Qu'est-ce que le cancer anal?
Lorsque les cellules cancéreuses se transforment en tumeurs bénignes ou malignes dans les tissus de l'anus, un cancer anal s'est produit.
L'anus est l'ouverture au bas de vos intestins où les selles sortent du corps. Le cancer anal est rare, mais lorsqu'il survient, il peut se propager à d'autres parties du corps. Certaines formes non cancéreuses de cancer anal peuvent également devenir cancéreuses avec le temps. Si vous présentez l'un des symptômes et facteurs de risque ci-dessous, parlez-en à votre médecin.
Types de cancer anal
Il existe différentes formes de cancer anal, chacune définie par le type de tumeur qui se développe. Une tumeur est une croissance anormale dans le corps. Les tumeurs peuvent être bénignes ou malignes. Les tumeurs malignes peuvent se propager à d'autres parties du corps au fil du temps, si elles ne sont pas traitées. Des exemples de tumeurs comprennent:
- Tumeurs bénignes. Les tumeurs bénignes sont des tumeurs non cancéreuses. Dans l'anus, cela peut inclure des polypes, des acrochordons, des tumeurs à cellules granulaires et des verrues génitales (condylomes).
- Conditions précancéreuses. Il s'agit de tumeurs bénignes qui peuvent devenir malignes avec le temps, ce qui est courant dans la néoplasie intraépithéliale anale (AIN) et la néoplasie intraépithéliale squameuse anale (ASIL).
- Carcinome squameux. Le cancer épidermoïde est le type de cancer anal le plus courant aux États-Unis. Selon l'American Cancer Society, il représente 9 cas sur 10. Ces tumeurs malignes de l'anus sont causées par des cellules squameuses anormales (cellules qui tapissent la majeure partie du canal anal).
- Maladie de Bowen. Cette condition, également connue sous le nom de carcinome épidermoïde in situ, est caractérisée par des cellules anormales sur le tissu de la surface anale qui n'ont pas envahi les couches plus profondes.
- Carcinome basocellulaire. Le carcinome basocellulaire est un type de cancer de la peau qui affecte généralement la peau exposée au soleil. Pour cette raison, c'est une forme très rare de cancer anal.
- Adénocarcinome. Il s'agit d'une forme rare de cancer qui provient des glandes entourant l'anus.
Qu'est-ce qui cause le cancer anal?
Le cancer anal est causé par le développement de cellules anormales dans le corps. Ces cellules anormales peuvent se développer de manière incontrôlable et s'accumuler, formant des masses appelées tumeurs. Les cellules cancéreuses avancées peuvent métastaser ou se propager à d'autres parties du corps et interférer avec les fonctions normales.
On pense que le cancer anal est en partie causé par le virus du papillome humain (VPH), une infection sexuellement transmissible. Il est répandu dans la majorité des cas de cancer anal.
Le cancer anal peut également être causé par d'autres cancers du corps qui se propagent au canal anal. C'est à ce moment que le cancer se développe d'abord ailleurs dans le corps, puis se métastase vers l'anus.
Quels sont les symptômes du cancer anal?
Les symptômes du cancer anal peuvent être similaires à ceux des hémorroïdes, du syndrome du côlon irritable (SCI) et de nombreuses maladies gastro-intestinales. Ceux-ci inclus:
- changements dans les habitudes intestinales
- selles minces
- saignement du rectum
- douleur, pression ou formation d'une bosse près de l'anus
- écoulement de l'anus ou démangeaisons
Si vous n'êtes pas sûr de la cause de l'un de ces symptômes, vous devriez consulter votre médecin pour une évaluation. Ils pourront faire des tests pour diagnostiquer à quelle condition appartiennent ces symptômes.
Quels sont les facteurs de risque du cancer anal?
Seulement environ 0,2 pour cent de tous les Américains ont un risque de recevoir un diagnostic de cancer anal à un moment donné de leur vie. Le cancer anal peut survenir chez n'importe quelle personne, mais certaines personnes ont un risque plus élevé de le développer que d'autres. Les facteurs de risque comprennent:
Infection au VPH
Le VPH est un groupe de virus qui se transmettent sexuellement et restent dans l'organisme après l'infection. Le VPH est présent dans la plupart des cas de cancer anal. C'était également la principale cause de cancer du col de l'utérus avant l'introduction des tests Pap de routine.
VIH
Le VIH expose les gens à un risque plus élevé de cancer anal en raison de la façon dont il compromet votre système immunitaire.
Activité sexuelle
Avoir plusieurs partenaires sexuels et avoir des relations sexuelles anales réceptives peut augmenter votre risque de développer un cancer anal. Le fait de ne pas porter de protection barrière, comme les préservatifs, augmente également le risque de cancer anal en raison d'un risque accru de contracter le VPH.
Fumeur
Les fumeurs sont plus susceptibles de développer un cancer de l'anus, même s'ils arrêtent de fumer.
