Le virus respiratoire syncytial (RSV) est un virus qui provoque des infections respiratoires. C'est l'une des causes les plus courantes de maladie infantile et elle peut également infecter les adultes.
Certains groupes de personnes présentent un risque plus élevé de maladie grave due au VRS. Ces groupes comprennent:
- bébés et jeunes enfants
- adultes plus âgés
- les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents
En effet, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que chaque année, le VRS entraîne plus de 57 000 hospitalisations chez les enfants de moins de 5 ans et 177 000 hospitalisations chez les adultes de plus de 65 ans.
Continuez à lire tout en discutant davantage du VRS, de ses tendances saisonnières, de ses symptômes et de son traitement.
Y a-t-il une saison pour le RSV?
RSV présente des tendances saisonnières. Cela signifie que c'est plus courant à certaines périodes de l'année.
Aux États-Unis, la saison du RSV commence généralement à l'automne. Le virus peut continuer à circuler jusqu'au printemps.
Bien que le schéma saisonnier global du VRS de l'automne au printemps reste constant, le moment exact du début, de la pointe et de la fin de la saison du VRS peut varier légèrement d'une année à l'autre.
Quels sont les symptômes du VRS?
Il faut généralement 4 à 6 jours après l'infection pour que les symptômes se développent. Les symptômes s'améliorent souvent après 7 à 10 jours. Cependant, une toux peut persister pendant plusieurs semaines.
Chez les enfants plus âgés et les adultes, une infection par le VRS provoque souvent des symptômes similaires à ceux d'autres infections des voies respiratoires supérieures, comme le rhume. Ceux-ci peuvent inclure:
- nez qui coule ou bouché
- toux ou éternuements
- fièvre
- fatigue
- gorge irritée
- mal de crâne
Certains des symptômes chez les bébés et les jeunes enfants peuvent être légèrement différents. Certaines choses à surveiller sont:
- nez qui coule ou bouché
- diminution de l'appétit
- tousser et éternuer
- fièvre
- respiration sifflante
- paraître fatigué ou paresseux (léthargie)
- irritabilité
- pauses dans la respiration (apnée)
Les infections par le VRS peuvent être plus graves dans les groupes à risque. Dans ces cas, le virus se propage souvent aux voies respiratoires inférieures. Les symptômes d'un cas plus grave de VRS comprennent:
- essoufflement
- respiration rapide ou superficielle
- évasement de la narine
- une toux sévère «aboyante»
- peau qui semble bleue (cyanose)
- rétractions intercostales
Le RSV est-il contagieux?
Oui, le RSV est contagieux. Cela signifie qu'il peut se propager d'une personne à l'autre. Une personne infectée par le RSV peut généralement transmettre le virus pendant 3 à 8 jours.
Le RSV se propage généralement par des gouttelettes respiratoires produites lorsqu'une personne infectée par le RSV tousse ou éternue. Si ces gouttelettes pénètrent dans votre nez, votre bouche ou vos yeux, vous pouvez contracter le virus.
Vous pouvez également propager le virus par contact direct. Un exemple de cela est d'embrasser le visage d'un bébé atteint du VRS.
De plus, le RSV peut contaminer des objets et des surfaces, où il peut survivre pendant plusieurs heures. Si vous touchez un objet ou une surface contaminée, puis touchez votre visage ou votre bouche, vous pouvez potentiellement tomber malade.
Complications associées au RSV
Il existe une variété de complications potentiellement graves qui peuvent se développer à partir d'une infection par le VRS. Ceux qui présentent un risque accru de complications comprennent:
- Bébés prématurés
- bébés de 6 mois ou moins
- enfants souffrant de maladies pulmonaires ou cardiaques chroniques
- adultes plus âgés
- adultes souffrant d'asthme, de MPOC ou d'insuffisance cardiaque congestive
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli
Certaines complications potentielles du VRS sont les suivantes:
- Bronchiolite. Il s'agit d'une inflammation des petites voies respiratoires du poumon, qui peut bloquer le flux d'oxygène.
- Pneumonie. Il s'agit d'une infection qui provoque une inflammation des petits sacs aériens dans vos poumons, ce qui peut rendre la respiration difficile.
