Lorsque les bébés sont nouveaux dans le monde, ils sont souvent heureux d'être passés des bras d'une personne à l'autre sans trop d'histoires tant qu'ils sont pleins, chauds et confortables. À mesure que les bébés vieillissent un peu, il n'est pas rare qu'ils commencent à craindre d'être transmis à des bras inconnus.
Bien qu'il y ait quelque chose à dire pour bébé qui veut être dans vos bras tout le temps, parfois vous voulez boire une tasse de café pendant qu'il fait encore chaud ou simplement sortir de la maison pendant un moment - parce que soyons réalistes, maman a besoin d'un Pause!
Naturellement, cela peut être frustrant lorsque votre bébé auparavant facile à vivre se transforme en un désordre sanglotant et collant quand une nouvelle baby-sitter ou un inconnu est en sa présence. Cependant, soyez assuré que ce comportement est normal sur le plan du développement.
Qu'est-ce que l'anxiété des étrangers?
L'anxiété étrangère est la détresse que ressentent les bébés lorsqu'ils rencontrent ou sont confiés à des personnes qui ne leur sont pas familières.
L'anxiété étrangère est un stade de développement parfaitement normal qui commence souvent vers 6 à 8 mois. L'anxiété des étrangers culmine généralement entre 12 et 15 mois, puis commence à diminuer progressivement à mesure que votre bébé continue de grandir et de se développer.
Le développement de l'anxiété étrangère coïncide avec le sens naissant de l'organisation et de l'ordre du bébé dans le monde. À peu près au moment où commence l'anxiété d'un étranger, bébé se rend compte que la relation qu'il entretient avec les personnes avec lesquelles il passe le plus de temps (souvent ses parents) est différente de la relation qu'il entretient avec des inconnus et d'autres personnes qu'il ne connaît pas bien.
En réalisant cela, les bébés recherchent la détresse familière et expriment la détresse autour de l'inconnu.
Étranger vs anxiété de séparation
Bien que l'anxiété des étrangers et l'anxiété de séparation commencent souvent à se développer à peu près au même moment, ce sont des étapes de développement distinctes.
L'anxiété de l'étranger fait référence à la détresse d'un bébé au moment de rencontrer ou d'être confié à des personnes inconnues, tandis que l'anxiété de séparation se réfère à la détresse d'un bébé d'être laissé seul ou séparé de ses parents ou de ses principaux soignants.
Si un enfant éprouve de la détresse lorsqu'il est confié à un grand-parent familier ou à un soignant régulier, il souffre probablement d'anxiété de séparation, pas d'anxiété étrangère.
Si un bébé exprime de la détresse lorsqu'il est approché par une personne inconnue ou lorsqu'il est laissé avec quelqu'un de nouveau, il éprouve probablement une anxiété étrangère.
À surveiller
Bien que l'anxiété des étrangers soit normale et prévisible, l'intensité et la durée de la détresse ressentie par chaque bébé, ainsi que la manière dont la détresse est exprimée, peuvent différer considérablement d'un bébé à l'autre.
Certains bébés expriment leur détresse en «gelant» dans vos bras. Ils peuvent rester très immobiles et calmes avec une expression effrayée sur leur visage jusqu'à ce que l'étranger parte ou qu'ils commencent à se sentir plus à l'aise avec eux.
D'autres bébés peuvent exprimer leur détresse de manière plus évidente, par exemple en pleurant, en essayant de cacher leur visage dans votre poitrine ou en s'accrochant fermement à vous.
Les tout-petits plus âgés qui sont plus verbaux et mobiles peuvent essayer de se cacher derrière vous ou exprimer verbalement qu'ils veulent rester avec vous ou que vous les tenez.
Ce que disent les experts
Alors que la recherche sur l'anxiété de séparation est plus robuste que celle sur l'anxiété des étrangers, les scientifiques ont approfondi le sujet.
Une étude de 2017 a observé que les bébés qui montraient une forte augmentation de la peur entre 6 et 36 mois étaient plus susceptibles de présenter une anxiété accrue à 8 ans.
Une étude de 2013 sur des paires de jumeaux a examiné les nombreux facteurs qui influent sur l'anxiété d'un bébé, en particulier l'anxiété des étrangers, et a révélé qu'il existe un lien maternel avec les niveaux d'anxiété du bébé. Les chercheurs ont reconnu que la probabilité accrue qu'une mère anxieuse ait un bébé anxieux peut être causée par une combinaison de comportements maternels et de facteurs génétiques.
En outre, une étude de 2011 souligne que la recherche s'est principalement concentrée sur les mères, mais que les pères sont également un facteur (Pouvons-nous obtenir ici un «à peu près à quel moment ils l'ont remarqué?). En fait, les chercheurs ont noté que dans certains cas, la réaction du père peut être plus importante que celle de la mère en cas de développement d'anxiété étrangère et sociale.
Donc qu'est-ce que tout cela veut dire? Tous les bébés souffrant d'anxiété étrangère sont-ils destinés à devenir des enfants anxieux à l'école primaire? Les parents anxieux sont-ils destinés à transmettre cela à leurs enfants? Pas nécessairement. Tant de facteurs sont en jeu avec la croissance sociale, émotionnelle et développementale d'un enfant.
