En quoi le vieillissement rend les femmes plus heureuses à mesure qu'elles vieillissent, en particulier entre 50 et 70 ans?
Une recherche récente en Australie, qui a suivi des femmes pendant 20 ans, attribue en partie cela au fait que les femmes ont reçu plus de temps «moi» en vieillissant.
Et avec ce temps «moi» vient beaucoup de révélations satisfaisantes.
J'ai parlé à 14 femmes dans la cinquantaine de ce qu'elles auraient fait différemment lorsqu'elles étaient plus jeunes - si elles savaient ce qu'elles savent maintenant:
«J'aurais aimé porter des chemises sans manches …» - Kelly J.
«Je dirais à mon jeune moi d'arrêter d'avoir peur de se sentir seul. J'ai pris tellement de décisions juste pour être sûr que je ne serais jamais sans amant pendant 10 secondes. »- Barbara S.
«Je n'aurais pas commencé à fumer. J'ai trouvé que c'était cool - c'est juste malsain. - Jill S.
«J'aurais accepté le poste de réceptionniste-je-pensais-que-j'étais-au-dessus de travailler pour le sénateur américain. - Amy R.
«J'aurais aimé que [je] n'avais pas permis aux peurs / ignorance des autres de m'affecter si profondément que j'émousserais mes ambitions / rêves pour leur plaire. Il m'a fallu des décennies pour annuler ce comportement de «bonne fille». »- Kecia L.
«J'explorerais davantage mon éducation»
«Je me serais concentré sur la maîtrise de la compréhension et de l'interprétation en lecture au lycée», explique Linda G., dentiste dans la cinquantaine. «J'ai besoin de lire quelque chose trois fois et je dois souvent reprendre des cours professionnels, quand je ne comprends pas le matériel.»
Linda a le sentiment que ses parents n'étaient pas concentrés sur son éducation, elle est donc tombée entre les mailles du filet.
«J'étais le troisième enfant. Donc, mes parents m'aimaient mais étaient laxistes. J'ai moins confiance en moi pour prédire quoi faire de mes patients car j'ai du mal à synthétiser des informations. »
Pour cette raison, Linda fait face à une lutte intérieure.
«J'ai l'impression que j'ai dû travailler plus dur pour tout ce que j'ai accompli. Cela m'a fait agir plus durement en exerçant mon autorité parce que j'essaie toujours de prouver ma crédibilité.
«Je me fierais davantage à moi et à mes talents»
Andrea J., auteure à succès au milieu de la cinquantaine, déclare: «Je vois que qui j'étais et ce que j'ai fait m'a conduit à une vie satisfaisante, mais si je changeais quoi que ce soit, ce serait de faire confiance à mes talents de loin plus jeune. »
Andrea sent qu'elle n'a pas été assez patiente avec elle-même.
«J'aurais aimé réaliser plus tôt que je pourrais réaliser mon ambition d'écrire des livres si je m'y tenais et continuais à m'améliorer. J'étais tellement impatient de réussir que j'ai arrêté et changé de cours lorsque le succès n'est pas venu rapidement.
«Je découvrirais ce que je voulais…»
Gena R., une coiffeuse au milieu de la cinquantaine, estime qu'elle a mis beaucoup de temps à comprendre qui elle était.
«La façon dont j'aime décrire le plus jeune moi, c'est en me comparant à Julia Roberts dans le film 'Runaway Bride', dans la scène où elle ne savait même pas comment elle aimait ses œufs… parce qu'elle les aimait mais son homme actuel aimé le sien.
«Comme elle, j'avais besoin de savoir qui j'étais sans un homme et comment j'aimais mes œufs - peu importe à quel point il aimait les siens.
Gena pense que les gens la considéraient comme «la fille derrière la chaise», toujours heureuse et capable de résoudre tous leurs problèmes.
Mais elle s'est transformée.
«Je ne fais plus des choses que je ne veux pas faire et je me suis donné la permission de dire« non »et de me reposer. Si je veux m'asseoir et regarder des films Hallmark toute la journée, je le fais. Je m'entoure de gens avec qui je veux être et reste à l'écart de ceux qui me sucent la vie.
«Et je n'ai plus honte des erreurs que j'ai faites. Ils font partie de mon histoire et cela a fait de moi une personne plus empathique.
«Je passerais plus de temps avec mon enfant»
Stacy J., une productrice au milieu de la cinquantaine, dit que le temps n'était pas de son côté.
«J'aurais aimé passer plus de temps à jouer avec mon enfant quand elle était plus jeune. J'étais à l'école à plein temps et je travaillais et je m'occupais de ma sœur malade et j'étais occupée à être pauvre.
Elle se rend compte que les enfants grandissent si vite, mais ne s'en est pas rendu compte à l'époque.
