Ashwagandha est un arbuste à feuilles persistantes qui pousse en Inde, au Moyen-Orient et dans certaines régions d'Afrique. Ses racines et ses fruits rouge orangé sont utilisés depuis des centaines d'années à des fins médicinales.
L'herbe est également appelée ginseng indien ou cerise d'hiver. Le nom ashwagandha décrit l'odeur de sa racine (comme un cheval). Par définition, ashwa signifie cheval.
L'herbe est considérée comme l'une des herbes les plus importantes du système de médecine ayurvédique, une pratique de soins de santé qui a vu le jour en Inde il y a plus de 3000 ans.
La médecine ayurvédique utilise des herbes, des régimes spéciaux et d'autres pratiques naturelles comme traitement pour une variété de conditions. En médecine ayurvédique, l'ashwagandha est considérée comme un Rasayana. Cela signifie que c'est une herbe qui aide à maintenir la jeunesse, à la fois mentalement et physiquement.
Historiquement, les racines d'ashwagandha ont été utilisées pour traiter:
- arthrite
- constipation
- insomnie
- maladies de la peau
- stress
- problèmes gastro-intestinaux
- Diabète
- 'dépressions nerveuses'
- fièvres
- Morsures de serpent
- perte de mémoire
Les feuilles, les graines et même les fruits ont tous été utilisés de différentes manières pour divers traitements.
Aujourd'hui, l'ashwagandha est vendu en supplément aux États-Unis. Il est toujours utilisé pour traiter de nombreuses conditions énumérées ci-dessus.
Il continue également d'être important dans la médecine indienne. Lisez la suite pour en savoir plus sur les avantages potentiels de l'herbe ainsi que sur les préoccupations possibles.
Points forts
- Des études modernes ont montré que l'ashwagandha pourrait être bénéfique pour un certain nombre d'utilisations. Mais on ignore encore beaucoup de choses sur la façon dont l'herbe réagit dans le corps humain.
- L'herbe a montré des avantages pour certains cancers, la maladie d'Alzheimer et l'anxiété, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires. La majorité des études jusqu'à présent - bien que très prometteuses - n'ont été réalisées que sur des animaux.
- Les femmes enceintes devraient éviter d'utiliser l'ashwagandha car cela peut entraîner un accouchement précoce.
Comment l'ashwagandha est-il pris?
La posologie et la manière dont l'ashwagandha est utilisée dépendent de la maladie que vous essayez de traiter. Il n'y a pas de dose standard étudiée par des essais cliniques modernes.
Ashwagandha peut être utilisé sous forme de poudre à des doses allant de 450 milligrammes à 2 grammes. Vous pouvez l'acheter sous forme de capsules, de poudres ou d'extrait liquide dans les magasins d'aliments naturels ou de suppléments.
Ashwagandha peut être pris pour un certain nombre de raisons, pouvant être bénéfiques pour l'anxiété, la santé cardiaque et même certains cancers.
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Réduit les niveaux d'anxiété
Il est possible que l'ashwagandha ait un effet calmant sur les symptômes d'anxiété par rapport au lorazépam (un médicament sédatif et anxiolytique).
Une étude publiée dans la revue Phytomedicine a montré que l'herbe avait la capacité de réduire les niveaux d'anxiété.
En fait, les deux traitements se sont avérés offrir un niveau de soulagement de l'anxiété similaire à celui du médicament ci-dessus, ce qui suggère que l'ashwagandha pourrait être aussi efficace pour réduire l'anxiété.
Soulage la douleur arthritique
Ashwagandha est considéré comme un analgésique qui agit sur le système nerveux pour empêcher l'envoi de signaux de douleur. On pense également qu'il a des propriétés anti-inflammatoires.
Pour cette raison, certaines recherches ont montré son efficacité dans le traitement des formes d'arthrite.
Une étude publiée dans l'Indian Journal of Medical Research a révélé que l'herbe avait un fort potentiel en tant qu'option de traitement de la polyarthrite rhumatoïde.
Favorise la santé cardiaque
Ashwagandha peut avoir une variété d'avantages pour la santé cardiaque, y compris le traitement:
- hypertension artérielle
- taux de cholestérol élevé
- douleur thoracique
- cardiopathie
Une étude humaine publiée dans l'International Journal of Ayurveda Research a révélé que l'utilisation de l'herbe pour la santé cardiaque (en combinaison avec une autre herbe ayurvédique) était utile pour améliorer la force musculaire et l'endurance.
Protection contre la maladie d'Alzheimer et de Huntington
Selon l'African Journal of Traditional, Complementary and Alternative Medicine, plusieurs études ont examiné la capacité de l'ashwagandha à ralentir ou à prévenir la perte de fonction cérébrale chez les personnes atteintes de maladies telles que la maladie d'Alzheimer, de Huntington et de Parkinson.
Au fur et à mesure que ces maladies progressent, certaines parties du cerveau et ses voies de connexion sont endommagées, ce qui entraîne une perte de mémoire et de fonction.
La recherche suggère que l'ashwagandha, lorsqu'il est administré à des souris et à des rats pendant les premiers stades de la maladie, peut être en mesure d'offrir une protection.
Progression lente du cancer
Quelques études très prometteuses ont montré que l'ashwagandha pourrait être capable d'arrêter la croissance cellulaire dans certains cancers. La recherche animale a montré la capacité de diminuer une tumeur pulmonaire.
Des résultats encourageants suggèrent que l'herbe a le potentiel de ralentir les cancers humains, notamment du sein, des poumons, des reins et de la prostate.
Quels sont les effets secondaires de la prise d'ashwagandha?
Ashwagandha est généralement considéré comme bien toléré à des doses faibles à moyennes. Mais il n'y a pas eu suffisamment d'études à long terme pour examiner les effets secondaires possibles.
Les femmes enceintes devraient éviter d'utiliser l'ashwagandha car cela peut entraîner un accouchement précoce.
Une autre préoccupation potentielle pour les herbes ayurvédiques est que les fabricants ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Cela signifie qu'ils ne sont pas soumis aux mêmes normes que les sociétés pharmaceutiques et les producteurs alimentaires.
Une étude financée par le National Center for Complementary and Integrative Health a révélé que 21% des 193 produits (fabriqués aux États-Unis et en Inde) avaient des niveaux de plomb, de mercure ou d'arsenic supérieurs à ce qui est considéré comme acceptable pour l'apport quotidien humain.
Prochaines étapes
Ashwagandha et la médecine ayurvédique restent encore un peu un mystère pour la science moderne. La plupart des études jusqu'à présent étaient trop petites, effectuées uniquement sur des animaux ou présentaient des défauts dans leur conception.
Pour cette raison, les chercheurs ne peuvent pas affirmer avec certitude que c'est un traitement efficace. Mais ils ne peuvent pas non plus ignorer les prétendus avantages.
Il est important de se rappeler que l'ashwagandha ne doit remplacer aucun traitement médical recommandé par votre médecin. Si vous choisissez d'utiliser l'herbe dans le cadre de votre plan de traitement, assurez-vous d'en discuter d'abord avec votre médecin.
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