Aperçu
Le syndrome de Sheehan est une affection qui survient lorsque la glande pituitaire est endommagée pendant l'accouchement. Elle est causée par une perte de sang excessive (hémorragie) ou une pression artérielle extrêmement basse pendant ou après le travail. Un manque de sang prive l'hypophyse de l'oxygène dont elle a besoin pour fonctionner correctement.
La glande pituitaire se trouve à la base du cerveau. Il produit des hormones qui supervisent le fonctionnement des autres glandes de votre corps. C'est pourquoi il est surnommé «la glande maîtresse». Cette glande est plus vulnérable aux blessures pendant le travail, car elle grossit pendant la grossesse.
Lorsque l'hypophyse ne fonctionne pas aussi bien qu'elle le devrait, les glandes qu'elle contrôle - y compris la thyroïde et les glandes surrénales - ne peuvent pas libérer suffisamment de leurs hormones. Le syndrome de Sheehan affecte la production de ces hormones hypophysaires:
- L'hormone stimulant la thyroïde (TSH) dirige votre glande thyroïde pour produire ses hormones, qui régulent votre métabolisme.
- L'hormone lutéinisante (LH) aide à réguler votre cycle menstruel et la production d'œufs, ainsi que la FSH.
- L'hormone folliculo-stimulante (FSH) aide à réguler votre cycle menstruel et la production d'œufs, ainsi que la LH.
- L'hormone de croissance (GH) contrôle la croissance des organes et des tissus.
- L'hormone adrénocorticotrope (ACTH) stimule vos glandes surrénales à libérer du cortisol et d'autres hormones du stress.
- La prolactine stimule la production de lait.
Le syndrome de Sheehan est également appelé hypopituitarisme post-partum.
Symptômes
Les symptômes du syndrome de Sheehan commencent parfois juste après l'accouchement. Ou, ils peuvent apparaître progressivement des mois, voire des années plus tard. Les femmes qui ont très peu de dommages à leur glande pituitaire peuvent ne pas développer de symptômes pendant plusieurs années.
Les symptômes du syndrome de Sheehan comprennent:
- difficulté à allaiter ou incapacité à allaiter
- menstruations irrégulières (oligoménorrhée) ou absence de règles (aménorrhée)
- gain de poids
- intolérance au froid
- fonction mentale ralentie
- perte de poils pubiens et aisselles
- fatigue ou faiblesse
- fines rides autour des yeux et des lèvres
- rétrécissement du sein
- peau sèche
- douleur articulaire
- diminution de la libido
- hypoglycémie
- Pression artérielle faible
- rythme cardiaque irrégulier
Quelles sont les causes et les facteurs de risque?
Un manque d'oxygène dans la glande pituitaire pendant l'accouchement provoque le syndrome de Sheehan. Une perte de sang excessive ou une pression artérielle très basse pendant le travail peuvent priver l'hypophyse de l'oxygène dont elle a besoin pour fonctionner.
Le syndrome de Sheehan est le plus courant dans les pays en développement comme l'Inde. Aujourd'hui, il est rare aux États-Unis et dans d'autres pays développés, grâce à de meilleurs soins médicaux lors de l'accouchement.
Les facteurs qui vous rendent plus susceptible d'avoir une perte de sang sévère comprennent:
- décollement placentaire, lorsque le placenta qui nourrit le bébé à naître se détache de l'utérus
- placenta praevia, lorsque le placenta recouvre partiellement ou totalement le col de l'utérus (la partie inférieure de l'utérus qui se connecte au vagin)
- donner naissance à un gros bébé, qui pèse plus de 8,8 livres (4000 grammes), ou avoir des multiples, comme des jumeaux
- prééclampsie, hypertension artérielle pendant la grossesse
- travail assisté, forceps ou accouchement sous vide
Comment est-il diagnostiqué?
Le syndrome de Sheehan peut facilement être confondu avec d'autres conditions qui provoquent des symptômes similaires - surtout si les symptômes ne commencent pas pendant plusieurs mois après l'accouchement.
Votre médecin commencera par vous poser des questions sur vos symptômes. Votre souvenir des symptômes associés - comme la difficulté à produire du lait maternel après l'accouchement - aidera votre médecin à vous diagnostiquer.
Les tests qui aident votre médecin à diagnostiquer le syndrome de Sheehan comprennent:
- Des analyses de sang. Vous aurez des tests pour vérifier les niveaux d'hormones produites par votre glande pituitaire. Le test de stimulation des hormones hypophysaires vérifie dans quelle mesure votre glande pituitaire répond aux différentes hormones.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) ou tomodensitométrie (TDM). Ces tests d'imagerie recherchent des tumeurs ou d'autres problèmes avec votre glande pituitaire qui peuvent provoquer des symptômes similaires.
Traitement
Le traitement du syndrome de Sheehan consiste à prendre les hormones que votre corps ne produit plus. Vous devrez rester sur la plupart de ces hormones à vie:
- Corticostéroïdes. La prednisone ou hydrocortisone remplace les hormones surrénales.
- Lévothyroxine (Levoxyl, Synthroid). Ce médicament augmente les niveaux d'hormones produites par votre glande thyroïde.
- Œstrogène plus progestérone (ou œstrogène seul, si votre utérus a été retiré). Ces hormones féminines aident à normaliser votre cycle menstruel. Vous pouvez arrêter de les prendre une fois que vous atteignez l'âge de la ménopause.
- LH et FSH. Ces hormones stimulent l'ovulation et peuvent vous aider à tomber enceinte.
- Hormone de croissance. Cette hormone aide à maintenir la densité osseuse, améliore le rapport muscle / graisse de votre corps et abaisse le taux de cholestérol.
Un spécialiste appelé endocrinologue supervisera votre traitement. Vous aurez des tests sanguins réguliers pour vérifier vos niveaux d'hormones.
Peut-il être évité?
De bons soins médicaux pendant l'accouchement peuvent prévenir des saignements graves et une pression artérielle basse. Une fois que des saignements sévères surviennent, le syndrome de Sheehan ne peut pas être évité.
Complications
Les complications du syndrome de Sheehan comprennent:
- crise surrénalienne, une condition potentiellement mortelle dans laquelle vos glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d'hormone de stress, le cortisol
- Pression artérielle faible
- perte de poids inattendue
- règles irrégulières
Perspective
Le syndrome de Sheehan peut mettre la vie en danger si vous ne vous faites pas soigner. Avec un traitement hormonal à long terme, vous devriez pouvoir mener une vie saine et normale.
