Les yeux mesurent environ un pouce de diamètre. Des coussinets de graisse et les os environnants du crâne les protègent.
L'œil a plusieurs composants majeurs: la cornée, la pupille, le cristallin, l'iris, la rétine et la sclérotique. Ceux-ci travaillent ensemble pour capturer une image et la transmettre directement au lobe occipital du cerveau via le nerf optique.
Lorsque nous regardons un objet, la lumière réfléchie par celui-ci pénètre dans l'œil et est réfractée ou courbée. Cela crée une image focalisée et à l'envers de l'objet que le cerveau devra interpréter et tourner dans la bonne direction.
À l'intérieur de l'œil se trouvent des photorécepteurs, qui créent des influx nerveux lorsqu'ils sont frappés par la lumière. Il en existe deux types: les cônes permettent la vision des couleurs et les bâtonnets se spécialisent dans les images en noir et blanc.
Bien que nos yeux ne puissent voir qu'en deux dimensions, nous sommes capables de déterminer les distances et la profondeur dans notre monde tridimensionnel. C'est parce que le cerveau interprète les deux images légèrement différentes que nos yeux gauche et droit voient comme une seule. C'est ce qu'on appelle la vision stéréoscopique. D'autres indices visuels, tels que les ombres, la façon dont les objets se bloquent les uns les autres et nos connaissances sur la taille des différents objets nous aident également à déterminer la profondeur et la distance.
Une série de muscles aide l'œil à bouger. Le premier ensemble est constitué des muscles droits supérieur et inférieur, qui permettent un mouvement ascendant et descendant. Les muscles droits médial et latéral permettent à l'œil de se déplacer d'un côté à l'autre tout en restant de niveau. Les muscles obliques supérieurs et inférieurs laissent monter ou descendre et sur le côté. La plupart de ces muscles sont contrôlés par le nerf oculomoteur.
Le frottement de ces mouvements endommagerait rapidement l'œil sans lubrification. Les larmes libérées par la glande lacrymale se propagent en clignant des yeux et lubrifient l'œil. Les larmes aident également à éliminer les corps étrangers et les bactéries qui pourraient causer des dommages.
