent aider à changer la façon dont une personne atteinte de SP vit pour mieux protéger son cerveau», dit-elle à Healthline.
Leavitt dit que le trio classique de facteurs de style de vie modifiables qui peuvent aider à la fonction cognitive comprend le régime alimentaire, l'exercice et l'enrichissement intellectuel.
Régime
Des changements dans votre alimentation, notamment l'ajout de graisses saines, peuvent aider à réduire le brouillard de rouage.
Hepatica a découvert que manger des graisses saines comme l'avocat, l'huile de coco et le beurre nourri à l'herbe l'aidait à brouillard.
Les graisses saines ou les aliments riches en oméga-3 sont connus pour leur rôle dans la santé du cerveau.
En plus des avocats et de l'huile de noix de coco, incluez-en certains dans votre alimentation:
- fruits de mer comme le saumon, le maquereau, les sardines et la morue
- huile d'olive extra vierge
- noix
- graines de chia et graines de lin
Exercice
L'exercice a été étudié pendant des années comme un moyen d'aider les personnes atteintes de SEP à faire face aux difficultés quotidiennes du brouillard de rouage. En fait, une étude de 2011 a révélé que l'activité physique était significativement corrélée à la vitesse cognitive chez les personnes atteintes de SP.
Mais ce n'est pas seulement l'impact favorable de l'exercice sur le cerveau qui est important. Faire de l'activité physique est également bon pour le corps et votre santé mentale.
Une étude de 2013 a révélé que les personnes atteintes de SEP qui participaient à des exercices d'aérobie réguliers avaient une augmentation de leur humeur. Lorsque vous vous sentez bien, vous avez une capacité accrue à traiter les informations. Tout type d'exercice est bénéfique, mais les chercheurs semblent s'intéresser spécifiquement à l'exercice aérobie et au rôle qu'il joue dans la SEP et la fonction cognitive.
De plus, une étude de 2016 a rapporté que les personnes atteintes de SEP qui faisaient régulièrement de l'exercice présentaient une réduction des lésions cérébrales, ce qui montre à quel point l'exercice peut être puissant.
L'enrichissement intellectuel
L'enrichissement intellectuel comprend ce que vous faites pour maintenir votre cerveau au défi.
Participer à des activités quotidiennes telles que des jeux de mots et de nombres, ou des exercices stimulants comme les mots croisés, le sudoku et les puzzles, peut aider à garder votre cerveau frais et engagé. Jouer à ces jeux de société ou à d'autres avec des amis ou en famille peut également générer plus d'avantages.
Pour obtenir les plus grands avantages pour stimuler le cerveau, apprenez une nouvelle compétence ou une nouvelle langue, ou adoptez un nouveau passe-temps.
Stratégies à court terme
Bien qu'il soit important de mettre en œuvre des solutions à long terme pour le brouillard cog, vous bénéficierez probablement également de quelques conseils qui vous apporteront un soulagement immédiat.
Hepatica dit que certaines stratégies supplémentaires qui fonctionnent pour elle lorsqu'elle souffre de brouillard de rouage prennent de bonnes notes, écrivent tout sur son calendrier et effectuent le moins de tâches possible. «Il est préférable pour moi de commencer et de terminer des tâches avant de passer à quelque chose de nouveau», dit-elle.
Mattson est d'accord avec ces stratégies et dit que ses patients font mieux lorsqu'ils prennent des notes, évitent les distractions et font une chose à la fois. Il recommande également de trouver le moment de la journée où vous êtes frais et énergique et faire vos tâches les plus difficiles pendant cette période.
Stratégies instantanées
- Utilisez une technique d'organisation comme des listes ou des post-it.
- Concentrez-vous sur une tâche à la fois dans un espace calme et sans distraction.
- Utilisez le moment de la journée où vous avez le plus d'énergie pour les tâches les plus difficiles.
- Demandez à votre famille et à vos amis de parler plus lentement pour vous donner plus de temps pour traiter les informations.
- Pratiquez la respiration profonde pour réduire le stress et la frustration du brouillard cérébral.
Plan de match à long terme
- Mangez des aliments cérébraux remplis de graisses saines ou d'oméga-3 comme l'avocat, le saumon et les noix.
- Promenez-vous ou adonnez-vous à une autre forme d'exercice que vous aimez régulièrement.
- Apprenez quelque chose de nouveau pour défier votre cerveau.
Si vous avez du mal à intégrer ces stratégies dans votre vie, Leavitt vous conseille d'en parler à votre médecin ou à votre équipe médicale. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan pour faire fonctionner ces choses.
Une astuce qu'elle aime souligner est la suivante: Commencez petit et fixez-vous des objectifs très réalistes jusqu'à ce que vous ressentiez du succès. «Vous devez faire des choses que vous aimez pour qu'elles deviennent une habitude», dit-elle.
Leavitt étudie également le rôle que jouent le sommeil, les réseaux sociaux et les liens avec la communauté dans la manière dont les personnes atteintes de SEP gèrent les changements cognitifs. Elle croit que ces facteurs, ainsi que l'exercice aérobie, l'alimentation et l'enrichissement intellectuel sont tous d'excellents moyens de se protéger contre un déclin futur.
«Je vois cela comme un domaine de recherche très prometteur», dit-elle. «En fin de compte, nous devons traduire nos preuves et nos découvertes en traitements.»
Bien que vivre avec la sclérose en plaques et gérer le brouillard de rouage peut être un véritable défi, Hepatica dit qu'elle essaie de ne pas la laisser tomber. «J'accepte simplement que mon cerveau fonctionne d'une manière différente maintenant et je suis reconnaissante d'avoir des stratégies qui aident», explique-t-elle.
Sara Lindberg, BS, M. Ed, est une rédactrice indépendante sur la santé et le fitness. Elle détient un baccalauréat en sciences de l'exercice et une maîtrise en counseling. Elle a passé sa vie à éduquer les gens sur l'importance de la santé, du bien-être, de l'état d'esprit et de la santé mentale. Elle se spécialise dans la connexion corps-esprit, en mettant l'accent sur l'impact de notre bien-être mental et émotionnel sur notre forme physique et notre santé.
