Qu'est-ce que l'illusion de Cotard?
L'illusion de Cotard est une maladie rare marquée par la fausse croyance que vous ou des parties de votre corps êtes mort, mourant ou n'existez pas. Il survient généralement avec une dépression sévère et certains troubles psychotiques. Il peut accompagner d'autres maladies mentales et affections neurologiques. Vous pourriez également l'entendre appelé syndrome du cadavre ambulant, syndrome de Cotard ou délire nihiliste.
Quels sont les symptômes?
L'un des principaux symptômes de l'illusion de Cotard est le nihilisme. Le nihilisme est la croyance que rien n'a de valeur ou de sens. Cela peut également inclure la croyance que rien n'existe vraiment. Les personnes atteintes d'illusion de Cotard ont l'impression d'être mortes ou en train de pourrir. Dans certains cas, ils peuvent avoir l'impression de n'avoir jamais existé.
Alors que certaines personnes ressentent cela à propos de leur corps tout entier, d'autres ne le ressentent qu'en ce qui concerne des organes, des membres ou même leur âme spécifiques.
La dépression est également étroitement liée à l'illusion de Cotard. Un examen de 2011 des recherches existantes sur le délire de Cotard note que 89% des cas documentés incluent la dépression comme symptôme.
D'autres symptômes comprennent:
- anxiété
- hallucinations
- hypocondrie
- culpabilité
- préoccupation de se blesser ou de mourir
Qui le reçoit?
Les chercheurs ne sont pas sûrs de la cause de l'illusion de Cotard, mais il existe quelques facteurs de risque possibles. Plusieurs études indiquent que l'âge moyen des personnes atteintes de délire Cotard est d'environ 50 ans. Cela peut également survenir chez les enfants et les adolescents. Les personnes de moins de 25 ans atteintes d'illusion de Cotard ont également tendance à souffrir de dépression bipolaire. Les femmes semblent également être plus susceptibles de développer un délire de Cotard.
De plus, l'illusion de Cotard semble se produire plus souvent chez les personnes qui pensent que leurs caractéristiques personnelles, plutôt que leur environnement, sont à l'origine de leur comportement. Les personnes qui croient que leur environnement est à l'origine de leur comportement sont plus susceptibles d'avoir une affection connexe appelée syndrome de Capgras. Ce syndrome amène les gens à penser que leur famille et leurs amis ont été remplacés par des imposteurs. Le délire de Cotard et le syndrome de Capgras peuvent également apparaître ensemble.
D'autres problèmes de santé mentale qui pourraient augmenter le risque de développer un délire de Cotard comprennent:
- trouble bipolaire
- dépression postpartum
- catatonie
- trouble de dépersonnalisation
- trouble dissociatif
- dépression psychotique
- schizophrénie
Le délire de Cotard semble également être associé à certaines affections neurologiques, notamment:
- infections cérébrales
- tumeurs cérébrales
- démence
- épilepsie
- migraines
- sclérose en plaques
- la maladie de Parkinson
- accident vasculaire cérébral
- lésions cérébrales traumatiques
Comment est-il diagnostiqué?
Diagnostiquer le délire de Cotard est souvent difficile car la plupart des organisations ne le reconnaissent pas comme une maladie. Cela signifie qu'il n'y a pas de liste standardisée de critères utilisés pour poser un diagnostic. Dans la plupart des cas, il n'est diagnostiqué qu'après que d'autres conditions possibles ont été exclues.
Si vous pensez que vous pourriez avoir un délire de Cotard, essayez de tenir un journal de vos symptômes, en notant quand ils surviennent et combien de temps ils durent. Ces informations peuvent aider votre médecin à identifier les causes possibles, y compris l'illusion de Cotard. Gardez à l'esprit que l'illusion de Cotard survient généralement en même temps que d'autres maladies mentales, de sorte que vous pourriez recevoir plus d'un diagnostic.
Comment est-il traité?
L'illusion de Cotard survient généralement avec d'autres conditions, de sorte que les options de traitement peuvent varier considérablement. Cependant, une revue de 2009 a révélé que la thérapie électroconvulsive (ECT) était le traitement le plus couramment utilisé. C'est aussi un traitement courant pour la dépression sévère. L'ECT consiste à faire passer de petits courants électriques à travers votre cerveau pour créer de petites crises pendant que vous êtes sous anesthésie générale.
Cependant, l'ECT comporte certains risques potentiels, notamment la perte de mémoire, la confusion, les nausées et les douleurs musculaires. C'est en partie pourquoi il n'est généralement envisagé qu'après avoir essayé d'autres options de traitement, notamment:
- antidépresseurs
- antipsychotiques
- stabilisateurs d'humeur
- psychothérapie
- thérapie comportementale
Cela peut-il entraîner des complications?
Le sentiment d'être déjà mort peut entraîner plusieurs complications. Par exemple, certaines personnes arrêtent de se baigner ou de prendre soin d'elles-mêmes, ce qui peut amener leur entourage à se distancer. Cela peut alors conduire à des sentiments supplémentaires de dépression et d'isolement. Dans certains cas, cela peut également entraîner des problèmes de peau et de dents.
D'autres arrêtent de manger et de boire parce qu'ils pensent que leur corps n'en a pas besoin. Dans les cas graves, cela peut conduire à la malnutrition et à la famine.
Les tentatives de suicide sont également fréquentes chez les personnes atteintes de délire Cotard. Certains y voient un moyen de prouver qu'ils sont déjà morts en montrant qu'ils ne peuvent plus mourir. D'autres se sentent piégés dans un corps et une vie qui ne semblent pas réels. Ils espèrent que leur vie s'améliorera ou s'arrêtera s'ils meurent à nouveau.
Vivre avec l'illusion de Cotard
Le délire de Cotard est une maladie mentale rare mais grave. Bien qu'il puisse être difficile d'obtenir le bon diagnostic et le bon traitement, il répond généralement bien à un mélange de thérapie et de médicaments. De nombreuses personnes doivent essayer plusieurs médicaments, ou une combinaison de ceux-ci, avant de trouver quelque chose qui fonctionne. Si rien ne semble fonctionner, l'ECT est souvent un traitement efficace. Si vous pensez avoir une illusion de Cotard, essayez de trouver un médecin qui semble ouvert à écouter vos symptômes et à travailler avec vous pour diagnostiquer ou traiter toute autre affection que vous pourriez avoir.