Bien que vous ne puissiez pas empêcher la peur ou l'anxiété de votre bébé, en particulier à ce stade de développement normal, vous pouvez être conscient de la façon dont vous réagissez à ses sentiments et encouragez les interactions positives.
Gérer l'anxiété des étrangers
Bien que la détresse associée à l'anxiété des étrangers soit normale, il existe de nombreuses stratégies que vous pouvez utiliser pour aider votre bébé à traverser cette étape difficile avec soin, empathie et gentillesse.
Reconnaissez que chaque enfant est différent. Chaque bébé accueillera de nouvelles personnes à son rythme. Lorsque vous reconnaissez que l'hésitation de votre enfant à interagir avec de nouvelles personnes est normale, vous serez peut-être plus susceptible de rassembler la patience nécessaire pour les aider à surmonter les grandes émotions associées à l'anxiété des étrangers
Prenez des mesures pratiques pour aider votre bébé à se sentir à l'aise de rencontrer de nouvelles personnes. Cela peut inclure la présentation graduelle de toute nouvelle personne au bébé plutôt que soudainement. Par exemple, si vous espérez laisser votre enfant avec une nouvelle baby-sitter, vous pouvez demander à la gardienne de passer du temps avec la famille avant d'essayer de laisser l'enfant seul avec elle. Demandez à la gardienne de vous rendre visite et jouez à des jeux pour une interaction amicale. Si vous êtes enthousiaste et optimiste, votre bébé comprendra que cette nouvelle personne est agréable et digne de confiance
Utilisez une stratégie d'échauffement graduelle, même avec vos proches. Tout à coup, les personnes que votre bébé était heureux de voir auparavant, comme les grands-parents, les tantes et les oncles ou les amis de la famille, peuvent être une source de stress pour votre tout-petit. Cela peut être particulièrement difficile lorsque votre bébé agit comme si son grand-parent aimant était un étranger, mais ces peurs sont normales sur le plan du développement. Encourager une période d'échauffement graduelle pour permettre leur confort rendra les interactions plus positives
Soutenez votre bébé pendant qu'il éprouve ces émotions énormes et inconfortables. Les experts recommandent de ne pas ignorer la détresse de votre enfant et de ne pas le faire pression pour qu'il freine prématurément sa réponse. Faire pression sur un bébé pour qu'il accompagne ou soit tenu par un étranger avant qu'il ne soit prêt peut souvent augmenter l'anxiété et rendre la prochaine fois qu'il rencontre un étranger encore plus stressant
Restez calme et restez positif. Lorsque votre bébé est angoissé à l'idée d'être laissé avec un nouveau soignant ou d'être présenté (ou réintroduit) à quelqu'un de nouveau, essayez de maintenir un ton et un comportement positifs et réconfortants tout en le réconfortant verbalement et physiquement. Vous pouvez les tenir et leur parler pendant qu'ils traversent leur détresse, leur donner beaucoup de câlins et de baisers, ou chanter une chanson préférée jusqu'à ce qu'ils commencent à se sentir plus à l'aise avec la situation
Gérez les attentes des autres. Bien que la réticence de votre bébé à être câlinée par un grand-parent en visite soit normale, elle peut causer des sentiments de douleur si les grands-parents ne s'y attendent pas. Vous pouvez aider les autres à gérer leurs attentes et à créer une introduction réussie en leur parlant à l'avance du besoin de votre bébé de se réchauffer lentement et en lui suggérant comment interagir avec succès avec votre bébé lorsqu'il se rencontre
Donnez des conseils à des amis enthousiastes (qui sont considérés comme des étrangers par bébé). Leur recommander de parler d'un ton calme et doux ou d'offrir un jouet familier peut aider à faciliter les présentations et à laisser bébé se détendre et se sentir à l'aise. Demandez-leur de donner à votre tout-petit suffisamment de temps pour se mettre à l'aise avant d'essayer de le tenir ou de le câliner
Présentez fréquemment bébé à de nouvelles personnes dès le plus jeune âge. Portez bébé tourné vers l'extérieur dans son porte-bébé (une fois que c'est sûr de le faire) pour lui permettre de s'habituer à voir des visages nouveaux et inconnus et vous pouvez modeler des interactions chaleureuses et confortables avec des inconnus. Vous pouvez également permettre à d'autres personnes de tenir, de jouer avec et de prendre soin de votre jeune bébé tant que vous êtes à l'aise pour le faire
À emporter
Le développement de l'anxiété des étrangers peut être une période difficile pour vous et votre enfant. Pendant que votre tout-petit éprouve beaucoup d'émotions fortes et effrayantes, vous pourriez être frustré de voir qu'elles semblent difficiles, collantes ou insociables.
Cependant, l'anxiété des étrangers est normale et, avec le bon équilibre entre chaleur et confort, elle passe généralement avant le deuxième anniversaire de l'enfant.
Lorsque vous traversez la phase d'anxiété de l'étranger, n'oubliez pas d'être patient avec votre enfant, de le câliner et de le réconforter au besoin, et essayez de rester calme et chaleureux lorsqu'il ressent de la détresse. En leur laissant du temps et en restant patient pendant cette phase, vous vivrez des jours plus heureux pour vous deux.