- Aggravation des conditions sous-jacentes. Les symptômes d'autres conditions, comme l'asthme et la MPOC, peuvent s'aggraver.
Quand chercher des soins
Étant donné que le VRS peut être potentiellement grave pour les bébés et les jeunes enfants, il est important de prendre rendez-vous avec le pédiatre de votre enfant si vous remarquez:
- une diminution de l'appétit
- niveaux d'énergie inférieurs
- fièvre
- respiration sifflante ou difficulté à respirer
- symptômes du rhume qui commencent à s'aggraver
Consultez immédiatement un médecin si vous, votre enfant ou un être cher présentez l'un des symptômes graves suivants du VRS:
- essoufflement
- respiration rapide ou superficielle
- évasement de la narine
- une toux sévère «aboyante»
- peau qui apparaît de couleur bleue
- rétractions intercostales
Comment le RSV est-il traité?
La plupart du temps, le VRS peut être traité avec des soins à domicile. La meilleure façon de traiter l'infection à la maison est de:
- Reposez-vous beaucoup.
- Buvez plus de liquides que d'habitude pour éviter la déshydratation.
- Prenez des médicaments en vente libre (OTC) comme l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène (Advil, Motrin) pour soulager la fièvre ainsi que les courbatures et les douleurs.
- Faites fonctionner un vaporisateur à brume froide pour ajouter de l'humidité à l'air afin de réduire la congestion.
- Utilisez des gouttes salines et une seringue à bulbe pour éliminer le mucus du nez d'un bébé.
- Éloignez-vous de la fumée de cigarette ou d'autres irritants respiratoires.
Les cas plus graves de VRS peuvent devoir être pris en charge à l'hôpital. Le traitement peut inclure:
- obtenir des liquides intraveineux (IV) pour maintenir l'hydratation
- recevoir de l'oxygène par un appareil attaché à votre nez pour vous aider à respirer
- être intubé ou placé sur un ventilateur mécanique en cas d'insuffisance respiratoire
Que pouvez-vous faire pour empêcher le RSV?
Il n'y a actuellement aucun vaccin disponible pour le RSV, bien que les scientifiques travaillent à en développer un. Cependant, il existe des mesures que vous pouvez prendre dans votre vie quotidienne pour aider à prévenir le VRS.
Pour aider à prévenir le RSV, vous pouvez:
- Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon et de l'eau tiède.
- Évitez de partager des objets personnels comme des verres à boire, des ustensiles de cuisine et des brosses à dents.
- Essayez d'éviter d'entrer en contact étroit avec des personnes malades.
- Nettoyez fréquemment les jouets de votre enfant.
- Limitez le temps que les enfants passent dans les garderies pendant la saison où le VRS circule, si possible.
Si vous tombez malade, vous pouvez faire ce qui suit pour limiter la propagation du virus:
- Prévoyez de rester à la maison jusqu'à ce que vous vous sentiez mieux.
- Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon et de l'eau tiède.
- Toussez ou éternuez dans le creux de votre coude ou dans un mouchoir en papier plutôt que dans vos mains. Jetez rapidement les mouchoirs usagés.
- Désinfectez toutes les surfaces que vous utilisez fréquemment, telles que les poignées de porte, les poignées de robinet et les télécommandes.
Un médicament appelé palivizumab peut être utilisé à titre préventif chez les bébés et les jeunes enfants à haut risque de maladie grave à VRS.
De manière générale, cela comprend les bébés prématurés nés à 29 semaines ou plus tôt, et les bébés ou jeunes enfants atteints de certaines conditions de santé sous-jacentes.
Le palivizumab est administré en injection une fois par mois pendant la saison du VRS.
La ligne du bas
Le virus respiratoire syncytial (RSV) est un virus qui cause des maladies respiratoires saisonnières. La saison du VRS commence généralement à l'automne. Le virus peut continuer à circuler jusqu'au printemps.
De nombreuses personnes atteintes du VRS souffrent d'une maladie bénigne. Cependant, certains groupes courent un risque accru de maladies plus graves, avec des complications telles que la bronchiolite et la pneumonie.
Le VRS est contagieux, mais prendre des mesures préventives appropriées peut limiter sa propagation. Cela comprend le lavage fréquent des mains, le fait de ne pas partager d'objets personnels et d'éviter les personnes malades.
