Qu'est-ce que l'accumulation de cérumen?
Votre conduit auditif produit une huile cireuse appelée cérumen, plus communément appelée cérumen. Cette cire protège l'oreille de la poussière, des particules étrangères et des micro-organismes. Il protège également la peau du conduit auditif de l'irritation due à l'eau. Dans des circonstances normales, l'excès de cire sort naturellement du canal et pénètre dans l'ouverture de l'oreille, puis est emporté.
Lorsque vos glandes produisent plus de cérumen que nécessaire, il peut devenir dur et bloquer l'oreille. Lorsque vous nettoyez vos oreilles, vous pouvez accidentellement pousser la cire plus profondément, provoquant un blocage. L'accumulation de cire est une cause courante de perte auditive temporaire.
Vous devez être très prudent lorsque vous essayez de traiter l'accumulation de cérumen à la maison. Si le problème persiste, consultez votre médecin. Le traitement est généralement rapide et indolore, et l'audition peut être complètement rétablie.
Causes de l'accumulation de cérumen
Certaines personnes ont tendance à produire trop de cérumen. Pourtant, l'excès de cire ne conduit pas automatiquement à un blocage. En fait, la cause la plus fréquente de blocage du cérumen est l'élimination à domicile. L'utilisation de cotons-tiges, d'épingles à cheveux ou d'autres objets dans votre conduit auditif peut également pousser la cire plus profondément, créant ainsi un blocage.
Vous êtes également plus susceptible d'avoir une accumulation de cire si vous utilisez fréquemment des écouteurs. Ils peuvent par inadvertance empêcher le cérumen de sortir des conduits auditifs et provoquer des blocages.
Signes et symptômes d'accumulation de cérumen
L'apparence du cérumen varie du jaune clair au brun foncé. Les couleurs plus foncées n'indiquent pas nécessairement qu'il y a un blocage.
Les signes d'accumulation de cérumen comprennent:
- perte auditive soudaine ou partielle, généralement temporaire
- acouphène, qui est une sonnerie ou un bourdonnement dans l'oreille
- une sensation de plénitude dans l'oreille
- mal d'oreille
Une accumulation de cérumen non enlevée peut entraîner une infection. Contactez votre médecin si vous présentez des symptômes d'infection, tels que:
- douleur intense à l'oreille
- douleur à l'oreille qui ne disparaît pas
- drainage de votre oreille
- fièvre
- tousser
- perte auditive persistante
- une odeur venant de votre oreille
- vertiges
Il est important de noter que la perte auditive, les étourdissements et les maux d'oreille ont également de nombreuses autres causes. Consultez votre médecin si l'un de ces symptômes est fréquent. Une évaluation médicale complète peut aider à déterminer si le problème est entièrement dû à un excès de cérumen ou à un autre problème de santé.
Le cérumen chez les enfants
Les enfants, comme les adultes, produisent naturellement du cérumen. Bien qu'il puisse être tentant d'enlever la cire, cela peut endommager les oreilles de votre enfant.
Si vous pensez que votre enfant a une accumulation de cérumen ou un blocage, il est préférable de consulter un pédiatre. Le médecin de votre enfant peut également remarquer un excès de cérumen lors des examens réguliers de l'oreille et l'enlever si nécessaire. De plus, si vous remarquez que votre enfant met son doigt ou d'autres objets dans son oreille par irritation, vous pouvez demander à son médecin de vérifier si ses oreilles ne s'accumulent pas.
Le cérumen chez les personnes âgées
Le cérumen peut également être problématique chez les personnes âgées. Certains adultes peuvent laisser s'accumuler la cire jusqu'à ce qu'elle commence à obstruer l'audition. En fait, la plupart des cas de perte auditive conductrice chez les personnes âgées sont causés par une accumulation de cérumen. Cela donne l'impression que les sons sont étouffés. Une aide auditive peut également contribuer à un blocage de cérumen.
Comment se débarrasser de l'excès de cérumen
Vous ne devriez jamais essayer de déterrer vous-même l'accumulation de cérumen. Cela peut causer des dommages importants à votre oreille et entraîner une infection ou une perte auditive.
Cependant, vous pourrez souvent vous débarrasser vous-même de l'excès de cérumen. N'utilisez des cotons-tiges que sur la partie externe de vos oreilles si nécessaire.
