Qu'est-ce que la radiculopathie?
La radiculopathie est un nerf pincé dans la colonne vertébrale. Il se produit avec des changements dans les os et le cartilage environnants dus à l'usure ou à une blessure. Ces changements peuvent entraîner une pression sur une racine nerveuse. Une racine nerveuse est la partie de chaque nerf spinal qui sort de votre moelle épinière et passe par une ouverture dans votre colonne vertébrale.
Lorsque vos racines nerveuses sont comprimées, elles peuvent devenir enflammées, provoquant un engourdissement, une faiblesse et de la douleur. Un traitement opportun et approprié peut réduire ces symptômes.
Quels sont les symptômes et les types de radiculopathie?
Les symptômes de la radiculopathie peuvent aller de légers à graves. L'emplacement des symptômes dépend de la racine nerveuse affectée.
Il existe trois types de radiculopathie:
- La radiculopathie cervicale est une pression sur l'une des racines nerveuses de votre cou. Cela peut provoquer une faiblesse, des brûlures ou des picotements, ou une perte de sensation dans l'épaule, le bras, la main ou le doigt.
- La radiculopathie thoracique se produit lorsqu'il y a un nerf pincé dans la partie supérieure du dos de votre colonne vertébrale. Cela provoque des douleurs dans la poitrine et le torse. C'est rare et peut être confondu avec le zona.
- La radiculopathie lombaire est une pression exercée sur l'une des racines nerveuses du bas du dos. Cela peut provoquer une douleur à la hanche et une sciatique, ou une douleur lancinante dans la jambe. L'incontinence, le dysfonctionnement sexuel ou la paralysie peuvent également survenir dans les cas graves.
En savoir plus: 6 étirements pour la sciatique »
Les symptômes varient en fonction du type de radiculopathie que vous avez. Les symptômes peuvent affecter différentes zones du dos, des bras et des jambes et peuvent inclure:
- une douleur vive qui peut s'aggraver avec certains mouvements
- une douleur lancinante
- engourdissement
- faiblesse et picotements
- perte ou changement de sensation
- perte de réflexes
Qu'est-ce qui cause la radiculopathie?
La radiculopathie survient lorsqu'un nerf est comprimé par les tissus environnants. Elle est parfois causée par une hernie discale vertébrale. Cela commence par un affaiblissement ou une déchirure du bord extérieur du disque. Le noyau, ou partie interne, pousse alors vers l'extérieur et exerce une pression sur un nerf spinal voisin.
Les éperons osseux peuvent également provoquer une radiculopathie. C'est à ce moment que de l'os supplémentaire se forme sur une partie de la colonne vertébrale. Des éperons osseux peuvent se développer en raison d'un traumatisme ou d'une arthrose. Ces éperons peuvent raidir la colonne vertébrale et rétrécir l'espace où se trouvent les nerfs, provoquant leur compression.
La radiculopathie peut résulter du vieillissement ou d'un traumatisme.
Qui est à risque de radiculopathie?
De nombreux changements de la colonne vertébrale se produisent avec l'âge. La radiculopathie touche généralement les personnes âgées de 30 à 50 ans.
Des conditions telles que l'arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et l'obésité peuvent augmenter le risque de radiculopathie. D'autres facteurs de risque sont une mauvaise posture, des anomalies de la colonne vertébrale comme la scoliose et des mouvements répétitifs. Les femmes enceintes ont un risque plus élevé. Il peut également être héréditaire, vous courez donc un risque accru si votre famille a des antécédents de radiculopathie.
Comment diagnostique-t-on la radiculopathie?
Pour diagnostiquer la radiculopathie, votre médecin procédera d'abord à un examen physique. Ils peuvent ensuite exécuter certains tests ou analyses tels que:
- une radiographie pour visualiser l'alignement osseux ou le rétrécissement des disques
- une IRM pour obtenir des images des tissus mous, de votre moelle épinière et des racines nerveuses
- un scanner pour voir les détails fins de vos os, y compris les éperons osseux
- un électromyogramme pour mesurer les impulsions électriques de vos muscles au repos et pendant les contractions, ce qui aide votre médecin à identifier les dommages
- une étude de conduction nerveuse pour mesurer la capacité des nerfs à envoyer des signaux électriques
Comment la radiculopathie est-elle traitée?
