Qu'est-ce que la maladie de l'artère carotide?
Vos artères carotides sont les principaux vaisseaux sanguins qui acheminent le sang vers votre cerveau. Une artère carotide est située de chaque côté de votre cou. Lorsque votre médecin met ses mains sur votre cou pour détecter un pouls, il ressent une de vos artères carotides.
La maladie de l'artère carotide survient lorsqu'un blocage dans l'une ou les deux de ces artères diminue la quantité de sang vers votre cerveau. Cela peut entraîner un accident vasculaire cérébral.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 795 000 personnes ont un accident vasculaire cérébral chaque année aux États-Unis. La plupart de ces accidents vasculaires cérébraux sont soit causés par une maladie de l'artère carotide, soit par une fibrillation auriculaire, qui est un rythme cardiaque irrégulier. Le National Heart, Lung, and Blood Institute note que la maladie de l'artère carotide est à l'origine de plus de la moitié de tous les accidents vasculaires cérébraux aux États-Unis.
Qu'est-ce qui cause la maladie de l'artère carotide?
La maladie de l'artère carotide est généralement causée par l'athérosclérose, une maladie dans laquelle la plaque s'accumule dans les artères. Une accumulation similaire se produit dans les vaisseaux sanguins du cœur lorsqu'une personne a une maladie coronarienne. La plaque contient des amas de:
- cholestérol
- graisse
- déchets cellulaires
- protéine
- calcium
L'athérosclérose peut rendre vos artères carotides plus étroites et moins flexibles avec le temps. Cela limite la quantité de flux sanguin vers vos organes.
La maladie de l'artère carotide peut également être le résultat d'autres maladies qui provoquent des lésions artérielles.
Facteurs de risque de maladie de l'artère carotide
Certaines conditions peuvent endommager vos artères et vous exposer à un risque accru de maladie de l'artère carotide:
- L'hypertension artérielle peut affaiblir vos parois artérielles et les rendre plus susceptibles d'être endommagées.
- Un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque majeur d'athérosclérose.
- Le diabète peut affecter la capacité de votre corps à traiter la glycémie. Cela augmente votre risque d'hypertension artérielle et d'athérosclérose.
- L'obésité augmente votre risque de diabète, d'hypertension artérielle et d'athérosclérose.
- L'inactivité physique contribue à l'hypertension artérielle, au diabète et à l'obésité.
- Le tabagisme peut irriter la muqueuse de vos artères. Cela peut également augmenter votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle.
- Un âge plus avancé rend vos artères plus rigides et plus susceptibles d'être endommagées.
- Des antécédents familiaux d'athérosclérose sont associés à un risque accru de maladie de l'artère carotide.
Symptômes de la maladie de l'artère carotide
La maladie de l'artère carotide précoce provoque rarement des symptômes. Les symptômes ne sont susceptibles d'apparaître que lorsque l'une de vos artères carotides est complètement bloquée ou presque bloquée. Une artère carotide est généralement considérée comme presque bloquée lorsqu'elle est bloquée à plus de 80%.
À ce stade, vous êtes à haut risque d'accident ischémique transitoire (AIT) ou d'accident vasculaire cérébral. Un AIT est également connu sous le nom de mini-coup parce qu'il provoque des symptômes d'AVC qui durent de quelques minutes à quelques heures. Ces symptômes comprennent:
- faiblesse soudaine ou engourdissement du visage, des bras ou des jambes (généralement d'un côté du corps)
- difficulté à parler (discours brouillé) ou à comprendre
- problèmes de vision soudains dans un ou les deux yeux
- vertiges
- maux de tête soudains et sévères
- tombant d'un côté de votre visage
Appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences si vous ressentez l'un de ces symptômes. Ils pourraient être les signes d'une urgence médicale.
Test de la maladie de l'artère carotide
Si vous appartenez à un groupe à haut risque pour cette maladie, votre médecin voudra vous tester pour les premiers signes de dommages. Lors d'un examen physique, votre médecin écoutera les artères de votre cou avec un stéthoscope pour un bruit de bruissement appelé bruit. C'est un signe qu'il y a un rétrécissement potentiel de vos vaisseaux carotidiens.
Votre médecin peut également tester votre force, votre mémoire et votre élocution. Il existe également des tests supplémentaires qui peuvent être utilisés pour détecter la maladie de l'artère carotide:
Échographie carotidienne
Ce test non invasif utilise des ondes sonores pour mesurer le débit et la pression du sang dans vos vaisseaux.
Angiographie CT
C'est une façon de prendre des images radiographiques de vos vaisseaux. Un colorant appelé contraste est placé dans vos vaisseaux. Le scanner CT prend alors des photos sous plusieurs angles.
Scanner de la tête
Un scanner de la tête prend des photos de votre tissu cérébral pour rechercher des saignements ou des anomalies.
