Russell Winwood était un homme de 45 ans actif et en forme lorsqu'il a reçu un diagnostic de maladie pulmonaire obstructive chronique de stade 4, ou MPOC. Mais à peine huit mois après cette visite fatidique au cabinet du médecin en 2011, il a terminé son premier événement Ironman.
Malgré une capacité pulmonaire de 22 à 30% et un accident vasculaire cérébral près de 10 ans auparavant, Winwood a refusé de laisser le diagnostic l'empêcher de faire ce qu'il aime. Le passionné de fitness australien a terminé une poignée de marathons et de triathlons depuis, y compris le marathon de New York.
Le 1er novembre 2015, il a rejoint 55000 autres personnes pour une escapade de 26,2 miles à travers la Big Apple. Même s'il n'était certainement pas seul, Winwood est devenu la première personne atteinte de BPCO de stade 4 à le faire. Russell a terminé la course et a amassé 10 000 $ pour l'American Lung Association.
Nous avons rencontré Winwood quelques jours avant la course pour parler de son entraînement, de ses objectifs et de ce que c'est que d'être en forme lorsque vous avez une MPOC en phase terminale.
Quel a été le plus gros défi pour vous depuis votre diagnostic de MPOC?
Remettre en question les idées normales sur ce qu'un patient atteint de MPOC de stade 4 peut faire. Beaucoup de gens sont sceptiques quant à la façon dont je peux faire ce que je fais, car les personnes atteintes de mon stade de la maladie ne font pas d'événements Ironman ou ne courent pas de marathons. Mais la vérité est qu'un mode de vie sain qui comprend beaucoup d'exercice vous donnera une meilleure qualité de vie.
Quelle a été la première grande course à laquelle vous avez participé après votre diagnostic?
L'Australian Ironman à Port Macquarie a été mon premier événement après mon diagnostic. J'avais déjà participé à l'événement cinq mois avant mon diagnostic. C'était un rêve de terminer l'une de ces courses, qui comprend une nage de 2,4 milles, un cycle de 112 milles et se termine par un marathon. Mon spécialiste respiratoire m'a dit que je ne finirais pas, mais cela m'a rendu plus déterminé à terminer l'événement.
Quelle course jusqu'à présent a été la plus difficile et pourquoi?
Cette course a été la plus difficile, pour plusieurs raisons. Premièrement, je devais m'entraîner différemment: des séances d'entraînement lentes, longues et de faible intensité avec un accent sur le renforcement progressif de ma capacité d'exercice. Deuxièmement, le temps que j'avais pour m'entraîner avant la course était limité, donc j'ai toujours su que je serais mal préparé. C'était très satisfaisant de terminer la course 10 minutes avant la coupure, mais cela a été très dur pour moi physiquement et émotionnellement en raison du manque de préparation.
Votre femme et votre fils ont tous deux participé à certaines des mêmes courses. Est-ce quelque chose dans lequel ils ont toujours été impliqués ou avez-vous contribué à les motiver?
Mon fils était responsable de mon départ du cyclisme, qui a évolué en triathlons. C'était un cycliste passionné qui faisait du triathlon à l'occasion. Ma femme, Leanne, adore être active et en raison du temps consacré à ces événements, j'ai décidé de les faire avec moi, afin que nous [puissions passer] plus de temps ensemble. Nos amis l'appellent «le facilitateur»! Certains de mes amis et ma famille ont participé à des triathlons et à des marathons après être venus me voir courir.
Un marathon est intimidant, même pour les coureurs expérimentés qui n'ont pas de MPOC. Quelle est votre force motrice?
Sensibiliser à la MPOC, l'asthme et d'autres maladies respiratoires est la principale raison pour laquelle je participe au marathon de New York. Il reste encore beaucoup à faire pour aider les personnes atteintes de ces maladies à vivre une meilleure qualité de vie, ainsi que pour éduquer les gens sur la façon d'éviter de développer une maladie respiratoire. Mon objectif secondaire est de courir, et non de marcher, un marathon en moins de six heures. Cela n'a jamais été fait par quelqu'un avec mon stade de MPOC.
Quelles considérations supplémentaires une personne souffrant de votre maladie doit-elle prendre avant, pendant et après une course comme celle-ci?
Faire cette course pose des défis que je n'avais jamais affrontés auparavant, en particulier courir dans un environnement froid et pollué. Bien que je m'entraîne dans le froid pour que mon corps puisse s'adapter, il est difficile de s'entraîner à la pollution. D'autres facteurs importants à prendre en compte sont la fréquence cardiaque, la pression artérielle et les niveaux d'oxygène. Je surveille régulièrement tout cela pendant la formation. Le temps de récupération entre les séances d'entraînement est important, car l'entraînement d'endurance peut nuire à votre système immunitaire.
En tant que patient atteint de MPOC, je suis très soucieux de maintenir mon système immunitaire fort pour ne pas tomber malade. La semaine de course est consacrée au repos et au rafraîchissement de vos muscles avant le jour de la course. Le repos après ces événements est important pour la même raison. Cela vous enlève beaucoup et il est important non seulement de prendre soin de votre corps, mais aussi de l'écouter.
Comment votre équipe médicale a-t-elle réagi à votre style de vie actif?
Mon équipe médicale est passée des enseignants aux étudiants. Parce que les patients atteints de MPOC ne font pas ce que je fais, cela a été une expérience d'apprentissage pour nous tous. Mais l'exercice pour les personnes atteintes de maladies respiratoires est très faisable et très nécessaire si elles veulent une meilleure qualité de vie. Il s'agit de développer votre capacité d'exercice progressivement et de manière cohérente.
En quoi l'entraînement pour le marathon de New York a-t-il été différent des courses précédentes?
La formation a été très différente des événements précédents. Cette fois, mon entraîneur, Doug Belford, a mis en place des séances d'entraînement de haute intensité dans mon programme, ce qui m'a poussé plus que jamais. Cela a été très différent de l'entraînement Ironman, et les résultats seront connus le 1er novembre.
Quel est votre objectif de temps de finition?
J'adorerais courir moins de six heures et fixer un objectif de temps de cinq heures et 45 minutes. Tout va bien, je suis convaincu que je serai proche de cette heure.
Vous réalisez un documentaire sur la course au marathon de New York. Qu'est-ce qui vous a décidé à le faire?
Coach Doug a eu l'idée de filmer un documentaire sur ce voyage. Étant donné que ce que j'essaie de réaliser sera une première mondiale pour une personne atteinte de ma maladie, nous avons pensé que les gens pourraient être intéressés. Le message que nous voulons que les gens retiennent du film est ce qui est possible pour les patients atteints de maladies respiratoires et, espérons-le, les motiver à être actifs.
Regardez le message de Russell pour la Journée mondiale de la MPOC ci-dessous:
Vous pouvez en savoir plus sur Russell Winwood sur son site Web, COPD Athlete, ou le rejoindre sur Twitter @ russwinn66.