Cérumen adoucissant
Pour adoucir le cérumen, vous pouvez acheter des gouttes en vente libre spécialement conçues à cet effet. Vous pouvez également utiliser les substances suivantes:
- huile minérale
- peroxyde d'hydrogène
- peroxyde de carbamide
- huile pour bébé
- glycérine
Irrigation des oreilles
Une autre façon d'éliminer l'accumulation de cérumen consiste à irriguer l'oreille. N'essayez jamais d'irriguer votre oreille si vous avez une blessure à l'oreille ou si vous avez subi une intervention médicale sur votre oreille. L'irrigation d'un tympan rompu peut entraîner une perte auditive ou une infection.
N'utilisez jamais de produits conçus pour irriguer votre bouche ou vos dents. Ils produisent plus de force que votre tympan ne peut tolérer en toute sécurité.
Pour irriguer correctement votre oreille, suivez les instructions fournies avec un kit en vente libre ou procédez comme suit:
- Tenez-vous debout ou asseyez-vous la tête en position verticale.
- Tenez l'extérieur de votre oreille et tirez-la doucement vers le haut.
- Avec une seringue, envoyez un jet d'eau à température corporelle dans votre oreille. Une eau trop froide ou trop chaude peut provoquer des étourdissements.
- Laissez l'eau s'écouler en inclinant la tête.
Il peut être nécessaire de le faire plusieurs fois. Si vous faites souvent face à une accumulation de cire, des irrigations de routine des oreilles peuvent aider à prévenir la maladie.
Obtenir de l'aide de votre médecin
La plupart des gens n'ont pas besoin d'une aide médicale fréquente pour enlever le cérumen. En fait, la Cleveland Clinic dit qu'un nettoyage une fois par an lors de votre rendez-vous annuel chez le médecin est généralement suffisant pour éviter tout blocage.
Si vous ne parvenez pas à éliminer la cire ou si votre oreille devient plus irritée, consultez un médecin. D'autres conditions peuvent provoquer des symptômes d'accumulation de cérumen. Il est important que votre médecin puisse les exclure. Ils peuvent utiliser un otoscope, un instrument éclairé avec une loupe, pour voir clairement dans votre oreille interne.
Pour éliminer l'accumulation de cire, votre médecin peut utiliser:
- irrigation
- succion
- une curette, qui est un petit instrument incurvé
Suivez attentivement les instructions de votre médecin pour le suivi.
La plupart des gens réussissent bien après le retrait du cérumen. L'audition revient souvent immédiatement à la normale. Cependant, certaines personnes ont tendance à produire trop de cire et seront à nouveau confrontées au problème.
Avertissement sur les bougies auriculaires
Les bougies auriculaires sont commercialisées pour traiter l'accumulation de cérumen et d'autres conditions. Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis avertit les consommateurs que ces produits peuvent ne pas être sûrs.
Ce traitement est également appelé oreille coning ou thérapie auriculaire thermique. Il s'agit d'insérer un tube allumé de tissu enduit de cire d'abeille ou de paraffine dans l'oreille. La théorie est que l'aspiration produite tirera la cire hors du conduit auditif. Selon la FDA, l'utilisation de ces bougies peut entraîner:
- des brûlures à l'oreille et au visage
- saignement
- tympans perforés
- blessures causées par des gouttes de cire
- risques d'incendie
Cela peut être particulièrement dangereux pour les jeunes enfants qui ont du mal à rester immobiles. La FDA a reçu des rapports de blessures et de brûlures, dont certaines nécessitaient une chirurgie ambulatoire. L'agence estime que de tels incidents sont probablement sous-déclarés.
Vérifiez auprès de votre professionnel de la santé avant d'essayer d'utiliser ces produits.
Quelles sont les perspectives?
Bien que parfois gênant, le cérumen fait naturellement partie de la santé de votre oreille. Vous devez éviter de retirer le cérumen avec des objets car cela peut aggraver le problème. Dans les cas graves, les cotons-tiges peuvent même endommager le tympan ou le conduit auditif.
Une aide médicale n'est généralement nécessaire que lorsque vous avez un excès de cérumen qui ne sort pas tout seul. Si vous pensez que vous avez une accumulation de cérumen ou un blocage, consultez votre médecin pour obtenir de l'aide.