Angiographie par résonance magnétique (ARM)
Un ARM utilise également le contraste pour mettre en évidence les artères de votre cou et de votre cerveau. Ensuite, des images 3-D sont prises à l'aide d'un aimant puissant.
IRM
Une IRM de la tête prend des images détaillées du tissu cérébral sans utiliser de contraste.
Angiographie cérébrale
Pour l'angiographie cérébrale, votre médecin insérera un tube mince et flexible appelé cathéter dans votre artère carotide. Le colorant sera injecté, puis une radiographie sera prise pour voir toute anomalie. Ce test est plus invasif que les autres formes d'imagerie, ce qui le rend plus risqué.
Quelles sont les complications associées à la maladie de l'artère carotide?
Un accident vasculaire cérébral est la principale complication potentielle de cette maladie. Un accident vasculaire cérébral survient lorsque le flux sanguin vers le cerveau est interrompu. Cela peut entraîner une perte de la fonction cérébrale ou même la mort.
La maladie de l'artère carotide peut provoquer un accident vasculaire cérébral de plusieurs façons:
- Les artères carotides rétrécies peuvent ne pas fournir suffisamment de sang au cerveau.
- Un morceau de plaque peut se détacher et se loger dans l'une des plus petites artères de votre cerveau, bloquant la circulation sanguine.
- Des caillots sanguins peuvent se former dans votre artère carotide, bloquant la circulation sanguine.
- Les caillots sanguins peuvent se détacher de l'intérieur de votre artère carotide et bloquer une artère plus petite de votre cerveau.
Comment la maladie de l'artère carotide est-elle traitée?
Votre médecin basera votre plan de traitement sur vos symptômes et si vous avez eu un accident vasculaire cérébral ou non.
Si vous recevez un diagnostic de maladie de l'artère carotide avant d'avoir un accident vasculaire cérébral, votre médecin vous suggérera de modifier votre mode de vie de manière préventive. Ceux-ci inclus:
- arrêter de fumer si vous fumez
- faire de l'exercice régulièrement
- manger de la nourriture saine
- gérer toute maladie chronique, comme les maladies cardiaques et le diabète
- prendre les médicaments prescrits
Le traitement est plus invasif si vous recevez un diagnostic de maladie de l'artère carotide après un accident vasculaire cérébral. Votre médecin devra peut-être ouvrir votre artère carotide pour éliminer le blocage. Il existe deux manières différentes de procéder.
L'endartériectomie carotidienne est la forme la plus courante de chirurgie pour les maladies graves de l'artère carotide. Après que votre anesthésiste vous ait donné une anesthésie locale ou générale, votre médecin pratiquera une incision sur le devant de votre cou. Ils ouvriront votre artère carotide et élimineront tout blocage. Votre médecin cousera ensuite l'artère fermée. Cette procédure peut avoir un effet durable sur la prévention des accidents vasculaires cérébraux.
Un stent de l'artère carotide est l'autre option. Votre médecin utilisera un stent de l'artère carotide si le blocage est mal localisé, si vous avez un gros blocage ou si vous avez d'autres problèmes de santé graves qui font de vous un candidat chirurgical à haut risque.
Un stent est une petite bobine de fil. Dans cette procédure, votre médecin utilise un ballon pour élargir une section rétrécie de l'artère. Ils placent ensuite un stent à l'intérieur pour garder l'artère ouverte.
Perspectives à long terme de la maladie de l'artère carotide
Vos perspectives à long terme dépendront de l'étendue de votre maladie. Cependant, vous pouvez faire certaines choses pour améliorer votre santé. Ceux-ci inclus:
- vérifier régulièrement votre tension artérielle
- tester votre glycémie et votre taux de cholestérol une à deux fois par an
- passer un test échographique Doppler carotidien annuel (si vous avez déjà eu un AVC), qui est un test court et indolore qui permet à votre médecin de voir le sang circuler dans vos artères carotides
- assister à des examens réguliers avec votre médecin
La maladie de l'artère carotide peut-elle être prévenue?
Vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire vos risques de développer une maladie de l'artère carotide:
- Cesser de fumer peut réduire votre risque d'AVC à celui d'une personne qui ne fume pas d'ici quelques années.
- Limiter le cholestérol et les graisses dans votre alimentation réduira votre risque d'athérosclérose.
- Faire de l'exercice régulièrement aide à abaisser la tension artérielle, à augmenter le bon cholestérol et à améliorer la santé cardiaque.
- Réduire votre consommation d'alcool peut améliorer votre santé cardiaque.
- Le maintien d'un poids santé peut réduire votre risque de développer une maladie de l'artère carotide.
La prise en charge du diabète et d'autres problèmes de santé chroniques est également un excellent moyen de réduire le risque de complications à long terme, telles que la maladie de l'artère carotide ou un accident vasculaire cérébral. Discutez avec votre médecin de la meilleure façon de maintenir la santé de votre cœur et de vos vaisseaux sanguins.