Votre médecin peut recommander des soins à domicile, des médicaments, une intervention chirurgicale ou une combinaison de traitements.
Soins à domicile
Vous devez limiter les activités qui aggravent votre douleur. Votre médecin peut vous prescrire une attelle, une attelle ou un collier souple pour immobiliser la zone touchée. Cela vous permet de reposer plus facilement la zone blessée.
Le repos au lit à court terme ou les traitements par traction mécanique sont des options que votre médecin peut suggérer. La traction implique l'utilisation de poids ou d'autres dispositifs spéciaux pour soulager la pression sur votre nerf spinal en créant un espace entre les os de votre colonne vertébrale.
Votre médecin peut également recommander une thérapie physique (PT). Le PT peut inclure une thérapie par le chaud et le froid et d'autres traitements. Vos thérapeutes peuvent vous apprendre des moyens de renforcer, d'étirer et de protéger la zone touchée.
En savoir plus: Exercices cervicaux pour une hernie discale »
Pour certaines personnes, la perte de poids peut aider à réduire la pression sur la zone touchée.
Médicaments
Certains médicaments peuvent être efficaces pour traiter la radiculopathie:
- analgésiques
- anti-inflammatoires non stéroïdiens tels que l'ibuprofène (Advil) et le naproxène (Aleve)
- relaxants musculaires
- corticostéroïdes oraux
- opioïdes sur ordonnance pour la douleur intense
- injections de corticostéroïdes rachidiens dans la zone touchée
Chirurgie
Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale si votre état ne s'améliore pas dans un délai spécifié. C'est généralement après environ six à 12 semaines de traitement conservateur. Ils peuvent également suggérer une intervention chirurgicale si plusieurs nerfs sont affectés ou si la fonction nerveuse diminue malgré le traitement.
La chirurgie peut libérer le nerf affecté de la pression. Une procédure est appelée une discectomie. Cela consiste à retirer des éperons osseux ou une partie d'une hernie discale. Au cours de cette procédure, une section de vos vertèbres peut devoir être retirée ou fusionnée.
Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques tels que l'infection, les saignements et les complications de l'anesthésie. Après avoir récupéré de la chirurgie, certaines personnes peuvent encore ressentir de la douleur ou d'autres symptômes.
Quelles sont les perspectives de la radiculopathie?
La plupart des personnes atteintes de radiculopathie s'améliorent avec un traitement conservateur tel que des médicaments et une thérapie physique. La chirurgie est recommandée pour certaines personnes atteintes de radiculopathie. Ils s'améliorent aussi généralement après une période de récupération. Après le traitement, la plupart des gens sont capables de travailler et de participer à d'autres activités quotidiennes.
La radiculopathie peut-elle être prévenue?
Conseils sur la santé de la colonne vertébrale
- Pratiquez une bonne posture. Évitez de vous avachir et gardez les deux pieds sur le sol lorsque vous êtes assis.
- Soulevez avec vos genoux, pas votre dos. Au lieu de vous pencher pour ramasser quelque chose, pliez les genoux pour atteindre l'objet.
- Faites des pauses fréquentes lorsque vous effectuez des travaux répétitifs.
- Portez des chaussures de soutien. Recherchez des chaussures avec un bon soutien de la voûte plantaire et évitez de porter des talons hauts pendant de longues périodes.
- Intégrez l'exercice à votre routine quotidienne. Rester en forme peut aider à protéger votre colonne vertébrale.
Réduisez vos chances de développer une radiculopathie en maintenant une bonne posture et un poids santé.
Utilisez des techniques sûres pour soulever des objets lourds pour éviter les blessures au dos. N'oubliez pas de soulever avec vos genoux. Cela signifie que vous devez plier les genoux, pas le dos. Demandez également de l'aide pour déplacer des objets lourds ou encombrants.
Lorsque vous effectuez des tâches répétitives, faites des pauses fréquentes.
Rester physiquement actif peut également aider. Développez un programme d'exercices régulier qui comprend des exercices de force et de flexibilité. Parlez toujours à votre médecin avant de commencer une routine d'exercice. Une bonne santé de la colonne vertébrale peut contribuer grandement à prévenir la radiculopathie.