Un système immunitaire faible
Un système immunitaire affaibli peut laisser votre corps sans défense contre le cancer anal. Il est plus fréquent chez les personnes séropositives et les personnes qui prennent des immunosuppresseurs ou qui ont subi une transplantation d'organe.
Vieillesse
La plupart des cas de cancer anal surviennent chez des personnes de plus de 50 ans, selon la clinique Mayo.
Comment diagnostique-t-on le cancer anal?
Le cancer anal se présente souvent avec des saignements rectaux. Les personnes qui présentent des saignements, des démangeaisons ou des douleurs dans l'anus vont souvent chez le médecin avant que le cancer anal ne progresse au-delà de la première étape. Dans d'autres cas, le cancer anal est diagnostiqué lors d'examens ou d'interventions de routine.
Les examens rectaux numériques peuvent détecter certains cas de carcinome anal. Ceux-ci font généralement partie d'un examen de la prostate chez les hommes. Les examens rectaux manuels, où le médecin insère un doigt dans l'anus pour détecter des bosses ou des excroissances, sont courants dans les examens pelviens pour les deux sexes.
Les frottis anal peuvent également être utilisés pour tester le cancer anal. Cette procédure est similaire à un frottis de Pap traditionnel: un médecin utilisera un grand coton-tige pour recueillir les cellules de la muqueuse anale. Ces cellules sont ensuite étudiées pour des anomalies.
Un médecin peut également biopsier un ensemble de cellules ou de tissus pour tester le cancer anal si une anomalie est détectée.
Comment le cancer anal est-il traité?
Il n'y a pas de remède contre le cancer de l'anus, mais de nombreuses personnes qui en sont atteintes continuent à mener une vie saine et épanouissante. En fonction de votre âge et du stade du cancer, il existe plusieurs options de traitement que les médecins peuvent vous proposer, seuls ou en association:
Chimiothérapie
La chimiothérapie peut être utilisée pour tuer les cellules cancéreuses et les empêcher de se développer. Il peut être injecté dans le corps ou pris par voie orale. Des analgésiques peuvent également être utilisés par intermittence pour contrôler les symptômes.
Chirurgie
La chirurgie de résection locale est souvent utilisée pour enlever une tumeur de l'anus avec des tissus sains qui l'entourent. Cette procédure est plus courante chez les personnes dont le cancer est dans la partie inférieure de l'anus et ne s'est pas propagé à trop de structures voisines. Il est préférable de l'utiliser dans les cancers à un stade précoce et pour les tumeurs de petite taille.
La résection abdominopérinéale (AP) est une chirurgie plus invasive. Cette chirurgie est réservée aux personnes qui n'ont pas bien répondu aux autres traitements ou qui sont à un stade avancé. Il s'agit de pratiquer une incision dans l'abdomen pour retirer l'anus, le rectum ou des parties du côlon sigmoïde. Parce que cette chirurgie supprime toute la partie inférieure du tractus gastro-intestinal, les chirurgiens créent une stomie, qui est une connexion du tractus gastro-intestinal à la peau. Un patient qui reçoit une stomie devra recueillir ses selles dans un sac de stomie.
Thérapie alternative
Les radiothérapies sont courantes pour de nombreuses formes de cancer, y compris le cancer de l'anus. Les rayons X et autres radiations sont utilisés pour tuer les cellules cancéreuses dans le corps, bien qu'ils puissent également tuer les tissus sains environnants. Ce traitement est non invasif et est généralement associé à d'autres traitements contre le cancer.
Quelles sont les perspectives du cancer anal?
De nombreuses personnes sont capables de vivre longtemps et en bonne santé après le diagnostic. La détection précoce est la clé d'une santé durable.
Selon les National Institutes of Health (NIH), le taux de survie global à cinq ans des personnes atteintes d'un cancer anal est de 66,9%, sur la base des données recueillies de 2007 à 2013. De plus, les personnes atteintes d'un cancer anal localisé ont un taux de survie de 81,3%.
Prévenir le cancer anal
Il n'y a pas de moyen garanti de prévenir le cancer anal, mais il existe des moyens de réduire votre risque de contracter:
Pratiquer des rapports sexuels protégés
Vous pouvez pratiquer des rapports sexuels protégés en limitant le nombre de partenaires sexuels que vous avez, en utilisant des préservatifs pendant les rapports sexuels, en évitant les relations sexuelles anales réceptives et en vous faisant tester régulièrement pour les infections sexuellement transmissibles.
Arrêter de fumer
Arrêtez de fumer et évitez la fumée secondaire autant que possible. Si vous avez besoin d'aide, voici quelques conseils pour arrêter de fumer.
Se faire vacciner
Une série de trois doses de vaccination contre le VPH est approuvée pour les femmes et les hommes âgés de 9 à 26 ans. Cette vaccination protégera les personnes contre certains types de VPH qui causent couramment le cancer anal.
Si vous présentez un risque élevé de cancer anal en raison d'autres facteurs, tels que les antécédents familiaux ou l'âge, assurez-vous de discuter de vos préoccupations avec votre médecin.