«J'aurais vraiment aimé mettre les choses de côté et avoir plus de thés d'anniversaire pour ses animaux en peluche avec elle.
«J'aurais dansé plus»
«J'étais toujours gênée et j'ai décidé avant d'avoir 20 ans que je ne dansais pas», dit Laurel V., au début de la cinquantaine. «Et pendant que je restais en marge des fêtes, d'autres personnes se sont exprimées et sont passées à la musique.
Laurel pense qu'elle n'aurait pas dû être si inquiète.
«Je dis à mes enfants que si je pouvais rembobiner, je danserais tellement, sans me soucier de ce que les gens pensaient… ils ne me regardaient probablement même pas de toute façon.
Je ne serais pas aussi préoccupé par mon apparence
Rajean B., une consultante en relations publiques au début de la cinquantaine, n'est plus concentrée sur son apparence.
«Dans la vingtaine et la trentaine, ma carrière de porte-parole de l'entreprise m'a mis devant la caméra et je passais rarement devant un miroir sans me coiffer, vérifier mes dents, réappliquer du rouge à lèvres. J'ai perdu le sommeil au fil des fois où j'ai aperçu un double menton en parlant ou en riant.
Rajean a réalisé que ce qui compte vraiment va au-delà de l'extérieur.
«Mon mari et mes amis m'acceptent et m'aiment pour qui je suis et non pour ce que je regarde à un moment donné. J'aime me concentrer sur ma beauté intérieure et ma force. »
«Je m'étendrais plus de grâce»
«Je respirais avant de réagir et de comprendre que je n'ai pas besoin d'avoir une opinion sur tout», dit Beth W., à la fin de la cinquantaine, qui occupait un poste à haute pression dans une grande organisation de formation.
«Si je me sentais à risque d'être exclu, ou mal compris, je fermerais ou me battrais pour être entendu. C'était tellement stressant que j'ai fini par tomber malade, avec le zona, ce qui m'a obligé à affronter mes peurs.
«Ce que j'ai appris, c'est que je peux insérer la grâce dans n'importe quelle situation en prenant simplement une respiration et en me fondant en posant mes pieds sur le sol, ce qui ralentit l'adrénaline et le cortisol qui circulent dans mon système.
Beth dit que cela a réduit le drame, le chaos et les conflits dans sa vie et a approfondi ses relations.
«Je ne me sentirais pas aussi redevable envers mes employeurs»
Nina A., qui aura 50 ans dans quelques mois, raconte: «J'étais disponible pour les personnes pour lesquelles je travaillais. Je ne m'en suis pas rendu compte à l'époque, mais je veux que les plus jeunes comprennent pour qu'ils ne fassent pas les mêmes erreurs.
«Je suis sorti avec un professeur plus âgé quand j'étais à l'université. Il a eu de nombreux discours rémunérés dans des universités internationales, et ils ont également payé son séjour. Il m'a invité à le rejoindre pour des voyages incroyables à Bali, Java, Chine, Thaïlande. Mais j'avais un travail et je ne pouvais pas y aller.
«Une des fois où j'ai résisté en tant que« bon travailleur », c'est lorsque j'ai arrêté de travailler pour assister à l'inauguration du Rock and Roll Hall of Fame. J'ai eu beaucoup de problèmes dans mon travail. Mais devinez quoi? Le département a quand même réussi à fonctionner.
Beaucoup de sagesse et de confort viennent avec le temps
Il y aura des moments où vous aurez besoin de plus que de conseils pour surmonter des difficultés personnelles. Parfois, la réponse est juste le temps - suffisamment de temps pour survivre aux luttes dans la vingtaine et la trentaine afin que vous ayez développé le courage d'équilibrer les défis qui surviennent dans la cinquantaine et au-delà.
Peut-être que la célèbre chef Cat Cora, au début de la cinquantaine, résume le mieux la lutte de la jeunesse et la sagesse de ce recul: «Si je pouvais faire autrement, je prendrais une pause plus souvent et profiterais de la balade. Lorsque vous êtes plus jeune, votre angoisse et votre désir de tout avoir créent un déséquilibre », nous dit-elle.
«Avec la maturité, j'ai pu avoir un calme et une autonomisation pacifique dans tous les domaines de ma vie.»
Estelle Erasmus est une journaliste primée, coach en rédaction et ancienne rédactrice en chef de magazine. Elle anime et organise le podcast ASJA Direct et enseigne le pitch et la rédaction d'essais personnels pour Writer's Digest. Ses articles et essais ont été publiés dans le New York Times, le Washington Post, Family Circle, Brain, Teen, Your Teen for Parents, etc. Consultez ses conseils d'écriture et ses entretiens avec les rédacteurs sur EstelleSErasmus.com et suivez-la sur Twitter, Facebook et Instagram.
